现在的他完全没办法和对方相提并论。

这是他综合孤爪研磨传来的讯息，以及自己搜集到的资料后作出的结论。

日向翔阳感觉自己的牙冠发酸，他不禁咬紧牙关。

小时候在街道上看到的场景再一次在眼前浮现，春高的赛场上，乌野的小巨人助跑，起跳，背后犹如生出一双漆黑的翅膀。

憧憬着小巨人的身姿，渴望成为小巨人的自己似乎晚了一步，或者不止一步。

他要什么时候才能够踏上那片赛场呢？

日向翔阳难得地感到迷茫和失落，那里似乎离他很远很远。他仿佛又回到了初三最后的那场大赛，第一次参加比赛却输得一塌糊涂。

这样的自己，什么时候才能和那个叫作星海光来的家伙比上一场，来决定谁才是真正的小巨人呢？

“好想打比赛。”日向翔阳低声呢喃。

夜风吹动树梢为他附和。

想要踏上球场，想要和强大的对手对决，想要一直待在球场上。

但现在的他还远远不够资格。

他太弱小了。

日向翔阳握紧了自行车的握把，加快了前进的步伐。弱小并不是无法解决的难题，不断地变强就是了！

总有一天，总有一天！他也会踏上小巨人曾经比赛的那片场地。

少年的眼中燃烧着无法熄灭的火光。

无论今天的他们在做些什么或者是在想些什么，第三天都接踵而至。

前两天还分外热闹和拥挤的场馆，到了第三天就变得空旷，观众席上的人数肉眼可见地减少了许多。原本人满为患，大部分都是观众的场馆，此刻却是各校啦啦队占据了大多数席位。

IH中排球本就不是热门项目，再加上现在已经有近四分之三的队伍淘汰，部分选手和支持他们的观众已经离开，更显得冷清。

但场上的比赛并没有因为观众的减少而受到影响，仍是十分激烈。

“砰！”

“砰。”

排球落地的声音接连不断地响起。

观众席上的高坂由希注视着青叶城西所在的那面球场，她勉强可以说是亲眼见证他们一路从宫城县内的预选赛走到全国十六强，并且他们正在向全国八强冲刺。

“他们最近的变化还蛮大的。”佐久早夕纪走到高坂由希身旁感慨。

这句话听起来颇为耳熟。

高坂由希回过头，刚接受完采访的佐久早夕纪披着她们的队服外套站在自己的旁边。

“你这副样子比当初一身黑要好得多。”

佐久早夕纪也想起上次看青叶城西比赛时自己准备的那套失败的伪装，伸出手准备推一推墨镜掩饰她的尴尬，却摸了个空，她现在并没有带那个家伙。

她顺势拨开黏在额前的碎发，开口转移话题，将主角的位置让给青叶城西：“说实话，我没想过他们能够走到现在。”

即使她当初真切地希望青叶城西取得胜利，赢过白鸟泽，带领桐山静走向全国大赛的舞台，但她确实也没有想过他们踏进全国大赛后会如何，能够走到什么地步。

他们现在的成绩令她相当惊讶。

场上的比赛已经来到第二局，比分17：21。

青叶城西大幅度领先，最少只需要四分，他们便能打进全国八强。达到白鸟泽在春高取得的成绩，并且有着超越它的名次的可能。

毫不夸张地说，现在的青叶城西甚至有冲击冠军的可能。

这份成果远超她的预期。

“他们在这段时间进步不少。”高坂由希附和道。

进步到足以用进化来形容他们的蜕变，高坂由希看向场上熟悉又陌生的选手，眼眸中闪过及川彻成功诱骗对面拦网的画面，他们的进步似乎用变异来形容更加贴切。

是的，变异，由植物转向动物的异变。

过去的青叶城西就像是生长力旺盛的藤蔓，擅长缠绕上猎物，放任他们挣扎，待到他们没有力气时再一网打尽。而现在的青叶城西，更像是带有剧毒的蜘蛛，在一开始便织好了陷阱，引诱对手自投罗网，当猎物陷入网中，便已经注定了它的结局。

是相当难缠的对手。

高坂由希看向另外的一面球场，即使是桐生八在面对两米的拦网球员也会吃力，鸥台的三人拦网封住了他的进攻。

无论是鸥台，还是狢坂，都是相当棘手的存在，如果青叶城西今天两场都赢了下来，再后面说不定还会撞上稻荷崎，井闼山，枭谷这些学校。

仔细盘算下来全都是不好对付的飞禽走兽，不知道青叶城西能否抓住机会，将这些无论是体型还是捕猎能力远高于它们的对手猎杀。

佐久早夕纪顺着好友的目光看过去，狢坂和鸥台正在激烈地厮杀，看不出胜负。