“不关你的事。”陈伶拍了拍他的背，“是他故意找茬。”他顿了顿，声音沉了些，“以后离他远点，这人心思不正。”

简长生点点头，心里却像压了块石头。

他知道，李叔这是把他当成了拿捏陈伶的把柄，以后的日子，怕是更难了。

那天下午，陈伶把简长生叫到书房，从书架上抽了好几本书给他：“拿着，以后就在我这儿看，看谁还敢说闲话。”

简长生看着他，陈伶的脸上带着惯常的笑，可他却从那双眼睛里看出了点别的——是保护，是不容置疑的坚定。

他接过书，指尖触到陈伶的手，这次没躲。

第十三章 荷灯

七月半要放荷灯，宅院里的下人也能跟着凑个热闹。

傍晚时分，下人们聚在池塘边，手里拿着自己糊的荷灯，等着天黑后放到水里。

简长生本不想去，却被陈伶硬拉着来了。

“热闹热闹，总闷着对身体不好。”陈伶手里拿着两盏荷灯，都是用细竹篾编的骨架，糊着粉白的纸，上面还画着简单的莲花。

“这是你糊的？”简长生看着那歪歪扭扭的莲花，忍不住笑了。

“别笑，第一次弄，不错了。”陈伶拍了拍他的肩膀，把其中一盏递给她，“写上心愿，放水里，据说很灵的。”

简长生拿着笔，犹豫了半天，也不知道该写什么。

他没什么心愿，或者说，他的心愿太奢侈，不敢写。

陈伶却已经写完了，把笔塞到他手里：“写吧，就算不灵，也图个念想。”

简长生咬了咬唇，在灯面上写下两个字：平安。

他没写是谁，可心里却清清楚楚，是祝陈伶平安。

天黑透了，池塘边点起了灯笼，映得水面一片暖黄。

下人们陆续把荷灯放到水里，一盏盏小灯顺着水流漂远，像落在水里的星星。

陈伶把简长生的荷灯接过来，小心翼翼地放到水面上，又把自己的那盏也放了下去，两盏灯挨得很近，像是在水里并排走着。

“你写了什么？”陈伶问。

“没什么。”简长生摇摇头，“你呢？”

“秘密。”陈伶笑了笑，凑近他耳边，“等以后告诉你。”

温热的气息拂过耳廓，简长生的耳根又红了。他转过头，看见陈伶的眼睛在灯火下亮得惊人，心里忽然跳得厉害。

两人站在池塘边，看着那两盏荷灯越漂越远，直到变成两个小小的光点。

周围的喧闹好像都离得很远，只剩下彼此的呼吸声，和水面上荷灯摇曳的光影。

“长生，”陈伶忽然开口，声音很轻，“等过了年，我带你出去走走吧，去看看城外的山，去听听路边的戏。”

简长生的心猛地一颤，他抬头看着陈伶，对方的脸上带着认真的笑，不像是在说玩笑话。“真的？”

“真的。”陈伶点点头，伸手揉了揉他的头发，“等我把事情安排好。”

简长生没再问是什么事，只是点了点头。他愿意相信陈伶，像相信黑暗里总会有光，像相信寒冬过后总会有春天。

那天晚上，他做了个梦，梦见自己和陈伶走在城外的小路上，阳光很好，风很轻，路边的花开得正盛。

第十四章 烫伤

厨房要做月饼，准备过中秋，简长生被派去帮忙烧火。

灶台里的火很旺，烤得人脸上发烫，他添柴的时候没留神，袖子被火星燎到了，胳膊上顿时起了个水泡。

他疼得倒吸一口冷气，慌忙用冷水冲了冲，想找块布包上，却被王妈看见了。

“哎哟，这怎么弄的？”王妈赶紧拉着他到一边，从柜子里翻出烫伤药给他抹上，“这得找个凉快地方歇着，别感染了。”

简长生刚想道谢，就看见陈伶走了进来。

“怎么了？”陈伶的目光落在他胳膊上的水泡上，脸色一下子沉了。

“没事，不小心烫了一下。”简长生想把手藏到身后，却被陈伶抓住了手腕。

“都起泡了还说没事？”陈伶的语气带着点怒意，拿起他的胳膊仔细看了看，眉头皱得很紧，“谁让你干这个的？”

“是我自己不小心……”

“我问是谁让你干的！”陈伶的声音提高了些，厨房里的人都吓得不敢说话。

王妈赶紧打圆场：“是我让长生来帮忙的，不怪别人，是他自己不小心。”

陈伶没说话，只是从怀里掏出个小瓷瓶，比上次的药膏更精致些，他拧开盖子，用指尖蘸了点药膏，轻轻抹在简长生的烫伤处。

药膏微凉，带着点清清凉凉的薄荷味，疼好像真的减轻了些。

“跟我走。”陈伶拉着简长生就往外走，不管厨房里其他人的目光。

回到简长生的住处，陈伶把他按在椅子上，又仔细检查了一遍烫伤，确定没什么大碍，才松了口气。