贾赦贾政与几位地位尊崇的王爷驸马一桌。

“家母寿诞，乃贾家一大喜事，多谢列为拨冗来贺。”贾赦袭了荣国公的爵位，现为一等将军，理当由他起这个头。

说罢，他先饮一杯，众人也都陪饮了。

宴席开始，台上参了场，有一小厮捧了戏单至阶下，一一传至了北静王前，他谦让了一回，点了一出吉庆戏文。随后又是一一谦让，众王公贵族都各点了一出戏。

北静王虽未及冠，但风流潇洒，为人谦逊。他见贾政坐在他身侧，就想起了贾家那个衔玉而生的宝玉少爷来。

“世翁，你家那位衔宝而生的小公子今日可在？”北静王侧身问贾政。

“回王爷，犬子年幼，素来又顽皮跳脱，这几日怕他耽误事情，就不曾教他出来待客。”贾政恭敬答道。

“早就听说荣国府生了贵公子，我家中子嗣不丰，也想见一面沾沾喜气呢。”武宁伯也附和道。

“王爷和伯爷既然想见宝玉，差人把他叫过来就是了。”贾赦见北静王和武宁伯想见宝玉，忙讨好道。

贾政刚想着说辞推掉，北静王开了口。

“既然这次无缘，那便下次吧。本王只是好奇，小公子必定天生灵秀，如宝似玉，才能有如此机缘。”北静王也不勉强要见，遂说道。

“王爷谬赞了，只是一个顽皮孩子，哪有什么灵秀气呢。”贾政不想利用宝玉结交权贵，就没有大力夸赞宝玉，他认为宝玉如今越低调越好，一个小孩子名气太大，没什么好处。

且说荣府那边，今日招待的也都是王公贵胄家的女眷。贾母与邢王二位夫人等俱是按品大妆迎见。

席上，南安太妃也想见宝玉，贾母便差人把迎春宝玉探春三姐妹都叫了出来，惜春还小就没有叫

她。孩子们请安问礼后，齐齐站在太妃面前。太妃先拉着迎春探春两个的手，问了几岁，又说道“多么标志可人的姑娘，一个乖巧，一个聪慧，老太太真是好福气。”北静王妃也是连连夸赞。

贾母喜欢的但笑不语。

南安太妃又松了迎春探春姐妹的手，一手拉过宝玉来“这就是那衔玉而生的小公子了，果然灵秀”，旁人也是极力夸赞三个孩子。

“都是好的，倒教我夸不过来了。”

旁边早有人将备用礼物打点出三分，金玉挂坠三个，沉香珠三串。

“你们几个不要见外，拿去玩吧。”三个孩子拜谢过，其他人也均有礼物给三个孩子。

又在府上花园逛了逛，南安太妃与北静王妃先后告辞了。其余的宾客也有终席的，也有不终席的。

贾母今日劳累了一日，年岁也大了，受不太住。之后便均由邢王二位夫人和王熙凤管待宾客。

宁府那边宾客更多，贾政日日不得松懈。

三十日那天，宴请的是诸长官并远近亲友。期间，工部的尚书封严与贾政所在营缮司的郎中李师德和司里的同僚都来了。

李师德为人宽和，体恤下属，封严却很严肃。来了之后，只是饮了杯酒，略坐一坐，便走了。

“存周近日工事可还顺利？”郎中李师德入了席，便问贾政。

“大的工程都已完成，现在忙着室内外的陈设和修缮工作，工期已近，想来本月下旬就可竣工。”贾政边说话，边为李师德添酒。

“我本来还担心因为中途换将，大殿工程要延期，连折子我都想好了。没想到存周让我免了一顿训斥。”李师德玩笑道。

“只是听说政公不仅工事顺利，还体恤百姓，免了一次官民冲突呢！”说话的是礼部一员外郎，左思嘉。

贾政听了此话，眯了眯眼睛，暗想此人也许与那日的幕后黑手有关，狐狸尾巴终于露出来了吗？

“此话为何？”李师德问道，他是工部营缮司主官，对司内要事自然关心。只是也有些奇怪他一主官都不知道的事情，何故礼部的人先知道了。

左思嘉便将那日的事情详细说了。

李师德听罢，面上不见恼怒，和煦说道“存周体恤百姓是好事，咱们做官，最好是与民秋毫无犯，这样社稷才能长久。”

“只是，若要因此误了大事，那就不好了。”李师德知道如今工事顺利，可如期完工，也就没有说得太直接。况且，贾府公爵之家，他也不好在这种场合真的让贾政丢了面子。

还有一个疑点，让他没有全然相信左思嘉的言辞。那便是一个局外人何故在今日突然当众传扬此事呢？

“今日老封君寿诞，大喜之日，众位难得聚在一起，就不要谈公事了。”一旁的关永平举杯说道。

众人听了，也都不谈公事，听戏闲聊罢了。

“二弟，你如今在工部做事，最好凡事都顺了长官的意。左右不过是个五品官，不要在任上因为什么事情连累了咱们家才好。”贾赦在旁目睹了贾政同僚之间的机锋，就趁着空隙，拉了贾政出来，叮嘱道。