那些衣衫褴褛的田父野老、妇孺孤小，听到有贵人愿意带他们走，像是抓到了救命稻草，一窝蜂地拥上来。

凤姐面色冷峻，一面护卫着公主登上马车，一面手持钢刀，厉声喝退那些试图攀爬车驾的流浪儿。

公主正要打开自己的点心匣子，将食物分发下去。

凤姐退回车内，毫不留情地关上车窗，摁住公主的手，劝道：“不患寡而患不均，人太多了，公主救不了所有人，咱们还是先逃出京城要紧！就算路上有人掉队也不能管。”

公主咬咬牙，默默点了点头，一路车身簸荡，尽管车上垫了厚软的皮毛，还是咯得人难受，更何况她还是怀了双胞的孕妇，腿脚时常抽筋不说，呛鼻的灰尘和血腥味也让她烦躁不安。

然而此时也不是挑三拣四的时候，一切不适也只能极力忍耐。

章明几次打马过来瞧公主，公主也没有向他抱怨一声，还劝他说：“明哥，你带着府兵在队尾保护百姓，以防鞑虏追袭。我这里有凤姐帮着，没事的。”

马蹄踌躇了片刻，章明眼见跟着公主车驾逃难的队伍越发长了，一带摆五里长。

他眉头深皱起来，目标太明显了，很难不引起敌人的注意。可是让公主弃百姓而逃，也是万万不能的。

“公主，千万保重。章明这就去结阵断后了。”说罢，章明一夹马腹，向队伍尾后飞驰而去。

长林园中，史湘云、晴雯、鹤童，整备余下的二百北戎部曲，在逃命与避难之间，他们选择了固守长林。

而让妙玉、邢岫烟带着王嬷嬷、雪雁一家和学生们先行渡船下江南。为了避免被鞑靼人虏去凌辱，邢岫烟、雪雁也同妙玉一样，做了尼姑打扮。

鞑靼人不善操舟之法，为了防止中原兵丁逃遁，他们也迅速集结了人马驻守在各个渡口盘查往来人口。

因船上都是豆丁大的孩子，老的老小的小，剩下三个是尼姑，鞑靼部中亦有崇佛之人，搜刮了些银钱后，便没有为难她们，挥手放行。

偏偏船夜行至瓜州古渡，与金陵仅隔二百里之遥，她们在一片茂密的芦苇荡中，遭遇了江洋大盗。

妙玉身为半个出家人，此时满怀虔诚，两手盘转数珠，一刻不停地念诵观音心咒。

然而这样卑微的祈祷，并没能遏止甲板上蛮横而杂沓的脚步声迫近。

当舱门被蛮力撞开，里面的灯火颤抖地跳耀起来，忽明忽暗。

眼见王嬷嬷已经老掉了牙，孩子们蜷缩在一起，像瑟瑟发抖的小鸡仔，有的已经呜咽起来，丝丝缕缕，哀哀戚戚。而邢岫烟与雪雁，一个已为人妇、即将待嫁，放她们出去就没了活路。

妙玉咬了咬牙，用舱中的蓑衣与斗笠，将雪雁与邢岫烟两个身形盖住。

当明晃晃的钢刀伸进来的时候，妙玉怀着悲怆而又不安的心情，捧着一个大包袱，慢慢地站立起来。

她跨出船舱，独自与盗贼交涉：“施主吉祥，我们不过是逃难的妇孺，请勿伤人性命。这里有菩萨面前供奉的古董，可以奉送与你们，还请诸位慈悲为怀，让这一船老小，平安到金陵去。

救人一命胜造七级浮屠，更何况这里有这么多人，只要好汉们高抬贵手，来日定然财富恒通，飞黄腾达。”

几个贼匪从她手里拽下包袱，打开看了看，登时喜得眉开眼笑，啧啧有声。

他们从上到下将妙玉打量了几遍，又撩开船帘，往里面瞧了瞧。

“晦气，一个老菜皮，一群小鬼头，没得赚。”乱世之中，最不值钱的就是老人、孩子，卖不出钱来，还费口粮。

贼匪交头接耳了一阵子，方有个领头的老大摸着唇上的两撮小胡子，一双牛犊眼死盯着妙玉，伸手捏住了她的下巴：“放她们走可以，你得留下伺候哥几个。”

妙玉默然敛眸，一颗心渐渐下沉。

匪首放肆狂笑，将她扛在肩上，打着刺耳的呼哨，跳回自己船上，推波而去。

一道霹雳轰然响起，紫光熠烁的闪电，顷刻照亮了船舱，勾勒出女人窈窕的身形。

耳畔窸窸窣窣地衣衫响动，咂嘴抹涎的声音，让她那张冷若冰霜的脸上，渐渐显出恐惧的神色……

当恶魔的脏手，就要拨开女人裙衫之时，剧烈晃动的甲板上，响起了一阵仓惶而凌乱的脚步声，带着湿滑的潮气，“咚咚”地闯进来。

仿佛破锣冒了烟的嗓子惊呼：“大哥，大哥！不好了，有鬼！鬼魅杀人了！”

话音戛然而止，匪首愕然回头，一片雨幕之下，他的弟兄已经暴毙了。

红色的血雾在舱中弥散开来，在木地板上蜿蜒出一道道曲折的血沟。

一个红衣美人立在风雨之中，墨发如狂，手中寒刃如芒。