年长者可疑地顿了顿，最终恼火地一摆手：“达奇已经被那些该死的票子迷了心窍，连脑子都不要了。”

他边说边解扣子。马甲和衬衫脱下来，皮带扯开，子弹带跟着滑落。那条出自游戏背包的时髦长裤有点紧，被饱满的臀线卡了一记。亚瑟一手撑着桌沿，不耐烦地用力一扯。

刚一抬头，便撞上古斯那双明目张胆的眼睛。

“不准吹口哨。”男人警告，顺腿踢掉了靴子，却反逼上前：“听着，小子，抢银行？蠢透了！勃朗特一死，圣丹尼斯乱得像一伙炸窝的马蜂，谁都想扑上来咬一口。你是有你那手巫术本事，但流弹不长眼睛，打来时可不会先看着你。”

那双带着枪茧的手重重摁过来，力度沉得不容置疑：“再说，你那生意正红火着，犯不着为达奇那些想法送命。让何西阿他们去就够了。”

古斯眉梢一跳。

“哇哦。‘那些想法’？从你嘴里冒出来，这倒是新鲜词……但是，亚瑟，你呢？”

他向前压去半步，几乎要撞进亚瑟怀里，目光直刺那双嵌着金环的蓝眼睛：“你不也打算往里冲？别告诉我，你明知这计划蠢到家，还准备跟着达奇一起往里跳？”

空气凝滞了。

亚瑟喉结滚动。沉默像沉重的铅块坠了几秒。

“……我得去。不管达奇现在什么样，伙计们还在那儿。何西阿，约翰，其他人。”他咕哝，“而且，达奇说是——”

“最后一票。”

“……最后一票。”亚瑟重复，“所以你不能去。我得照看那帮家伙，不能再——”

“我会照看好我自己，我保证。”古斯截断他，“再说，我们在城里转悠时，银行那条路走过多少遍了？”

亚瑟固执地摇头：“抢银行不一样。你又不是——你不是帮里的人。没必要。要是你出了什么事……”

“那你呢？”古斯问，“我也担心你，亚瑟。你替我想过吗？”

“我……见鬼。小子。我跟你不一样。”

“哪不一样？”

沉默。亚瑟的喉结又滚动了一下。

他抬起眼，蓝眼睛里情绪翻涌，像野兽被逼到了墙角，想要反击，却还记得眼前并非敌人。

“我……”他开口，声音沙哑，“我是个亡命徒，古斯。这是我的命运。从十几岁跟着达奇和何西阿起……但这是我自己的路。帮派里还有女人和孩子。只要等这一切结束，我们——”

“你的事就是我的事。”古斯耸肩，举手。灯光下，无名指上那枚嵌宝石的戒指反着光。“我们财产共享，亲爱的搭档。”

“风险也一样要共享……我也不想你去，可你会听——唔。”

话音堵住。

最先尝到的，是牙粉味。

野兽还是那头野兽。扑来时，臂膀与肩背的肌肉贲张虬结，像是要撕咬什么，又像在证明什么。但这头野兽也早被驯熟——气息确认无误的瞬间，紧绷的力道便微妙地泄去一分，头颅侧偏，让出寸许空间。

味道是熟悉的：微汗、皮革、枪油、干稻草……新添的牙粉带着薄荷的冷冽气。但也有某种陈年的草药根茎，某股难以言喻的微苦和泥土气……以及某种特定的消毒剂。

古斯微微后撤，鼻尖仍与亚瑟的相抵，却无意识地抽了抽：“……酒？”

“……唔？”

“你喝酒了？”

“没……唔。”

古斯不退反进，再次仔细地扫荡过唇齿间。于是，那点几乎被牙粉盖过的残留气息，终于被剥离出来——

“不只是酒，”古斯笃定道，“很淡。像……泡了八百年的烂树根水。”

亚瑟还维持着承受亲吻的姿态，饱满的胸膛起伏明显。但这回，那双蓝眼睛却可疑地别开了，像极了一只被饲主发现咬坏了所有拖鞋的大狗：

“谈完事那会……何西阿说，那个什么沼泽根？能提神，我正巧渴了，喝了口。”

男人努力轻描淡写，唇齿间的酒气也确实稀薄，再纠缠一会儿恐怕就散尽了。这家伙确实在很努力遵守那个不碰烟酒的承诺——整件事大概真是场意外。古斯疑惑地构想【B】-背包。

“……沼泽根？”

新增物品栏无声展开。一只巴掌高的棕色玻璃瓶被选中，掏出。软木塞带蜂蜡，是自己也会用的稳妥包装。瓶内液体还剩大半，颜色浑浊，气味复杂得令人皱眉。标签纸边缘卷翘，褪色的华丽花体字张扬地宣告着——

“某某某某医生的沼泽根。”古斯念出声，“千万家庭信赖之选，大自然神奇馈赠……小字：‘此声明未经任何医学权威机构评估，本品不用于诊断、治疗、治愈或预防任何疾病。’哈，这段免责声明真该抄下来。”