海莉却没有对此作出说明。

“我们要确保这一次没有人再犯错，我已经和对方的董事会达成合作意向，一切前期准备都是绝密信息。”她双手置于身前，不紧不慢地转动着手指上一枚衔尾蛇戒指——作为一种经典的符号，蛇形戒指通常象征着生生不息与权力永恒，“希望这一次，你们不要让我再失望。”

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关于极光在施曼德收购战中输给AG的讨论仅仅持续了一天多的时间。

9月11日，纽约发生了有史以来最骇人听闻的恐怖袭击事件。

两架民航客机先后被劫持，直直撞向世贸中心双塔。曼哈顿瞬间陷入混乱，街头传来尖叫与奔逃，警笛声此起彼伏，如同战时空袭。

当时的海莉正在极光总部总裁办公室。

透过落地窗，她清楚地看见北塔爆出巨大的火球与黑烟，火舌在湛蓝天幕下肆意翻卷，玻璃与钢筋碎片如雨而落，仿佛末日审判降临。

片刻后，第二架飞机在众目睽睽之下划过曼哈顿上空，毫无偏差地撞进南塔，爆炸声震彻整个下城。

很可怕。

就在搬迁总部之前，她还曾经考虑过是否要将极光搬到世贸中心，那栋楼里有许多大型投资公司，是个非常理想的办公场所。如果她那样做了，那过去所为之努力的一切，都将归于虚无。

就在第二架飞机撞入世贸南塔的十五分钟后，海莉的私人手机响了。

是爱德华。

接起电话的时候，手指甚至还在微微颤抖。

“Hailey，”他开口第一句就带着罕见的紧迫，“你必须立刻离开曼哈顿，现在、马上，很快那一整片区域都会被封锁。”

电话那头的背景音混杂着各种嘈杂的指令，像是在五角大楼或某个紧急指挥中心。

“我们的系统刚刚确认，这是有组织的大规模袭击。下一个目标可能就在你们那一带，金融机构是高风险区域，极光的总部离世贸太近了！”

“还会有袭击吗？”

“不确定，但空域已经执行了禁飞令，不太可能有飞机再飞进来，不过不能确定别的方式，还有一架美航77飞机也消失了，总之，你先离开。”

“世贸中心里的人该怎么办？”

“你不要管他们了，军方会想办法的......shit，他们还劫持了两架飞机”

“天啊，爱德华。”海莉捂住胸口，“我现在有些慌张。”

她距离事发点实在是太近了。

近到能眼睁睁地看着整座南塔大楼在撞击后11秒内就完全倒塌，成吨的钢筋混凝土如瀑坠落，尘土如浪涌起。

“不要担心honey，我会安排人去接你。”

“等等，爱德华。”海莉说，“林奇证券的总部在世贸中心。”

“现在还管什么林奇证券？为什么要提到林奇证券？”爱德华几乎都崩溃了，“我都不知道你为什么这个时候还在替他们着想。”

“你不明白。”海莉用尽全身力气才压住的颤抖，“爱德华，你得帮我联系上林奇证券的总裁兰利，我可以为他们的员工腾出两层办公楼。”

“你疯了，绝对是疯了，他说不定都已经葬身火海了，重要的是你先走。”

“nonono，这对我很重要，他可千万不能死。”她在这种时候还保持着一种诡异的清醒，“你不要来接我，我自己有办法离开，你让军方的人现在就去找他，如果可以的话，告诉所有参加救援的消防、警察、军队高层，找到他的第一时间里把他送到安全的地方，我在曼哈顿购买了很多写字楼，全部可以用来给安置幸存者。”

保镖已经在催促她赶紧离开。

“我的人只会带走你。”

“如果是这样，那我就不走了。”她坚持道，“拜托，爱德华。”

爱德华认为海莉一定是疯了。

如果不是可能性为零，他差点要以为海莉的真爱是她的前上司约翰兰利。

“好吧，好吧。”他妥协，“我让人去找他”

海莉挂掉他的通话，第一时间里拨动秘书室的公用电话机：“我知道你们都很慌张。”她说，“但是所有相关人员必须留下来，清出我们所有可以用的办公室，做好数据备份，为接入林奇的系统做准备。”

生活的戏剧往往就是这样的精彩。

世贸中心里云集着众多金融公司，坎托菲茨杰拉德公司是美国最大的一家政府债券交易商之一，这家公司当时约960名纽约员工，在撞击中死亡员工数高达658人。

MorganStanley总部设在南塔，承租了整整22层写字楼，幸运的是办公区都在第74层以下，得以在撞击前迅速疏散，人员损失极小，堪称奇迹。但庞大的客户资料、设备与基础设施尽毁，财产损失依然惨重。