“今天你的试验任务是这个。”

木原乱数指了指自己旁边的培养罐：“你来模拟他的AIM扩散力场。”

“……什么？”

速水晃的声音当中夹杂着迟疑。

“哎呀，没看明白吗？如果是你的话，应该能够观测到他所发出的aim扩散力场才对？”

木原乱数故作惊讶道：“毕竟这个研究设施快要缺钱倒闭了，那群家伙们慌乱得要命，快要用跪下来给我舔鞋子的架势祈求我们尽可能多地形成一些成果呢。”

“……”

速水晃没有说话。

在他眼前的，是一颗包含了完整脊神经在内的大脑。

大脑浸泡在培养液当中，或许是这个罐子里进行了某种特殊调整，在他的视野里，确实能够感受到一些AIM扩散力场的变化——也就是说，截至现在，这个大脑还能进行正常的演算和思考。

“这是……什么东西？”

他想要强迫自己冷静下来，但属于孩子的声音当中仍旧带上战栗。

“还不明白吗？唉，明明你是那群小鬼当中比较聪明的一个……”

木原乱数叹气：“他们昨天拜托老爷子（幻生）看了看之前的试验进度，毕竟如果一直不出成果的话，通过理事会那边批经费也会很难办……钱可是科研的润滑剂呀，你懂吗？”

他将自己的大拇指和食指来回搓了搓，做出点钱的模样：“所以结果就变成这样了——过去那样慢吞吞的能力开发行不通啦，从今往后你也得加把劲才行。”

“毕竟，想要将大脑活着剥离出来还要保存思考能力，这个过程当中形成的学术成果和消耗品都数不胜数……你面前的这个完整度已经相当了不起了，之前有好几位前辈的大脑虽然活着，但脑波活动就像是快死了一样。”

“……”

“不行吗？”

“唉，呕吐反应……来几个人收拾一下，再给他打一针，真是的，所以我才说AIM大类的能力比较麻烦。”

设施的地下，有一个无比残忍的填埋场。

它超出了大部分人类的道德和想象，吞噬一切生命与梦想。

是真的吗？

是真的吗？

……

一方通行回来的时候，注意到速水晃今天又没有正常吃饭。他们那组的许多孩子都无所事事的在公共休息区或阅读绘本或自由活动，他走过去问了问，发现最近研究员们都没有给大家安排能力开发课程。

“……什么都没有吗？”

他不太相信：“通常的例行实验都没有？”

那群家伙才不会好心到给大家突然放假。

“我们也觉得奇怪，不过反正试验很辛苦，能像这样放假反而比较好。”

由于此前踢球的意外，一方通行在这里的风评也不太合群。他又固执地等了一会儿，总算有一个人大着胆子跟他开口：“对，有研究员跟我们说过，今天开始的一周都没有实验安排。”

“……”

这不正常。

他见过强子对撞机，也旁听过许多人的讨论。从经济价值上来讲，许多机器只要不一直持续运行就意味着亏损，按照那群研究员们的风格，只要精神能够撑得住，他们恨不得希望试验安排紧凑到昼夜不停，根本不可能像是现在这样空出大段大段的时间。

除非。

一方通行扫了一眼公共活动区域，视野当中，这些人还在一无所知地看书的看书，活动的活动。

除非，“继续例行的能力开发”对他们而言，已经成为了一种注定要形成亏损的行为。

速水晃当天没有出现的晚餐区域，直到睡觉之前，他都没有回房间。

一方通行特意跑出去问，当夜值班的工作人员给出的回复是，“对矢量操作的aim扩散力场记录已经完成，你们不需要再当室友了。”

一个人住一个房间反而更舒服吧？设施里有不少孩子都在挤六到八人间，私人物品极少还条件受限，就连淋浴都需要在有限的时间里争分夺秒。

“能享受单独的住处是对优等生的优待喔。”

对方想伸手拍拍他的头，手伸到一半又想起了什么，尴尬地缩了回去。

“——晃呢？他现在住在什么地方？”

一方通行找了个理由：“他的东西还没带走。”

“个人物品？”

研究员想了想，反正这个设施当中也很难有什么有价值的个人物品，她随口说道：“没关系，都留给你吧。”

“……”

这不是个能令人接受的回答。

当夜，一方通行破坏了门口的电子锁，悄无声息地穿梭在空荡荡的设施当中。只要适度调整自己身上的折射角度，红外线探测对他而言就如同失效；适度调整电子设备，也可以让他的影像记录在录像当中消失。