给公主当伴读，帮公主铺纸研墨、洗砚濯笔，整理文具箱是基本功，若是内心缺乏服侍主子的意识，恐怕只会把此次参选，当成一场单纯的文墨考较了。

禛钰翻看了众人的答卷，只有几人勉强合格，又单独留下了薛宝钗的答卷，将剩下落选的卷子递给柳嬷嬷，吩咐道：“这些人可以赐花送走了。”

柳嬷嬷领命而去，在漱玉轩前点名赐宝花，眼见列队中领花的姑娘占了大半，宝钗心中更是忐忑紧张，忍不住默默念佛起来。

宫女托举的盘中，只剩一枝宝花并三枚印章了。赐宝花者视为落选，赐印章者则为中选。

然而此时，九省统制王子腾一脸愠色地走了过来，展开手里的纸卷，朗声念了起来。

“应天府紫薇舍人薛公之孙，九省统制王子腾之甥女薛氏。贿赂宫人，窃窥意旨；用笔不濯，宿墨留砚；整饬筵席，措置乖方；师心自用，固陋寡趣；纳交左右，媚上谄下，献药以敛嬖奴，自侪贱婢之班。薛氏秉心不正，颠越不恭，非伴读良选，诸贵女当引以为戒，赐宝花，撵逐出宫。”

这一声声一句句，让宝钗满脸紫胀，眼目发晕，几乎站立不稳。为何旁人得花，一语不评，偏偏到她头上却要掰开了、揉碎了宣讲个清楚明白，生怕她没长耳朵似的。

这里半数待选小姐贿赂宫人，唯抓她出来扎筏子。没有洗笔砚是她的疏忽，写不出好菜品名单是她没吃过没见识。

可是劝公主不要读杂书，是好为人师，固陋寡趣。给公主的乳母送药，是自甘下贱，媚上谄下。单这两条就颠覆了她从前所熟习的生存之道。

“薛氏，还不上前领花！”柳嬷嬷冷脸一喝。

薛宝钗这才脚踩棉花似地走上前去，接过了那烫手山芋一样的宝花。

她有一种将花当场扔下的冲动，可是仰望巍峨雄伟的崇阁殿宇，她没有勇气造次，携了花转身离去。背后还有两个嬷嬷，时不时伸手推搡她，催她速速离宫。

宝钗忍不住捂脸一路小跑出宫。

出了午门，她无视薛蟠的追问，一把掀开自家轿帘，躲了进去咬牙忍泪，忍过了南北长衢，忍过了尧街舜巷，终于在兴隆街，将那枝宝花撂了出去，放声大哭。

她宁肯落选的原因是家里无人做官而失资格，宁肯是因为亲哥哥杀了人而受牵累，也不想被人指着鼻子骂：就是你这也不好，那也不好！

第38章

赠洋货宝钗笼人心， 造重宇禛钰敛贡赋

鸣鸾殿中，华光公主伏案大笑，好容易支起身来， 指着自己面前的卷子，说：“唐时元稹就写过《莺莺传》， 八百年过去了， 话本传奇谁人不看， 戏曲唱词谁人不听，还有这么迂板的女夫子，劝女子一概杂书不看， 只做针黹纺绩的事， 可笑至极， 无趣至极。既爱针黹女红，又何必陪我读书。”

“教训人的话说得条条是道，自己偏又编出金玉良姻的幌子求贵婿， 这行事手笔， 不也是从三流话本中篡撰而出。”禛钰拈起那张金锁的图样，似笑非笑地瞥了一眼， 满目鄙夷。

华光公主斜睨着那卷子， 撇撇嘴道：“让她舅舅当众人贬斥她一通，我尤不解气。旁人贿赂宫人， 大多求个照应提点。薛氏倒好， 笼络下人窥问我的喜好。可见她一心钻营，巴高望贵， 只拿我当垫脚石。”

“妹妹别气了， 哥哥给你报仇如何？”禛钰扔下手里的图样，不屑地睇了一眼， “我叫王子腾给他的甥男甥女，照这样子一人打一个赤足金的金锁出来，就说是公主转赐的吉谶，让他们家的男孩儿女孩儿，将来都找有玉的来配。”

华光公主噗嗤一声笑了，拍案叫绝：“哥哥你真是打人专打脸，杀人还诛心。这个仇报得极爽辣！”

可惜中选者名单中，并无公主想要的人，她拉着兄长的衣袖祈请：“我瞧章静姐姐回答的也不错，我也想让她做的我伴读，哥哥再添上她的名字吧。”

禛钰对她的小心思了如指掌，一语道破：“你瞧中的是章明，而不是她的妹妹。在我这里没有容情一说，不合格就是不合格。”

华光公主扁扁嘴，只得作罢。

王子腾刚在众千金面前丢了老脸，想着来日将薛王氏痛骂一顿。偏偏半路又被太子叫去，让赶制劳什子的金锁给甥男甥女。拿到图纸一看，才知道是薛王氏母女搞的不入流的伎俩，被太子揪出来扎筏子了，更是气不打一处来。

而薛宝钗一回到梨香院，就将自己关在房间闭门不出。薛姨妈得知宝钗落选的消息，又是惋惜又是心疼，只得好汤好饭地伺候着，希望她不要一蹶不振。