但木永嗫嚅片刻，竟露出几分犹疑之色来。旁边的小孩不如她和七惠亲近，却也眼巴巴地望着她，像是期待着她能说出些什么来。

七惠皱眉：“怎么了？你想带这些孩子一起回去吗？等外面那只鬼死掉就没问题了，大家都可以回家去。”

也不知是哪个字触动木永的神经，她终于鼓起勇气冲七惠说：“我们都想回家。但是、但是姐姐，可不可以不要杀掉那只鬼？”

七惠顿了顿。

“它把你们抓来这里，可不是请你们来做客的。”她神情淡淡，对面前一堆小孩也没几分好颜色了，“现在你们却要我放过它？”

“他没有吃我们！真的！”木永举着自己的手臂给七惠看，“姐姐你看，他咬了我一口就没有再继续了。甚至……甚至他还帮我止了血……”

两人对峙着，外头的小鬼却气急败坏：“谁要你帮忙！该死的、人类小孩！别以为我是心软不肯吃你们，鬼怎么会心软？只是你们瘦弱无比，身上没几两肉能吃，我要多养几天罢了！”

它心神不稳，鬼蜮便更脆弱。几乎眨眼之间便被破开一个口子，持刀的男人杏眼微微眯着，不复往日大笑的爽朗模样。

“小七。”他从舌尖推出这个名字，“结束了吗？”

七惠被他一叫，从脊梁骨里渗出一道酥麻之感。她摇摇头，手中的刀又一次举起。这回木永不再求她，反而去求刚出现的炼狱杏寿郎。

“大哥哥，我知道你和姐姐是来救我的，但是这只鬼他、他真的没有做坏事啊！我被抓进来这几天，他从来没有吃过一个人……”

小孩急得要哭。七惠便将刀比划在小鬼脖颈上，等待炼狱宣判。

反正炼狱先生的决定都是对的。她轻松地耸肩，却扯动了锁骨下方的伤口，顿时疼得龇牙咧嘴。

炼狱的手轻轻抚摸上小姑娘枯黄的头发：“你怎么知道他没有做坏事？你能替他担保吗？”

木永便涌起一股为自己的认知挺身而出的勇气：“我能！”

后头的一群小孩也轻声“我也能”“我们都能”“他没有碰过我们呀”。七惠回头扫了一眼，又立刻不做声了。

麻烦的小孩子。

炼狱：“你看见了这段时间里，他没有吃你们、没有吃人对吗？所以你们愿意替他担保……唔姆。那么他以前有没有吃过人，你们知道吗？他以后会不会吃人，你们能够完全确认吗？”

他越说，木永越慌乱。到最后，炼狱将放在她头顶的手收回，沉声问：“如果下一次，他抓走了你的弟弟，你还是能放心地告诉自己他不会吃人吗？”

木永……不能。

她泪光盈盈地望着炼狱。小姑娘不过到他膝盖高一点点，硬拉着人不肯松手。她虽然被问住了，但要她同意把这鬼杀掉，她也不愿意。

便在此时，一声轻轻的“噗嗤”。刀尖银光划出一道浅淡的亮色，顺着那抹弧度，零星的血点飞溅到炼狱脚边。

小鬼的头颅飞滚了出去。

七惠慢慢眨了眨眼。她的视线和炼狱对上，顿时歪了头，干巴巴地问：“我没有理解错吧？炼狱先生也认为应该斩首的，对不对？”

炼狱失笑：“嗯。小七做得很对。”

日轮刀斩鬼干净利落，再无任何复生可能。木永提了口气在喉咙里，也什么话都说不出来了，只好回过神去忙着把里面的小孩子们带出来。

那小鬼徒留一口气，却依然是疑惑地问着：“你不吃我么？尸体、尸体会发硬、发臭，没有办法吃的……”

他看七惠半天不动，才恍然明白过来。原来这个人的确不打算吃他，原来这个世界上也有不吃人就能活下去的方法。

他的双目微微合拢。轻快的感觉像是回到了那一天，他人生中最幸福的那一天。

那一天妈妈把从来舍不得吃的发霉的稻米用江水洗得干干净净，虽然有些霉烂的青斑，但那可是稻米。小孩从来没有吃过稻米，也从来没有吃得这样饱过。他摸着自己鼓鼓的肚子睡了下去，醒来时却发现自己在另一对夫妻手中。

那对夫妻倒也不算太坏，下手割断他的手脚前还记得说了声对不起，谁让你爸爸妈妈也吃不起饭呢，谁让你还有一个哥哥一个妹妹呢，总之你已经被交换给了我们，就乖乖做我们的口粮吧。

小孩其实听不太懂，但他知道疼。他不明白为什么才吃了一顿饭，自己好像就疼得快要死去。如果是因为没有饭吃，爸爸妈妈可以吃他的。他不要被陌生的男人和女人吃掉……

那一瞬间，他听见一个男人冷漠的声音：“……你想回去吗？”

小孩点头。他想回去，他想问问爸爸妈妈为什么是他来交换呢？为什么不能是哥哥，不能是妹妹，只能是他呢？