识明大师听到晴瑶的话后，没有露出任何神情，似乎是早有准备，他指尖轻转佛珠，眼中浮现出一丝柔光。

“那是很多年前的事了——”

他初入灵山寺，还只是个年纪尚轻的小和尚。那年夏末，寺中突遭妖魔袭扰，山林震动，瘴气弥漫。寺中的师兄弟皆是手无缚鸡之力的修行者，面对妖气汹涌，根本无力抵挡。

正当众人几近绝望之际，天光乍破。

一位身着白衣的仙子从云雾中而来，衣袍翻飞，她手请抬，妖魔纷纷化作飞灰。那一刻，所有僧人都看得痴了，他们从未想过世间竟有如此仙姿。

而在她身旁，赫然有一只体态优雅的雪白九尾狐，尾巴清扫之间，也能化解妖气。气息强大，却安静地伏在她身侧，显然早已心甘情愿追随。

另一侧则是站着一身玄衣的少年，他神情冷冽，束起的长发在空中肆意飘荡着。

众僧将她迎入寺中，识明是那时第一次近距离见到她。她说她名唤“灵溪”，只是恰好路过，便出手相助。众僧再三致谢，而她只是轻笑摆手道：“举手之劳。”

可后来识明才知道，那一战中她其实受了极重的伤，只是她不说。最终她在寺中暂居修养了许多日子，众僧才得知，她其实是来自天庭的仙子。

识明原以为那一战之后，灵山寺已无再受侵扰之忧，毕竟那日灵溪等人便击退了众妖魔，震慑了四方。但他万万没想到，妖魔非但未退，反倒在极短的时间内卷土重来，而且来势更猛。

妖云遮天，黑雾漫山，整座灵山再次陷入危机。

灵溪伤尚未痊愈，却毫不犹豫地再次挺身而出。她没有任何迟疑，只是轻轻吩咐众僧退入安全的寺中，将护寺的结界层层加固，而她则带着玄衣少年和九尾狐站在了最前方。

那一刻，识明记得自己站在高处，望着她一人身影立于浓雾之间，玄衣少年亦紧紧守在她身侧。

只是这一次，敌众我寡。灵溪虽然强大，但她终究只是孤身一人。

她身上多处挂彩，白衣被鲜血侵染。九尾狐也被撕裂出一道长口，但它依旧护在她身前。玄衣少年手握长剑，目光猩红，哪怕身受重创也不曾退半步。

识明那时以为，他们可能保不住这座寺了。

就在众僧几近绝望之时，灵溪忽然自怀中掏出一物。

那是一颗通体温润的玉铃，银链垂下，晃动间有轻响传来。灵溪握着它，口中念着他们听不懂的古老咒语。

下一瞬，天地骤变。

那玉铃绽放出耀眼的白光，照得整座山如白昼。光芒之下，妖影纷纷惊惧溃退，挣扎之中竟如灰飞烟灭。

众僧昏迷在一阵强光之下，等再醒来时，妖魔已不复存在。

他们见到玄衣少年抱着满身血迹的灵溪跪在地上，面容苍白如纸，九尾狐趴在她身旁低低呜咽，而一群仙人自天而降，纷纷落于山门外，一个个神色凝重，目光悲伤。

识明才得知，那颗玉铃，便是灵溪的本命灵器，她以血肉之躯将自己与灵器融合，借此激发最后的力量，将所有妖魔尽数覆灭。

但代价，是她的生命。

她无法回天庭，元神残损，只能留在灵山寺里。那些日子，她虚弱至极，却总在识明来奉茶时，轻声说着：“我有个女儿，名唤晴瑶，若是她来到这里，还望师父你能多照看一番。她特别乖巧可爱，只是以后……恐怕不能再见到她了。”

说到这，她眼中总有掩不住的思念与不舍。

灵溪去世那日，玉帝和王母也都来了。灵溪的遗体被安放于玉莲台上，身旁的玉铃静静地悬于银链之上。原本这枚灵器应随灵溪之陨后回归天庭，但它却始终不动，甚至拒绝收纳入天宫宝库。

玉帝凝视着玉铃良久，最终叹道：“此灵器心有所依，意志未散，既不愿归天，便随她留下吧。”

王母也轻声道：“便让它守着她吧。”

于是，玉帝下旨，命灵山寺将玉铃供奉于寺中，并以镇寺之宝加以守护。众僧叩首应下，誓以性命护玉玲安稳。

识明自那日起，担下了守护玉铃之责。他日日诵经，夜夜打坐，却始终记着一件事。

——那玄衣少年与九尾狐，不见了。

那场大战之后，众僧昏迷，再醒时，少年与灵溪同在。但当玉帝驾临灵山之时少年便悄无声息地离去了，九尾狐也不知所踪。

识明曾多次寻遍寺中与山林，终无所获。只是每年到灵溪陨落之日，灵山寺的后山总会多出一串浅浅的脚印，落在玉莲台前，又悄然离去。

“……我知道，那是他们，他们没走远。”识明大师从回忆中缓缓抽离，便看见面前的晴瑶眼眶通红，泪水早已溢出，挂在脸颊两侧未干。她怀中的小狸晃着尾巴，小爪子笨拙地伸向晴瑶的脸颊，像是在努力为她擦去泪水。