不是沮丧模式，也不是平日那种永远动力无限的大太阳模式，木兔光太郎的神情近乎平静。

或者说，一如既往的坚定。

“虽然这次输了，但我还有明年，还有明年的IH和春高，还有明年的明年……什么都没有结束。”

“不管是我，还是排球。”

将双手撑在栏杆上，木兔光太郎眺望着更遥远的远方，眼中映出了太阳永不坠落的万丈光芒。

他侧过脸，不需要评价或安慰，只是这样看着黑子静也，认真地将承诺延续。

“下一次，我会变得更强的。”

——是黑子静也搬家时的那个承诺。

【“教练的荣誉来自选手的成绩。那我就去成为数进一根手指的王牌，抵达更大的舞台！”】

【“到那个时候，就算静也在很远很远的地方，没办法亲自到现场来看，也没关系，注视着电视里的我吧！”】

【“黑子静也是木兔光太郎的小教练，我一定会这么告诉所有人的！”】

诚实是猫头鹰引以为傲的美德。

木兔光太郎从不说谎，不管是对别人，还是对自己，永远坚定地向目标前进。

队友的支援也好，对手的挑衅也好，就连比赛带来的消极和痛苦，也都是排球之于他的一部分。

从很小的时候开始，他就决定了，要快乐地享受这一切。

虽然一个人也能坚持下去，可偶尔，在回头看到身后空无一人的时候，也会短暂地感到一点寂寞。

猫头鹰或许是独居动物，但木兔光太郎更喜欢热热闹闹的氛围。

比如，他就很享受观众的加油声和呐喊。

木兔光太郎总是贪心地想要更多。

可即便如此，仍有一道目光，对于他来说，是最特别的嘉奖。

“——所以，下一次，也继续这么注视着我吧？”

永远都学不会退步或者妥协，只懂一往无前的猫头鹰，也从来不知道什么叫“节制”。

他只会一步一步地向前，直到抵达他想要的目的地。

黑子静也很庆幸，自己没有说多余的话。

不然，对这样的木兔前辈，实在太不礼貌了。

把那份反复修改的草稿，撕碎揉乱丢到垃圾桶里，她抓起对方的手，就要往外走。

刚才还很有气势的猫头鹰，就又变成了无辜的豆豆眼。

木兔光太郎茫然，但还是要被牵着走。

人都快走出露天看台了，他才想起来要问小教练要去哪。

“去找地方，陪木兔前辈练直线球！我来托球。木兔前辈不是说，想要和我配合一次吗？”

“不过我明天还有比赛，所以今天，真的只能练‘一下下’哦。”

黑子静也回头看向木兔光太郎，眉眼弯弯的。

她想，比起任何语言，这或许才是最适合这只猫头鹰的鼓励方法。

木兔光太郎一听这句话，果然满血复活，连最后一点点沉郁的情绪都清扫一空。

他甚至兴冲冲地，反过来把黑子静也拽着跑。

差点把体力还没完全恢复的黑子静也，拽了个踉跄，险些就要摔跤。

好在木兔光太郎的反应速度够快，及时伸手将人捞起来，没有乐极生悲。

自觉犯了大错误，他也不敢再蹦蹦跳跳了。

把黑子静也小心翼翼地放回地面，木兔光太郎这下连手都不敢牵了，心虚地耷拉着脑袋，就只揪住小教练的一小片外套衣角，默默跟在后面。

刚才也被吓了一跳的黑子静也觉得，得让这只猫头鹰稍微长长记性，就故意没有立刻安慰对方。

帝光女子排球部胜利后，就去看明天对手的比赛了。

她还要先跟队伍碰头才行。

往赛场那边走的时候，却意外碰到了枭谷高中排球部的总教练、暗路健行。

黑子静也主动跟对方打了个招呼。

而暗路健行的注意力，明显集中到了站在她身后的木兔光太郎身上。

——历年全中的排球赛事，向来是高中部的总教练，来挖掘值得招揽的潜力新人的好时间。

黑子静也自觉让出空间，给暗路教练和木兔前辈交流。

她同帝光女子排球部汇合。

此时，这边的比赛，也已经步入尾声。

黑子静也看向计分板：第一局25-21，目前的第二局，同样来到了24-19的赛点。

在她落座后不久，伴随着一声大力扣球的沉重声响，裁判的两次哨音，宣告了本场比赛结束。

帝光女子排球部明天的对手，已经决出了。

来自宫城县女子代表的叶山中学。

黑子静也看向场内，与那位刚刚扣下致胜一球、身高在同龄人中占尽优势的11号王牌，视线交错了几秒。

四之宫涉打开全中的参赛人员册，翻到叶山中学那一页，指尖向下滑动，念出对方的名字。