嬷嬷没说话，丑姑狠狠瞪了薛蟠一眼，神仿佛喷出火来：“姑娘的闺名，岂是随意问得的？”

薛蟠连忙摆手告罪：“不能，不能。”

丑姑瞧着薛蟠那副外强中干的样子，又道：“倘若公子有心，自然有礼有节的往来，公子可莫要受了有心之人的挑唆。”

薛蟠连连点头赞同：“我们祖上也是当过官的正经人家，那是当然，那是当然……”

见两个嬷嬷不为所动，薛蟠炫耀似的道：“我家妹子也是进宫服侍过贵人的，这些规矩万万错不得。”

薛百富在旁边，实在见不得薛蟠迷了心窍的模样。他本是想引着薛蟠找乐子，多得点赏钱，又或者再引得薛蟠犯点上不得台面的事，威逼他拿钱摆平，自己从中获利。

只是他们两口子见识有限，把事情想得太过简单。

再听说那女子家里有亲是教书先生，更不敢轻举妄动。

薛百富哪里想得到，最后薛蟠带着三两个随从，竟然真的当起送人的差使。

他半点好处没捞到，昨晚的合计简直显得他们夫妻俩像是小丑。

黛玉等人一路行至荣国府城郊庄园，天色已黑。

夜幕如同一块巨大的黑色绸缎，将整个庄园严严实实地笼罩其中。

远处的山丘在夜色中隐隐约约，像巨兽的轮廓。

庄园里，几盏昏黄的灯笼摇曳着微弱的光芒。

众人请求借宿，庄户上的人倒也愿意安排。

薛蟠一副要当护花使者的做派，最后却出于礼节，被丑姑拦住。

庄户家另外给黛玉等人安排了住处。

第二日一大早，太阳还未完全升起，天边泛起一抹淡淡的鱼肚白。

薛蟠衣裳都没收拾齐整，头发还乱糟糟的，就被庄头前来要钱的声音吵醒。

那庄户膀大腰圆，像一座小山似的，带着好几个壮汉，气势汹汹地说道：“今儿那几个女子，一早不见了人，我们虽好心收留，昨个说好的房钱还没给呢！”

薛蟠一听，人怎么会没了？

看这庄头颐指气使的模样，薛蟠怒气冲天，脸涨得通红：“什么不见了人，必是你们这些人昨夜做了什么！”

那庄户理直气壮道：“我们能做什么？敢做什么？都是正经人家的佃农，我看你这样子，莫不是那几个小娘子受你胁迫，才一早跑了，那些人姓甚名谁，家住何方，你倒是说一说？”

薛蟠自个儿心虚，一时被问住了，他张着嘴，却说不出一句话来，脸上一阵白一阵红。

仆从暗自嘲笑薛蟠脑子不好，真看上了倒不如先霸占着，后面再花钱了事，偏偏要充什么君子做派。

但薛蟠虽有歹意，并没有真做出恶行，仆从连忙辩解道：“我们家爷好心护送，如何成了歹人，反正人是在你这处不见的，我们当然问你们要人。”

那庄头也不是个好惹的，冷笑道：“这事蹊跷，你问我们要人，我们也没有，不如去见官，让官家评判个分明，将人找到也好，不然我们这边也说不清。”

薛家见这些人不怕见官，一副问心无愧的样子，倒是减了几分气焰。

薛蟠也心下一横，他真要把那几个女子找来问个明白，他都没好好瞧瞧美人长什么样，如何能甘心。

于是薛蟠也跟着犯浑：“见官就见官，你是个什么东西，竟然敢和大爷我说要见官。”

应天府的官，薛家又不是没打点过，薛蟠觉得丢脸，想要挽回一点局面。

然而，薛家仆人还有几分脑子，不能跟着他混。挤眉弄眼和薛蟠咬了好一会儿耳朵，薛蟠忽然像斗败的公鸡，耷拉着脑袋，垂头丧气。

他放出狠话：“你们且等着，有你们好看的时候。”

实则灰溜溜地赶紧骑上马走了，一面又派人赶紧去城里打探消息。

薛蟠渐渐回过味来，自己肯定是被那几个女子愚弄了，一时薛蟠又觉得是不是像说书先生讲的一样，遇到了狐仙。

薛蟠满心现想着要找麻烦，再后来随从探听出这边的庄户和宁荣二府有些瓜葛。

薛蟠原先想找麻烦的心思忽然就淡了。

金陵宁国府里，一片静谧。

庭院中攀援的丁香轻轻摇曳，散发出阵阵腻味的香甜，

丝丝缕缕钻入鼻尖。

贾珍日子清闲，闲得发慌，甚是无趣。

先前听说姑姑贾敏家姑娘不见了，心里想着这时候要再玩得过分，将来传到林如海耳朵里可不好听。

毕竟林如海不是一个好惹的人物，贾珍总要给三分薄面，那边还有个严厉的老太太。

屋檐上一群喜鹊在叽叽喳喳，搅得人心神不宁。

今日泡了枫露茶，刚刚出了色，热气腾腾地散发着香气，贾珍嫌烫，让人先搁着，又觉得嘴里淡了，想吃些咸口小食。