那是他，他们，在高中期间，或者说从初中以来，第一次战胜牛岛若利所在的白鸟泽。

而现在随着时间的推移，不知不觉间，他们在IH上也达到了白鸟泽在今年春高上所取得的名次。

全国八强。

欢呼声和加油声从四面八方袭来，充斥着整个场馆。

明明是平静无风的室内，及川彻却感到有清风拂面，整个人十分畅快和轻盈。过去的失败连同或许能够超越白鸟泽的幼稚比较都被抛诸脑后，他的心中再无一丝杂念，只觉得眼前的球场，以及未来的道路十分开阔。

及川彻露出轻快而又明亮的笑容，看向朝夕相伴的队友，说出和以往一样的台词：“今天我也相信你们。”

他相信，自己能够带领他们走向胜利，也相信，他们能够支持自己走向胜利。

青叶城西的氛围在及川彻说完这句话后焕然一新。

粗粝的原石经过打磨后露出它内里的光芒。

见证年轻人的成长总是令人感到高兴。

尽管只有一面之缘，在场外观摩比赛的何塞见状也不由得为及川彻的蜕变感到喜悦，孩子气般地向老友炫耀自己发现的瑰宝：“青叶城西的队长不错吧！”

桐山修失笑，却也望着向赛场走去的选手们附和道：“他具有领袖魅力。”

走在队伍最前方的一号

选手就像是骑着战马准备开辟疆土的国王。连他这个看客都不由得对他有所期待，期盼他能够凯旋。

但他并非为国王而来。

桐山修的视线转向青叶城西的王牌，此刻作为父亲的关切远压过身为教练的好奇，比起对他们资质和技巧的观察，他更在意，自己女儿喜欢上的孩子究竟是个什么样的人。

白鸟泽，会议室。

在收到青叶城西进军八强的消息后，鹫匠锻治将排球部下午的休息时间用来组织球员研究他们过去的手下败将，青叶城西的比赛。

八进四的比赛。

走到这一步的每一支队伍几乎都有夺冠的可能。然而在今年春季，他们白鸟泽却在这场比赛中铩羽而归。

鹫匠锻治凝视着屏幕中转播的画面，他在以往并不会对县内的其他队伍投以关注，即使对方拥有他看好的选手，总是和他们在决赛上相遇。作为常常取得地区优胜的白鸟泽的总教练，他的目光总是在更远，更为广阔的地方。

但是，在牛岛若利，他执教生涯中挖掘出的最为优秀的材料，最以引以为傲的学生，即将走向成熟，完成蜕变，达到他高中生涯的巅峰水平时，却迎来了第一次在县内的战败。

输给了一支“平平无奇”的队伍。

这件事情远称不上耻辱，却总是令人难以释怀。

鹫匠锻治将视线转向他的学生们。

整个会议室内静悄悄，连以往说话从来不看场合的天童觉在这时也保持沉默，在座的每一个人都全神贯注地盯着屏幕。

骄傲被击碎后反倒激发起他们的斗志和好胜心。

鹫匠锻治眼底浮现些许宽慰的神色，这件事情对他们的影响就目前来看在大多数方面都是有利的，没有人因为这次的失败而一蹶不振。他不由从鼻腔发出一声轻哼，一群热血的笨蛋。

带有皱纹的面容扯出一个笑容，一群年轻的，热血笨蛋。

仔细地观察完学生的状态后，鹫匠锻治才再次将目光移向屏幕，带着赞许和欣赏的神色看着比赛场上和县内预选赛时相比可谓是焕然一新的队伍。

当时应付他们还颇为狼狈的青叶城西在经过这些日子的沉淀以及全国大赛的淬炼，面对鸥台，这支连他们白鸟泽撞上也要束手束脚的队伍显得游刃有余，不落下风。

他的目光看向青叶城西的轴心，及川彻无疑是一个优秀的选手。但是，他的成长和蜕变并非他独自一人完成的。鹫匠锻治看向青叶城西那位和他相比年轻许多的教练，宽松自主的环境为及川的成长提供了充足的养分和空间。

鹫匠锻治推翻了自己先前的结论，白鸟泽不需要这样的二传。

他看向正一脸严肃观察青叶城西表现的白布贤二郎，以及新加入，将在日后接任王牌的五色工，对接下来的训练安排也有了新的打算。

夏日的蝉挂在树干上兀自鸣叫。

“喂，呆子！你怎么突然停下来了？”影山飞雄粗声朝着面前的家伙问道，汗水沿着脸颊滑入脖颈没入衣物，身上的训练服已经湿了大半。

他在远远跑出一截后发现身边并没有另一个人的脚步和呼吸声，地面上只有他一个人的影子。本该是继续一个人向着终点前进，赢下这场比试。但不知为何，脚步却掉转了方向，沿着原路返回。最终在一家出售电器的商店旁，找到了掉队的人。