“在想什么呢？”永琪的声音轻轻响起，带着笑意，“酸梅汤碗都快被你转飞了。”

小燕子猛地回神，手一松，碗差点掉在地上，被永琪眼疾手快地扶住。她脸颊一热，抢过碗放在桌角：“没、没想什么！就是觉得……这里真好。”她看向门口忙碌的柳青柳红，又看看身边的几人，眼神亮晶晶的，“有吃的，有朋友，不用想那些规矩，也不用怕谁盯着。”

最后那句说得轻，却像羽毛似的拂过萧剑的心尖。他放下筷子，指尖在桌面上轻轻点了点：“等过些日子不忙了，我带你们去城外的玉泉山走走，那里的泉水甜，夏天去最凉快。”

“好啊好啊！”尔泰立刻举手，“我听说玉泉山的泉水能直接喝，还能捉小鱼！”

福尔康笑着摇头：“你就知道玩，小心被皇上知道了罚你抄书。”

“有五阿哥在，皇上才不会罚我呢！”尔泰冲永琪挤挤眼，“五阿哥，你说是不是？”

永琪无奈地笑笑：“别总拿我当挡箭牌。不过玉泉山确实值得一去，那里的荷花这个时节该开了，风景很好。”他看向小燕子，“方小姐若想去，到时候一起？”

小燕子心里一动，刚想答应，又想起苏公公刚才的身影，那点雀跃瞬间淡了几分。她低下头，用筷子拨弄着碗底的葱花：“再说吧，说不定到时候家里有事呢。”

萧剑看出她的顾虑，接过话头：“慈儿最近在学画荷花，正说要找些真荷花看看。等确定了日子，我让人回府说一声。”他给小燕子使了个眼色，示意她别多想。

这时柳红端着一碟刚炸好的糖糕进来，金黄的糖糕裹着晶莹的糖霜，还冒着热气：“刚出锅的糖糕，甜口的，尝尝！”她把碟子往桌上一放，“小燕子最爱吃这个，每次来都要打包两斤带走。”

“柳红姐你怎么知道我想吃！”小燕子眼睛一亮，立刻拿起一块，吹了吹就咬了一大口，糖霜沾在嘴角，像只偷吃的小松鼠，“嗯！外酥里软，甜而不腻，比府里点心房做的还好吃！”

永琪看着她嘴角的糖霜，忍不住从袖中掏出帕子，递过去：“慢点吃，嘴角沾到糖了。”

小燕子愣了一下，接过帕子胡乱擦了擦，脸颊又红了，低头小口啃着糖糕，不敢再看他。尔泰看得哈哈大笑：“小燕子，你怎么跟个小馋猫似的，吃个糖糕都满脸都是！”

“要你管！”小燕子瞪他一眼，却忍不住笑了，伸手把一块糖糕塞进他嘴里，“堵住你的嘴！”

笑声再次填满了小小的面馆，连窗外的阳光都仿佛变得更暖了。福尔康看着眼前的热闹，折扇轻轻敲着掌心，忽然开口：“说起来，下个月家父要在府里办一场诗会，邀请些文人雅士聚聚。方严兄和方小姐若是有空，不如来坐坐？”

萧剑略一沉吟：“诗会？方某是江湖人，怕是不懂那些风雅事。”

“哎，方严兄客气了！”福尔康摆手，“家父常说，真正的风雅不在形式，在心意。你看小燕子，刚才说‘市井烟火气’，这不就是最好的诗吗？”

小燕子被夸得不好意思，挠挠头：“我那是瞎说的……”

“可不是瞎说，”永琪接口道，“皇阿玛常说，百姓的日子才是最实在的诗。诗会也不全是吟诗作对，还有些杂耍和说书的，热闹得很。小燕子若是去了，说不定能上台露一手？”

“露一手？露什么？”小燕子眼睛一瞪，“总不能让我上台翻跟头吧？”

众人都被她逗笑了，萧剑无奈地摇摇头：“你啊，就不能文静点。”嘴上这么说，眼底却满是宠溺。

正说着，巷口传来一阵马蹄声，紧接着是侍卫的吆喝：“让让让！皇上驾临棋盘街，闲杂人等回避！”

“皇上？”小燕子手里的糖糕“啪嗒”掉在碟子里，脸色瞬间白了。她猛地看向萧剑，眼神里满是慌乱——皇上怎么会突然来这里？是巧合，还是……冲他们来的？

萧剑也站起身，眉头紧锁，挡在小燕子身前，低声道：“别慌，待在我身后。”

福尔康和永琪对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。永琪快步走到门口，撩开帘子一角往外看，只见街面上的百姓纷纷跪伏在地，一队侍卫开路，明黄色的轿子正缓缓驶来，轿帘紧闭，看不清里面的人。苏公公跟在轿旁，目光锐利地扫过街边的店铺，显然是在清场。

“怎么办？”小燕子的声音发颤，抓着萧剑的衣袖，指节都在发抖，“皇上会不会进来？”

“不会的，”永琪转过身，尽量让语气平静，“皇阿玛只是路过，可能是去前面的茶楼歇脚。我们待在里面不动，别出声就好。”话虽如此，他心里却没底——苏公公刚来过这里，皇上此刻出现，未免太巧了。