袁常棣恭敬说道：“大人若不嫌弃晚辈叨扰，晚辈定当登门拜访。”

马车轱辘轱辘驶进宣抚使府中，潘邓一行人到了新宅邸，安置梳洗一番，待到傍晚时分，苏州府府尹带着通判邢名扬宴请上官。

酒过三巡，宾主尽欢，俞远道这才开口问道：“大人前些日子来信，还说待在宜兴城驻扎一月，怎么如今却改了主意，匆匆返还？

潘邓听了老大人问话，叹了口气，略显无奈：“我本也想在宜兴多驻扎些时日，把广德军禁军逃亡一事彻底安抚下来，再返回苏州府。只可惜事发突然，陛下前些日子来信，吩咐了些事情，叫我立刻去办。”

席上几人听了此话都睁大了眼睛，竖着耳朵，俞远道听到还有公事，连忙问道：“陛下吩咐何事，可是要苏州府效劳？”

潘邓说道：“陛下一来说国库空虚，叫我想些法子，让江东、两浙两路今年多交些税钱。”

此言一出，席上众人顿时倒抽一口凉气，还要多交税钱？此地刚刚遭受大难，百姓尚未缓过劲来呢！今年秋税若能足额交上已是十分不易，到哪里去多筹钱？

席间气氛渐渐凝固，邢名扬悄悄看向自家府尹俞大人，俞远道也变得严肃起来，这可是关乎他苏州府百姓的大事。

他微微抿唇，沉吟片刻，缓缓开口：“大人，这江东、两浙两路刚刚遭受兵祸，之前又被反贼践踏，百姓多有流离失所，田地也多有荒芜……”

他看着宣抚使脸色，说道：“……这赋税之事，是否可以稍缓些时日？”

潘邓叹了口气，放下了手中酒杯，“我又何尝不知百姓苦处？但国库空虚，已是迫在眉睫，陛下命我督办此事，本官也只能尽力而为。不过你们也放心，事确实要办，可怎么办却看咱们两路之内，本官与各府说起此事也定叫咱们一同商议着来，必不叫诸位太过为难。”

宣抚使大人都已经这样说了，席上众人无论有什么牢骚也只能作罢，俞远道又问道：“陛下可还有其他事要办？”

潘邓踌躇片刻，然后说道：“陛下确实还吩咐了另一件事……”

俞远道见上官犹豫，说道：“大人但说无妨。”

潘邓便如实相告：“陛下恐江南有白莲余孽，危害社稷，命我于江南传颂教义，并许我在苏州府办刊，务必要让百姓崇信道教。”

此话一出，席上久久不语，众人目瞪口呆，俞远道两片长须微微颤抖，邢名扬也惊得把筷子掉在了地上。

怎能如此儿戏！

*

汴京城。

皇帝担忧大事，自然有群臣为他效力。王黼前几个月刚刚逛了楚国公家园林，见那前任宰相李邦彦如此富有，如今又是那富得流油的潘邓鸠占鹊巢，正是恨人有憎己无之时，每天恨不得想上十个八个点子发财。

就在他白天想夜里想，将蔡京做宰相时的发财之路在心中想了个遍之后，终于叫他想出了个好法子。

皇宫之中，王黼颇为谄媚，弯着腰对皇帝说道：“臣听闻陛下最近在为军费费心，国库空虚，进项匮乏，臣有一法，不知当讲否？

赵佶挑了挑眉毛，“卿家有何高见？快快说来。”

王黼见陛下果然对此感兴趣，心中暗喜，说道：“陛下，臣闻自古以来，民夫服役，天下通例。然我大宋百姓仅凭上交钱款，便可免去劳役之苦，此实乃国家之厚恩，百姓之福泽，受此恩泽，百姓自当感激涕零，铭记皇恩浩荡于心。然今日之大宋，国库空虚，北疆战事正酣，往北运送军粮的车队，役夫捉襟见肘，此情此景，正是百姓反哺，为国效力之时……”

他看着陛下面色，缓缓说道：“若能多交免夫钱，再多出力役，实乃百姓报效国家之良机，如此一来，既能迅速充实国库，又能为伐辽提供充足军资……陛下，臣以为此策可行，不知陛下意下如何？

赵佶听后，踌躇说道：“此法虽好，但如今已加了赋税，若再加征，恐生民怨。”

王黼微微一笑，低声说道：“此不过是权宜之计，待我大宋收复燕云，天下百姓皆能共享盛世荣光，些许免夫钱又何足道哉？”

赵佶沉默片刻，忽然感到此情此景有些熟悉，曾经蔡京不就是这样，总能想些法子为他筹措钱财来？自从蔡京罢相，他好像已经许久没过过银钱不缺的舒坦日子了。

唉，陈太师也好，只可惜古板了些，不太会赚钱。

赵佶犹豫片刻，最终没能经得住诱惑，说道：“就依卿所奏！”

王黼见皇帝应允，心中大定，“陛下英明，臣定当竭尽全力，为陛下筹措军资，以助北伐大业！”

*

河北雄州。