贾政忍不住斥责道：

“一派胡言！简直是一派胡言！”

“混账！竟敢再次唬弄老太太，我在工部多年，可从未听过这样的船只。”

在城外渡口，贾政一脸错愕地看着江面上的【蒸汽轮船】，不可思议，语无伦次。

“这怎么可能呢？没有理由啊！”

“莫非那混小子结交了什么可疑的异邦势力？”

贾政来到了工部尚书的府邸，打算以工部的名义，没收贾珫的【蒸汽轮船】。

“员外郎突然造访，是为公干呢，还是私事？”

“既是公干，也算私事。”

“莫非国公府出了什么大事？请员外郎快快讲来听听。”

“有人勾结异邦势力，竟引来了一艘大船，形状怪异，貌似坚不可摧。”

工部尚书听了贾政的一番言语，倒是将信将疑。

只怕所谓的异邦番船，跟那些番茄、番薯、番石榴一样，不过大一点罢了。

在都中城外的码头，【蒸汽轮船】像个天外来客一样，停泊在岸边。

【蒸汽轮船】所在的局部区域被官兵封锁，在封锁线外聚集着叽叽喳喳的人群。

“那是什么？是一艘船吗？好大的一艘船啊！”

“这一定是来自西海的洋船！最近的洋货真是越来越多了，不奇怪不奇怪！”

来来往往的人哪怕只是驻留片刻，都忍不住对【蒸汽轮船】赞叹一番。

工部尚书见识了洋船不仅仅是大，简直就是一个怪物，越看越不像是一艘船。

“依本官看来，此船恐怕来路不正，员外郎的意思，是想如何处置呢？”

“先把轮船收缴封锁，再把贾珫扣押审问。”

不论于公于私，贾政都想让贾珫也吃点苦头。

“员外郎这是打定了主意要大义灭亲？”

“查清贾珫是否勾结异邦势力，才能杜绝危害朝廷之事，才能保证国公府不受牵连。”

“怕只怕老太太不会轻易让我们把人带走吧？”

“老太太对子孙的疼爱不偏不倚，事关国公府的声誉，老太太一定会以大局为重的。”

“既如此，那本官就下令，即刻收缴轮船、提审贾珫了？”

恰时，一个小厮跑过来急报，说是老太太来了。

“一派胡言！老太太怎么可能到码头来？”

“老太太在河道总督衙门市舶司候着，和赦老爷、小侯爷一起来的，说是来看轮船。”

贾政听了，心下顿觉形势失控，他惊恐地抬头，朝市舶司衙门的方向看去。

视线穿过封锁线外的人群，只见市舶司衙门外面确实多了一批队伍，都是贾府的家奴。

河道总督衙门市舶司。

贾母在贾赦的搀扶下，正站着眺望停泊在码头岸边的【蒸汽轮船】。

看到那艘两侧装有螺旋桨轮的船只，贾母瞬时就震惊了。

她见过轮船，那是靠人力踩踏木轮推进的船只，但还从未见过形状如此怪异的轮船。

贾政随工部尚书一起，快步朝贾母的面前走去。

“老太君安好，想不到还能在这里见到您！”

工部尚书问候道。

“噢！原来是老尚书大人，你也在这里呢！”

“一把年纪了，何苦亲历亲为呢！这些不要紧的公务，尽管交给犬子便是。”

贾母三言两语，就把该说的不该说的，都说得一清二楚了。

贾政见状，急忙回应道：

“因担心贾珫所说的这艘轮船来路不正，儿子这才请来尚书大人，也算是做个见证。”

“贾珫，你还不快向尚书大人解释清楚，这艘轮船究竟是什么来路？”

贾珫见问，不慌不忙，也不像贾政那般张扬，而是悄然走到工部尚书的身旁。

“大人，还请借一步说话。”

贾珫拉着工部尚书的衣袖，强行把尚书拉到了一个角落里。

“这艘轮船其实是我从河道总督大人那里借来的。”

工部尚书听了贾珫的悄悄话，顿时脸色难堪了。

那河道总督虽是个苦差事，但自本朝太祖以来，就一直由漕运总督兼任着。

漕运可是个肥差，要说这艘洋船归属漕运衙门，虽不曾听闻，倒也不无可能。

这漕运衙门隶属户部，与工部素来井水不犯河水，漕运总督在朝中更是四通八达。

若是如此莽撞把洋船的来路这么调查下去，只怕是要查到漕运总督的头上去了。

多一事不如少一事，贾政或是想公器私用也不一定，工部尚书很快就明白了过来。

“一场误会，完全是一场误会！”

“轮船的来路正当，尚未发现可疑之处。”

“老太君，国公府借来的这艘轮船，真是令老夫大开眼界呀！”

“本官还有公务在身，就此告辞了，老太君请留步。”