“犯人应当不是步行。”高明说道，“这样的地方，他步行上山应该会很费力，时间也很久，尤其是在背着一具尸身的情况下。”

他这样说着，在周围不断地观察着，走了好多圈，仍然一言不发。

突然，他蹲下身，在距离现场大约一百米的地方，伸手拨开脚下的层层树叶，出现了一道被掩盖的车辙，印子很细，看起来不像是汽车，而像是山地自行车。

“心思缜密的犯人。”他这样推断道。

引起他注意的是树叶本身。这些叶子的表面上沾着泥土，但本身却并不贴地，看起来就像是被人曾经从地上捡起来又重新放置了一般。而这样自然的掩盖，让周围的人忽视了这两道车辙印，高明顺着它一路翻找过去，又过了将近一两百米，然而终点让人大失所望。

车辙的尽头是山路上的一条登山车道，石头铺成的，来来往往的车辙印更无从查起。

高明站在路旁，皱着眉叹了口气，感慨这次帮忙的结果不尽人意。

然而对于野田隆来说，这已经是一份足够宝贵的情报——那条登山道的起始地，在群马县境内。

这之后的十年，他再也没有走出群马县一步。

第21章 第二个案子

面对野田隆如同被千钧大石压垮的脸色，高明只是沉默良久，说了一句节哀。

失去至亲的滋味如何，他很清楚，何况还是白发人送黑发人。

表面上，他在第二天按照原本的计划，前往了东都大学念书。然而背地里，在课余之外，他仍然关注着这起没能及时破获的案件。

也正是从那个时候，野田隆和高明建立了传信的习惯，通过这一封封的信件，他们会定时分享一些案情和想法。高明会把这些内容整理成册，经常思考总结，然后试图去提出各种不同的猜想。

这件事绝不会被时间埋葬。

不管是失去女儿的野田隆，还是高明，都怀抱着这样的想法。

那位犯人的心思缜密超乎想象。即使二人将获得的线索递交给了警方。但不管是走访目击者，还是查找犯人来往的路途，都可以用不顺利来形容。登山道的起始地有下有五六个入口，难以排查去向，最终案件石沉大海。

没想到，这一沉，就是十四年。

……

讲述到这里的时候，野田教官停顿了下来，缓缓低下了头。

“我辞去了以前的工作，进入了火警学校执教。和学生相触的这十四年，我好像总能短暂地忘记这些事。但是……”

这些揪心的往事让我攥紧了手中的袖口，衣料为此而褶皱起来。

人的变化是可以体察到的。

七年前，我还是他的学生的时候，完全看不出他有这样的往事。或许是学生充足的生命力，带给了他不少欢乐。他甚至还会充满着朝气和我们开玩笑，会说一些很俏皮的话。

然而现在不同了，这些美好的部分像是不再存在于他的灵魂之中。他变得愁苦、哀痛、衰老，眼神中满是执着和怨气。

长久的时间不能让一个人的执念磨灭，它早已融入骨血，成为了他仍然还站立的原因。只要一日没能解决这些事情，他过的每一日都像是在地狱之中。

“小睦月，关于这件事，教官一直想和你说一句抱歉。”

“欸？”

我轻轻发出疑问，这件事同我又有什么关系？

野田教官闭上眼，叹了口气：“三年前，那位诸伏君曾经来群马县见过我一次，不过带来的并不是好消息，而是……”

而是谷口的死讯。

……

三年前。

野田隆很多年没听到这个名字了。

在女儿穗子过世之后不久，谷口就在他家人的要求下重新相亲。虽然对他迅速地回归了正常的生活而感到愤愤不平。但野田隆还是保持着一份理智，没有选择去责怪他，只是同他断了往来。

但是野田隆不知道的是，实际上谷口对这件事也没有放下。他在长野县，用自己的方式追查着这起案子。在摄影工作之余，他会到和穗子约会过的每个地方都走一走，偶尔也会去最后她出事的那个山头。

也或许，他在做这些事的过程当中得到了一些线索。

“是溺水而亡，不过体内有服用抗抑郁类药物的成分，分量不足以让人完全昏厥，在落下水之前他应当还有一些意识，不能完全判定为丧失行动力。”高明告诉野田隆，“不过，他随身携带的相机不见了。”

相机是摄影师的生命，不会随随便便丢失或是卖掉。因为这个缘故，案子没有按照自我了断来结案，而是被搁置了。

高明认为，谷口之所以被杀，是因为在追查的过程中拍到了什么威胁到了犯人的东西。