坚硬的明胶片发出沉闷的碎裂声，莱拉喊了一声玛莎，不需要太多话语，她的小姑娘拿着手帕拭去额头的汗。

莱拉：“谢啦！”

玛莎：“这都是我应该做的。”

接着，细密的铜筛轻轻摇晃，如金沙般细腻均匀的明胶粉末梭梭落下，莱拉松开铁杵，换了一副手套，抓了一把粉末。

“它们不是金子。”

简：“我想它们对我们来说的确是金子。”

莱拉：“是的。”

另一侧，一只小巧的铜锅正坐在酒精灯柔和的蓝色火苗上。莱拉紧盯着温度计的水银柱。

清澈的蔗糖水在热力下翻滚，浓缩。

时机一到，莱拉迅速移开铜锅。

她将称量好的明胶倒入热糖浆中，随即滴入几滴清澈的薄荷精油。

玛莎：“简直和药剂师一样精确。”

莱拉欢乐地喊：“不，我比药剂师精确多了。”

糖浆的灼热拥抱瞬间唤醒了明胶的沉睡力量，透明的胶质迅速溶解、膨胀，与甜蜜的琥珀河流交融、缠绕，形成一团富有生命力的、半透明的淡绿色粘稠胶体，散发着强劲而清凉的薄荷芬芳。

这团温热的、富有弹性的“活物”被快速倾倒入涂了薄薄一层食用油的浅盘模具里。

莱拉熟练地刮平表面，看着它从流动的绿玉逐渐凝固成温润的胶冻。

她快乐地说：“红香绿玉，红香绿玉。”

简问：“你说什么，莱拉小姐？”

莱拉：“薄荷泡泡糖像玉一样。”

她把关于红楼梦的一切压下去，压在记忆最里面的地方。

稍待冷却，莱拉拿起一把锋利的小刀——高温消毒过的实验室用刀，不是之前屡次遇险时捅人的刀子——将这一大盘胶冻分解成一块块整齐的的淡绿色小方块。

莱拉：“你们有人想要尝尝吗？”

第73章 水煮手套莱拉发现拉丁文的妙用……

“尝尝？”莱拉重复了一遍,手里捏着一块刚刚切割下来的淡绿色方块。

玛莎站在原地不动，可是把头伸过来：“莱拉小姐，我看不出鱼头的形状了！”

莱拉故意表现出大吃一惊的样子：“什么？玛莎,难道你在明胶干燥好以后，在它们转进防潮的铁皮桶以后还能看出来鱼头的形状吗。”

简也故意说：“啊,那可太糟糕了,这块糖里不会有一股鳕鱼的味道吧。”

玛莎忙忙地摇头：“莱拉小姐，简小姐，你们都在说什么？我只是想说泡泡糖现在看上去和鳕鱼头一点关系都没有了！”

莱拉笑出声来,笑得快拿不住泡泡糖了。

“玛莎！我想用不着我们去费心保密,泡泡糖的配方不会有第二个人想出来的。谁能看出来里面最重要的东西是鳕鱼头呢？”

她接着说：“这是我们的第一块成品，总得有人做第一个勇士。放心,所有器具都严格消毒了,明胶也是按照最高标准处理的,比任何市售糖果都干净得多。”

玛莎想了想,补充道：“而且无毒,我们绝对不会用巴黎绿染色。”

薄荷泡泡糖的绿色淡淡的，不易察觉。和莱拉记忆中用巴黎绿染色的绿糊糊是扯不上关系的两种东西，现在玛莎突然提起来,她不由得一阵恶寒。

“你们……”

莱拉把嘴巴闭上,她知道,无论自己说什么,玛莎和简都会相信的，因此没有必要说。

她的目光在实验室的每一个器皿上停留,它们全都用沸水消过毒，高温杀菌。接着莱拉伸出了自己的手，她没有戴无菌的食品级橡胶手套,在维多利亚女王的统治下，莱拉没有办法买到，也不能立即重新发明出来，因为她只能反复地用肥皂水洗手，并且以同样的标准要求玛莎和简。

这倒不是说莱拉绝对不用手套，她采购了几百双最上等的细亚麻布手套，足够一个公子哥儿用上一辈子，然后把它们统统扔进锅里用开水煮了一遍。

当时玛莎和简也相互看了一眼，就和她们要品尝薄荷泡泡糖时一样。

简：“你把这些精美的细亚麻布手套全都煮了，小姐。”

她的声音带着一种敬畏的窒息感。

莱拉这么回答：“是的，简。哦，简，我犯了一个错误！”

简被搞昏头了：“什么错误，小姐？难道说你觉得一双一双地煮手套会比一次全煮了更好吗？”

莱拉：“当然了！一次操作用不了这些的！”

玛莎：“7个先令一双的手套，就这么煮了吗？”

莱拉冷酷地说：“我们将来会有无数个七先令，玛莎。而且我不仅把它们煮了，用了之后还会扔了。”

玛莎和简的共同回忆

玛莎和简互相看了一眼。玛莎最先伸出手

，小心翼翼地接过那块小小的、散发着清凉甜香的浅绿色方块。