她身上这些闪闪发光的品质，包容、善良、坚韧，以及此刻在赶稿的“狼狈”中依然散发出的、对梦想纯粹而执着的光芒，才是构成他深深着迷、无法割舍的，不可或缺的部分。

想到这里，他心中一片坦然，甚至涌起一股自豪感。他不再打扰她，站起身，轻手轻脚地走向厨房，甚至开始思考待会要做什么样的晚饭犒劳辛苦一天的女友。

当胡桃终于落下最后一笔，仔细检查后点击了“提交给客户”的按钮，她长长地、如释重负地舒了一口气，挺直了僵硬的脊背，伸了一个大大的懒腰，感觉全身的骨头都在咔吧作响。

就在这时，厨房的门被推开。佐久早系着那条深色的围裙，手里稳稳地端着两碗热气腾腾的米饭走了出来。

暖黄的灯光下，他看向瘫在椅子上、一脸倦怠却眼神明亮的胡桃，声音里带着一丝不易察觉的温柔：“忙完了？可以吃晚饭了。”

“哇！终于好了！”胡桃的眼睛瞬间亮了起来，像看到了救星，欢呼一声就要从椅子上弹起来扑向餐桌。

“站住。”佐久早眉头习惯性地一挑，声音不高：“洗手。”

“哦……”胡桃高涨的热情像被戳破的气球，蔫蔫地应了一声，乖乖转身走向洗手间。

水流声哗哗响起。

等她擦干手，重新坐回餐桌前时，佐久早已经将几道做好的菜肴摆好。色泽诱人的照烧鸡翅、翠绿鲜嫩的清炒时蔬、还有一碗香气扑鼻的味增汤，虽然不算特别丰盛，却样样都是她喜欢的。

胡桃的嘴角控制不住地咧开，一天的疲惫仿佛都被这烟火气驱散了不少：“今天……这么丰盛吗？”

“嗯。”佐久早将筷子递给她，自己也坐下，看似随意地提起：“大学生联赛，我已经随队顺利进入前四了。”他顿了一下，抬眼看向胡桃，眼神认真，“所以，下周我要去大阪打黑鹫旗杯的比赛。你……会来吗？”

他犹豫了一瞬，似乎在斟酌措辞，表情变得有些微妙，像是在极力压制着什么，补充道：“牛岛若利……他们队也进了。”那语气，混杂着对强大对手的天然警惕、一丝棋逢对手的兴奋，以及……对不知道是“幼驯染”身份还是舒适身份的介意。眉头又不自觉地拧了起来。

胡桃正咬了一口鲜嫩多汁的鸡翅，看到佐久早这副“又期待又嫌弃”的矛盾表情包，差点没忍住笑出来。她赶紧用力把嘴里的食物咽下去，生怕失礼地喷出来，然后才扬起嘴角，语气斩钉截铁：“当然会去！而且——”她故意拖长了音调，狡黠地眨眨眼，“我只给圣臣加油！声音最大那种！”

黑鹫旗杯比赛日，大阪。

佐久早提前两天就随早稻田大学的队伍前往大阪进行适应性训练和场地熟悉，尤其是他作为一年级新生就成为了正选队友，第一次前往大阪。

临走前，他几乎把冰箱装的满满的，塞满了提前做好的、分装标注好日期和加热时间的便当和配菜。

他指着冰箱门，对着胡桃反复叮嘱：“记得按时吃掉，这个周一中午，这个周二晚上……别偷懒点外卖，不健康。”

直到胡桃再三保证会严格遵守“冰箱作战计划”，他才带着一丝不易察觉的不放心踏上了新干线。

比赛当天，胡桃起了个大早，独自乘坐新干线直奔大阪。佐久早提前给她留下了“家属票”，所以在黑鹫旗一票难抢的情况下，她还有一个视野绝佳、靠近球场的区域。

刚坐下，胡桃就注意到邻座坐着一对年轻情侣。男生留着稍长的刘海，眼睛狭长，带着点生人勿近的阴郁帅哥气质。不

过在胡桃心中，阴郁系帅哥的No.1宝座永远属于佐久早，无可动摇。

他身边的女生则打扮得十分精致，妆容完美，穿着漂亮的连衣裙和小高跟，拎着看起来价格不菲的手袋。

胡桃心里默默嘀咕：不是她有刻板成见，而是觉得这种隆重的打扮，似乎更适合出现在高级咖啡厅或者美术馆，而不是充斥着汗水、呐喊和橡胶气味的排球馆。也许是精心打扮为了和男友约会？毕竟谁不想在恋人面前展现最美好的一面呢？

果然，没过多久，就听到女生娇嗔的声音响起，带着一丝不满和撒娇：“优！太过分了吧！明明说好今天是约会的，结果又把我拉来看排球比赛！”她撅着嘴，精致的眉毛微微蹙起。

“嘿嘿，小美华……”名叫“优”的男生瞬间破功，那点阴郁气质荡然无存，他不好意思地挠挠头，赔着笑脸，“就一会儿！就看完井闼山那家伙的比赛，我们就走！好不好？我保证！我已经订好了你上次说很想去的空中花园咖啡厅，看完比赛我们马上去！”他双手合十，做出祈求的姿态。