方之航眉头紧锁，沉思片刻道：“才艺表演……慈儿的琴弹得不错，就让她弹琴吧，《平沙落雁》平和中正，不易出错。至于鄂妃那边，我明日再去拜访令妃娘娘，她素来宽厚，又是皇上宠妃，有她照拂一二，鄂妃不敢太过放肆。”

夜色渐浓，小燕子得知消息后，心里反而平静下来。该来的总会来，与其惶恐不安，不如坦然应对。她走到琴房，坐下抚琴，《平沙落雁》的琴声在夜色中流淌，起初还有些颤抖，渐渐变得沉稳悠扬。她知道，这不仅是在练习技艺，更是在磨练心境——无论明日宫宴上有多少风浪，她都要像这琴声一样，稳住心神，守护好自己和家人。

窗外的月光洒满琴房，照亮了少女专注的侧脸，也照亮了她眼底那份重生后的坚韧。荷花宴的大幕即将拉开，紫禁城的风已吹至海棠院，而这一次，她不会再像前世那样仓皇失措，她要带着家人的爱与守护，一步步走出属于自己的路。

第二天清晨，方府上下忙碌起来。李氏亲自为小燕子梳妆，将她的长发挽成温婉的堕马髻，插上一支珍珠流苏钗，又为她换上那件月白色绣玉兰花的衣裙，衬得她身姿窈窕，气质清雅。

“娘，这样会不会太素净了？”小燕子看着镜中的自己，总觉得少了些底气。

李氏满意地打量着女儿，眼中满是慈爱：“这样正好，既不失礼数，又不会太过张扬，娘相信你一定能顺利回来。”她轻轻抚摸着女儿的脸颊，“记住，无论发生什么，都要沉着冷静，爹娘和哥哥都在府里等你。”

小燕子用力点头，将母亲的话记在心里。她深吸一口气，跟着父亲和哥哥走出海棠院，坐上了前往皇宫的马车。车轮碾过青石板路，发出规律的声响，像在为她的宫廷之行，敲响了前奏。

第80章 荷风暗送心惊语，帝意难测影幢幢

马车碾过皇城根下的青石板路，发出规律的“咯噔”声，像一面无形的鼓，敲在小燕子紧绷的心上。车帘被风掀起一角，她下意识地攥紧了袖中的素色手帕，指尖几乎要嵌进柔软的棉布里。透过那道缝隙，巍峨的紫禁城越来越近，明黄的琉璃瓦在烈日下泛着刺眼的光，像一头蛰伏的巨兽，张开了威严的巨口。

“别紧张。”方之航坐在对面，见女儿脸色发白，温声劝慰，“跟着为父，一切按规矩来，不会有事的。”他今天穿了件石青色的锦袍，腰间系着玉带，平日里温和的眼神此刻带着几分凝重，不住地打量着女儿的装扮，生怕哪里不合礼仪。

小燕子点点头，努力挤出一个笑容：“爹，我记住了，少说话，多微笑，食不言寝不语。”她把小册子上的规矩在心里默念了一遍，可心跳还是快得像要蹦出嗓子眼。车窗外掠过禁卫森严的宫门，他们的马车被拦下检查，侍卫的目光扫过车厢，让她不由得屏住了呼吸。

萧剑骑马护在车侧，隔着车帘低声道：“慈儿，放宽心，我就在外面候着。”他的声音沉稳有力，像一剂定心丸，让小燕子慌乱的心稍稍安定。她知道，兄长会像前世一样，默默守护在她看得见或看不见的地方。

马车缓缓驶入宫门，穿过一道道朱红宫墙，最终停在了御花园附近的澄瑞亭旁。早有太监在此等候，见马车停下，连忙上前躬身：“方大人，方小姐，皇上和娘娘们已在荷风榭等候，请随奴才来。”

方之航先下车，再回身扶小燕子。她深吸一口气，提起月白色的裙摆，小心翼翼地踏出马车。阳光透过层层叠叠的树叶洒下来，在她素净的衣裙上投下斑驳的光影。她低着头，目光落在青石板上，不敢四处张望，只跟着引路太监的脚步，亦步亦趋地往前走。

御花园的景致极美，满池的荷花正值盛放，粉白相间的花瓣在绿叶映衬下格外娇艳，空气中弥漫着淡淡的荷香。可小燕子无心欣赏，她能感觉到四面八方投来的目光，好奇的、探究的、带着审视的，让她浑身不自在。她攥紧了方之航的衣袖，像只受惊的小鹿，亦步亦趋地跟着。

荷风榭里早已摆开宴席，乾隆坐在主位上，身穿明黄色龙袍，神色威严。皇后坐在他左侧，凤冠霞帔，脸上带着温和的笑意。下方依次坐着各位嫔妃和命妇，衣香鬓影，环佩叮当。小燕子的目光飞快地扫过，很快就捕捉到了人群中的令妃——她穿着一身粉色宫装，正温柔地朝她点头微笑，眼神里带着鼓励。而另一侧，一位穿着石青色宫装的妃子正用挑剔的目光打量着她，嘴角噙着一丝若有若无的讥讽，想必就是鄂妃了。

“臣方之航，携小女方慈，参见皇上，皇后娘娘，吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”方之航拉着小燕子，在亭外跪下，声音朗朗，带着恰到好处的恭敬。