尚且能入口，有一股独特的生脆清甜味道。

贾赦放下葵花饼饼，屋里已经开始摆饭。

今天有一道菜，西红柿炒鸡蛋。

贾敏姐妹几个已经吃过好几回，贾赦和贾政是头一回吃。

贾赦尝过以后评价：“前儿那酸不拉叽的番茄，什么怪味儿，我吃不了，这样做出来还能入口。”

史苗种的番茄品种个头不大，皮薄不耐运输，口感确实比较酸，都可以当酸味调料来用了。

史苗喜欢吃酸的，还算对胃口，诸如贾家上下喜欢甜口的，都不太喜欢番茄。

用过饭，史苗留着一大家子说话：“咱们家要预备明年的万寿节礼。”

她也不是平白无故回来的。

听说要预备万寿节礼，贾赦和贾政身子不由得坐得更端正。

“京城那边你敬大哥来的消息，明年宫里要大办。”

这个消息来得突然，宫里特意强调要给皇帝陛下来个生日快乐，明示了要下面的人送礼。

什么千秋节、万寿节都是皇家光明正大揽财的一种方式，皇帝陛下寄予厚望的太子殿下没了，要玩这一出，特意又强调一回他皇帝的身份？

这下肯定有好多官员削尖了脑袋研究怎么送礼。

史苗也大致有了个章程：“稳妥最好，送些贺寿吉利的物件，京城那边也是这个意思。”

这回宁荣二府都想到了一处，不指望出头，只想保证不出错。

史苗还有一个想法，但现在提出来时机还不成熟，要等今年秋收以后看结果，是以没和众人提起。

说到送礼，贾赦和贾政都佩服母亲的未雨绸缪，史苗一直有让人寻上好的玉石料子，又找了好手艺师傅雕刻诸如麻姑献寿、福禄寿喜各样摆件，若拿出去送万寿节礼，正好合适。

史苗又招了翡翠和珍珠到跟前：“我记得有一副八仙贺寿的好绣品，明儿你们帮我找出来。”

贾姝知道这幅绣品十分珍贵，是慧纹留下的唯一一件八仙贺寿孤品。

她们下江南的时候，这几样绣品都是母亲带在身边。

母亲有三件慧纹的绣品，但只有这一样，是宝龄侯夫人的遗物。

贾姝有些可惜：

“江南不缺好绣娘，母亲真要送那个？”

第59章

慧纹是当下刺绣名家慧娘的绣品。

慧娘出身书香门第，在书画上极有造诣，因家道中落，以刺绣谋生。

慧娘的不单绣艺精湛，其绣品中的构图和内涵一绝，为京城达官显贵推崇。

可惜慧娘早逝，留存绣品有限，有价无市，就连宫里也极为喜欢。

不过，这些物件纵然珍贵，在史苗眼里终归是个物件。

史苗道：“再怎么好，都是身外之物，江南不缺技艺好的绣娘，但都不是慧娘。”

并非史苗没有欣赏水平，不知物件珍贵，这个时候就要这种意义上珍贵的孤品，才能彰显送礼的特殊之处。

这些东西，现在送出去还能发挥一点作用，好过将来被抄家抄走。

白琪在做姑娘的时候，家中没有大富大贵，所以对于送万寿节礼，提不出多少有用的建议。

只记得当年父亲遇到这种事，也是要愁苦一阵的，还好他们家不起眼，上面也不会特意盯着送了什么。

白琪历来是不喜这等劳民伤财，蹙着眉头：“这几年江南没见大灾，朝中难道还会缺钱？”

圣上流露出这种态度，下面的人借着给万岁献寿的由头，更加方便层层盘剥。

到头来苦的还是百姓。

兴，百姓苦，亡，百姓苦。

史苗冷笑：“谁会嫌弃钱多呢？想从大臣手中刮一层去，那些当官的指不定又要从百姓手里刮两层。”

白琪亦是面色不好，也道：“只怕有些人家东西进京，送的不只是一份礼。”

史苗将手上的美人锤放下：“先生说得有理，兴许皇帝陛下早就派人私下盯着，悄悄记了好几本册子。”

史苗从不避着孩子们说这些，一时间几个孩子面色更加凝重，家中气氛都沉闷了几日。

贾赦和贾政匆匆回了钟山书院，收拾些大小物件，与书院告了假。

陈山长大约也探听到朝廷明年要大办万寿节，估摸荣国府应当要回去献上寿礼。

听说两尊大佛家去了，心上那块大石头才被挪开，心中暗自发愿，贾家二位至此离了钟山书院，再不回来。

贾赦和贾政回到家中，经常出门督工，庄子上的秋收，还有寿礼的预备情况。

丫鬟们把那副八仙贺寿的作品找出来，史苗让摆着自己先欣赏一回，又寻人去另做一个新的装裱底座。

这八仙衣带飘飘，针脚密实，最难得人物栩栩如生，比例拿捏恰当，实属人像当中的精品。