十磅鳕鱼头由旅馆的杂役放到马厩前，莱拉站在窗口处看向那边，她在想马儿是不是想要踩着鳕鱼头当做拖鞋，最后她认为它们不想。

出发前，仆役把鱼头搬到另一辆货运马车上。玛莎站在货车前面，看着那堆滑腻的，鱼眼无神的鱼头，连脸上的雀斑也皱了起来。

“莱拉小姐，”她的声音有些发颤，“我们真的要用……这些来做糖果吗？”

她想象中的糖果材料应该是砂糖、牛奶和香草荚，而不是鱼脑袋。

“不，玛莎。这是提炼明胶的，不是做糖果的。动物的骨头、皮、软骨……这些全都是胶质来源，只有它们才能提炼出做泡泡糖的明胶。”

她拍了拍玛莎的肩膀，试图鼓舞她：“想想看，玛莎，我们将是第一个用鳕鱼头熬出泡泡糖的人！多有趣！”

简：“小姐，我想问一下，你是怎么知道鱼头可以熬胶的——”

简其实还想问莱拉为什么总是知道那些只有大学者才知道的东西，比如她可以和肯特伯爵相谈甚欢的原因。而且妙语连珠，让肯特伯爵坚信她是一个天才。

简也觉得莱拉是个天才，但是她感觉自己与肯特伯爵定义的天才不太一样。作为莱拉阿什博恩的法语和拉丁语教师，简自认为自己有资格这么说。

最后她没有问。

锅炉房很大，空气里弥漫着经年累月的煤灰味、淡淡的铁锈味和一丝残留的酒酸气。巨大的、已经冰冷的蒸汽锅炉在房间中央。

佩德罗被班卡斯先生指派来协助，他站在门口，看着那堆鳕鱼头，两只眼珠像死了一样，不转了。

“阿什博恩小姐，”佩德罗清了清嗓子，尽量保持礼貌，“锅炉很久没用了，清洗需要时间，生火需要时间，而且……你确定要在这里熬煮这个？”

他指了指鱼头。

“确定极了，佩德罗。”莱拉毫不在意他的态度，环顾四周，精准地指着一个巨大的、相对干净的铜锅，它可能是以前用来加热清洗液或者别的什么的。

“就用那个！玛莎，去找些清水来。佩德罗，生火的任务就交给你了，让炉膛暖和起来，但别太旺，我们需要的是文火慢熬，不是要把它们烧成灰烬。”

她用一副不容置疑地语气说。接着又命令从约克郡一直带到马德拉群岛的两个男仆去清洗铜锅。

佩德罗叹了口气，认命地去拾掇炉灶。玛莎跑去打水。

莱拉转向简：“我需要你帮我处理第一步。我们要把鱼头洗干净，特别是鳃和里面那些不需要的部分，得清理掉。”她拿起旁边一把沉重的铁钩，试图去翻动一个滑溜溜的大鱼头，动作显得有些笨拙。

“我这就来，莱拉小姐。”

简没有丝毫犹豫，立刻上前一步，动作自然地从莱拉手中接过了那把冰冷的铁钩，用铁钩固定住一个鱼头，另一只手拿起旁边一把小刀，开始仔细地刮除鳃和粘液。她的动作一开始很生疏，但很快变得有条理起来。

莱拉喊：“我们需要石灰水！”

玛莎刚刚拎着水桶回来，听见莱拉这么说，问：“要石灰水干什么，小姐？”

莱拉解释说：“因为鱼头和鱼骨里面富含羟基磷灰石，玛莎……”

她的声音卡在喉咙里，因为莱拉意识到玛莎永远不可能知道什么是“羟基磷灰石”的。

然后她接着说：“同时是为了皂化反应。”

如果有食品级的酸，莱拉肯定会用酸来处理鱼头。但是没有酸，在这种环境下不可能有食品级的酸，所以莱拉只能选择石灰水。在葡萄酒庄，最不缺的就是石灰水了。

莱拉：“我想，陶罐酒庄也不缺葡萄酒渣吧。”

佩德罗：“不……不缺！”

他咬着牙说，相较于班卡斯先生在马德拉群岛雇佣的旅店经理，虽然他名义上是个侍者领班，实际上确实班卡斯先生最得力的男仆，可是现在，他情愿自己没有得到这份宠信，假如没有，他也不必看英国人在这用鱼头和石灰水熬糖了！

第70章 天空的影子是紫色的莱拉继续做泡泡糖……

莱拉不干活,她没法干活，滑腻腻的鱼头怎么也握不住，铁钩好几次差点戳了手,简倒是越干越快，可是除腮的时候差点直接把手指也给除了。

“我们不能自己手动处理这么一大堆鱼头。”

铜锅还在清理中,佩德罗也确认了炉子可以正常使用,于是莱拉就先带着受伤的简和玛莎上去了。

玛莎用手帕紧紧包着简的手：“我应该来的，我会做的。”

莱拉见玛莎包上去的第一块手帕浸透了血，拿出自己的来换上。

简：“没什么,我没事的。”

莱拉皱眉：“我太大意了,简，我不应该让当教师的人来处理鱼头,这件事是我的错。”