“这么晚了，怎么还不休息？”

枫原万叶的嗓音很像冬夜中的一杯热巧可力，一喝下去便慰了千鸟半颗心脏，滚烫粘稠的液体包裹着它让冷意透不进来。

这种深夜中忽然见面、忽然靠近、忽然关心的局面令她呆愣了几秒，好一会儿才回神。

发生得突然，有一瞬间她还以为这个万叶是传闻中骗人的夜间精怪假扮。

思绪蹁跹，千鸟抿唇，伸出一只手紧紧拢住衣领。

“大人不也没休息吗？”她轻声反问，随即解释道：“白天会客时茶喝得太多了，我睡不着。”

枫原万叶长睫微敛，顺势盘腿坐下，与她只有一门之隔。千鸟邀请他进屋但被他拒绝了。

“今天客人很多吧，我在后院都听闻了许多动静。”他眉宇轻皱，“千鸟，虽然我只比你大一岁，不像你这样管家多年，甚至没有什么资格来管你。但我和苍介是好友，所以还是想和你说一点。人心难测，尤其是士族商人，利来利往，很多事情你不能轻信。”

他在关心自己。

千鸟嘴角抿出笑意，说：“嗯，他们想要什么我很清楚，我不会让他们得逞的。”

万叶见她有成算，不管怎样面上的担忧松懈了，又问：“不过你人带着家产确实惹眼，之前就听闻木沢家的家臣虎视眈眈，你之后有什么打算？”

之后的打算？千鸟眨了眨眼，思索时低眉遮住眼中情绪，无法第一时间就回答枫原万叶。

千鸟沉思了会儿：“先把这些人送走吧，之后……井下家如今成不了气候，有晴子他们在，我也不会有事。”

“晴子？”枫原万叶不认识。

千鸟解释：“晴子家族是我母族现在的家主，以前是木沢家的家臣，她也算是我的表姐。他们对我很好，花店原先就是晴子家的产业，只是作为嫁妆送于我母亲了。”

看来晴子家就是木沢千鸟的外家，这样看千鸟也不算孤立无援。枫原万叶想到此心中稍显安定。

他刚放下心，就听见千鸟又问。

“大人呢，之后怎么打算？”

枫原万叶沉默几许，从胸膛中舒出一口气，抬头看向被围墙框起的月亮。俊郎的面庞在烛光下显得温柔而平静，穿着稻妻家常服饰时，犹如一位翩翩贵公子，一点江湖气也无。

“眼狩令刚刚颁布，稻妻人人自危，再远的事情还难以想象。不过，”枫原万叶突然低头看向千鸟。

千鸟还没来得及收回凝视的目光，卒然被抓住，像猛地打翻了水似的慌张收回视线。

却不知万叶目光正从她烛光晕染后才看得出丝血色的面庞滑到尖瘦的下颌，最后再看到她披着厚衣也小小一只的身体。

“不过现下形势未定，我准备在这里多留段时间。”枫原万叶声音如夏日清风，“会困扰到千鸟吗？”

木沢千鸟摇晃着头，发丝晃动，松松软软的落在脸颊和肩上。

“怎么会，大人想留多久都可以，我会竭尽全力保护大人的安全。”

宅院空深，布满了她和木沢苍介儿时的回忆，千鸟每呼吸一次往事便历历在目，压得她喘不过气来。

有枫原万叶在，她的思绪能有所拉扯，没时间回忆的话，心脏的疼痛也能轻些。

千鸟嘴角上扬，看起来腼腆而秀气：“如果大人能给我讲一讲和哥哥的故事就好了。”

枫原万叶盯着她好像不再陷入悲伤的面容，从她布满柔和笑意的瞳孔中深深望去，眉心松动，同样一笑：“嗯。”

【作者有话说】

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目前二人15岁(11.7)vs16岁(10.29)

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第7章 拒好意

◎我只有一位兄长◎

葬礼之后还留在岛上哄骗千鸟的客人纠缠了她三天，这三天中千鸟一直待在家里，生意都交给了晴子照看。

晴子家历代经商，有自行建立的行商护卫局。她外出时担心千鸟安危，便留了许多人在宅中护卫。那些家族也在暗自较量，一些人察觉到自身没有优势后很快便告辞。

告辞便罢了，临走时还不忘提醒千鸟别受骗，立志自己捞不着便宜别人也别想沾边。

千鸟含笑接过他们好意，听着众人互相揭底，也不介意在其中挑拨几句，最后目送众人气势汹汹的离开。

其中井下家不死心的拜访了三次，从三奉行说到稻妻城的世家、最后甚至说到一些初出茅庐的青年才俊，千鸟都一一回驳回去。

见说不动千鸟，他阴沉沉的盯了会儿千鸟便离开，想必是要做什么打算。