“算了。”

速水晃突然从背后拍拍他的肩膀：“我正好有点问题想问。”

“以前就和你说过吧，能力发动的时候不要突然碰——”

一方通行猛回头，随后又意识到什么：“嘁。”

“抱歉，完全不记得了。”

速水晃倒是不觉得有什么问题，他轻描淡写地道歉，转头看向僵立在不远处的饭栖莉泽，语气平稳：“你们的直属上级是谁？”

“……这个是不能说的！”

对方惊恐回答，疯狂摇头：“任务失败或许只是处分，要是再连带着泄露情报的话，或许会遭到所有暗部的追杀，有多少条命都不够死——”

还是个孩子的年纪。

速水晃时常会觉得自己对世界的认知和这座城市格外割裂——按照通常的印象，这个年龄一团稚气的孩子绝不会像是砍瓜切菜一般对付* 着荷枪实弹的成年人，毫无心理负担地收割生命。

“好吧，那我换个问题。”

速水晃想了想：“你们认不认识木原乱数？”

四个人都摇头，脸上的表情不像作假，于是速水晃又问他们是否参与过和木原家族有关的实验，同样得到了否定的回答。

“又不是那种优等生，怎么可能会被了不起的大人物看上。”

饭栖莉泽小声说道：“那种能力开发的机会不都是留给会和老师沆瀣一气的好学生——”

“那我没有别的问题了。”

速水晃说，他侧过身子伸出一条手臂，摆出请自行离开的手势。

一方通行：“喂！”

他上次就擅自把这些人放走了！

“受人指使的兵器而已，你就算在这里把他们全杀光也没有什么意义，折损的工具人总会得到补充，对吧？上条。”

后半句他转过头对着上条当麻，对方显然是被现场这种横尸遍野的场面吓了一跳，脸色到现在还没有恢复过来。

这种时候把普通人搬出来吗？一方通行最终还是妥协地关掉了自己脖子上的电极，几人简单交换了一下情报。

根据伊斯特·罗森塔尔的说法，她过去曾经受邀来到学院都市参与一项特殊的研究——探寻能力到底储存在人脑当中的哪一个部分里。

在这场试验当中，他们消耗了诸多的实验体，最后终于形成了一些畸形的成果——通过不断尝试去除一个人的四肢、躯干、脑髓和脑垂体，并且反复多次的验证性试验，得出了身体越小（概念上的不完整），能力的效果就越微弱这个结论。

那么如果反其道而行之，扩大“身体”的概念又如何呢？

研究员菱形干比古依靠尸体的大脑和许多仿生替代装置组合在一起，就能够形成一种类似于“棺桶”的结构；而将棺桶进一步安装在重型机械设备上，扩大“身体”的概念，并且提供足量的演算辅助，就能够将能力进行扩容。

“如果放任他的研究继续下去，说不定会制造出极为危险的怪物。”

伊斯特的神情格外懊悔，“我用家传的死灵魔术为菱形的妹妹注入了拟似灵魂，她现在应该就是菱形设备的核心，只要用我手中的这把舜帝之剑让术式无效化，说不定就能……”

“我说，其实没必要这么麻烦吧？”

此前一直在旁听的上条当麻突然开口。

“你们说的那些试验啦、能力开发和死灵魔法之类的，说实话我都不太能听懂，但总之是要让一种糟糕的东西无效化对吧？”

他刻意用轻松的语气冲着大家挥挥右手：“要是这样的话，那就赶紧把他们解决掉，说不定还能赶上舞夏的火锅呢。”

“……为什么这个时候会谈到火锅？”

一方通行问。

“事情解决之后，你们也过来一起吃吧。”

速水晃说：“是一种把食物涮进汤锅里的烹饪方式，你……”

“我当然知道那是什么！”

一方通行扶额。

*

根据伊斯特·罗森塔尔的说法，这个项目的名称被称之为“制作人计划”。

研究基地在距离圣音高中不远的设施里，菱形既是学校里的学生又是研究员，这种复合的身份境况类似于布束砥信。

罗森塔尔家族提供的拟似灵魂一共有四具，这是能够让尸体重新行动起来的技巧，从魔法的源流上讲，十分接近于赶尸或者降魂。

“……魔法？”

一方通行之前就很在意这个说法：“一种根据传统习俗和传说定向扭曲过的个人现实吗？”

“——不是很好解释啦。”

反倒是上条当麻看上去对魔法有些了解，但还没等他继续说明，装载着棺桶的重型机械就击穿建筑物的天花板从天而降。

他一个后撤步险之又险地避过，将御坂10041号半掩在身后，而一方通行则第一时间按下开关，向来袭的敌人发起了攻击。