姜小花打开饭盒时愣了愣，抬头看见陈伶正假装看书，耳根却红得厉害。

他夹起一块排骨放进嘴里，酸甜的汁水流进喉咙，突然觉得这味道有点像小时候奶奶做的——那时候哥哥还没学会赌钱，奶奶还在，他的纹身还只是个浅浅的印记。

窗外的蝉鸣又响起来，这次像在唱一首温柔的歌。

第九章 ：老槐树的秘密

学校后山的老槐树据说是建校时就有的，枝桠歪歪扭扭地伸到教学楼上，夏天能遮住半面墙的阳光。

简长生总说这树邪门，上次他在树下捡了片叶子，结果当天就把钱包弄丢了。

“哪有那么邪门。”孙不眠正用竹竿够树顶上的风筝，那是低年级小孩不小心挂上去的，“树而已。”

话音刚落，竹竿突然断成两截，孙不眠差点摔进树坑里。

姜小花伸手扶了他一把，指尖刚碰到对方胳膊，老槐树的叶子突然“哗啦”落下来一层，像有人在上面抖了抖。

“你看！”简长生躲在陈伶身后，“我说吧！”

陈伶没说话，只是盯着树干上的一个树洞。那洞口被藤蔓缠着，隐约能看见里面有东西在闪。他刚要走过去，姜小花突然拉住他：“别碰。”

“怎么了？”陈伶回头，看见姜小花的脸色有点白，“你知道什么？”

姜小花的目光在树洞里停了停，又移开：“我奶奶说，老树容易聚阴气。”

那天下午，陈伶做了个奇怪的梦。梦见小时候的阿宴坐在老槐树下，手里拿着半块糖，看见他过来就往树洞里钻。

他追过去，只摸到满手黏糊糊的汁液，树洞深处有双眼睛在盯着他，红得像血。

“阿宴！”陈伶猛地坐起来，上课铃刚响，讲台上的老师正在点名，姜小花的座位空着。

“姜小花又请假了？”简长生戳了戳他的背，“你今天怎么魂不守舍的？”

陈伶没回答，只是盯着窗外的老槐树。树洞里的东西好像更亮了，像有谁在里面点了盏灯。

放学后，他没跟简长生一起走，径直去了后山。

老槐树的影子被夕阳拉得很长，像个弯腰的老人。他拨开藤蔓，树洞里果然有东西——是个生锈的铁盒，跟姜小花家里那个很像，只是上面刻的符号更复杂。

刚把铁盒拿出来，身后就传来脚步声。姜小花站在不远处，手里拿着把柴刀，脸色比树皮还白：“谁让你碰这个的？”

“这是什么？”陈伶把铁盒举起来，盒盖没盖紧，露出里面的黄纸符，“跟你的盒子一样。”

姜小花的嘴唇动了动，没说话，只是走过来要抢铁盒。

两人拉扯间，铁盒掉在地上，黄纸符散落出来，上面画着跟他们身上一样的符号，还有几个歪歪扭扭的名字。

“这是……”陈伶捡起一张，上面的名字有点眼熟，“是以前那个总穿长袖的人？”

姜小花的脸瞬间没了血色，蹲下去把符纸往盒子里塞，手指抖得厉害：“我奶奶说，这些是镇不住邪祟的人留下的……他们最后都被树吃了。”

陈伶突然想起阿宴手里的糖——那天陈伶给的是水果糖，可找到阿宴时，他手里攥的是奶糖，跟老槐树下长的那种白色浆果味道很像。

“阿宴是不是来过这里？”陈伶的声音在发抖，“他是不是……”

“不知道。”姜小花把铁盒抱在怀里，转身就走，“别再碰这棵树，也别再查了，对你没好处。”

陈伶站在原地，看着老槐树的叶子在风里摇晃，像有无数只手在招手。

他突然觉得后背发凉，好像有什么东西从树洞里爬出来，正跟着自己。

晚上，简长生发现陈伶在发抖，手心凉得像冰。

他把对方裹进被子里，听见陈伶在念叨阿宴的名字，眼泪顺着眼角往下掉。

“我带你去找他。”简长生摸着他的头发，声音很轻，“明天我们就去后山，把老槐树挖了好不好？”

陈伶摇摇头，往他怀里缩了缩：“挖不动的……它活了太久了。”

那天夜里，姜小花把两个铁盒都埋在了老槐树下，上面压了块刻着符号的石头。

他奶奶说过，这树吸收了太多怨气，需要用家族的血来镇——以前是奶奶，现在该轮到他了。

月光落在他的纹身，那蛇形的图案好像真的在动，沿着血管往心脏爬。

第十章 ：暴雨中的约定

台风过境那天，学校提前放学。

简长生被风吹掉的广告牌砸中书包，里面的作业湿成了纸浆，他却笑得一脸灿烂：“你看，砸的是书包，不是我。”

陈伶没理他，只是把伞往他那边再倾斜些。

雨太大了，能见度不足五米，他们刚走到校门口，就看见姜小花站在公交站台下，怀里抱着个纸箱，雨水顺着他的发梢往下滴。