平儿撇撇嘴，从里间退了出去，吩咐丰儿去备水，自己走进隔壁屋子，哄荷姐儿睡觉。

谁知，底下人来报：“大太太来了！”

平儿脸色一变，登时起身，抱起荷姐儿忙迎了出去。

世上又无不透风的墙，邢夫人早听见了屋内的动静，气得老脸通红，便喝命身边的秋桐站到廊下，自己一语不发地迈进门槛。

“太太怎么这会子来了？”平儿陪笑道。

“我来得不巧了。”邢夫人哼了一声，也没脸去扯凤姐的臊，只在外间坐着，抱过荷姐儿，对平儿说：“老爷说了，腊月初四是瑚大爷的生日，因他在庄子上住了这么些年，亏待了不少，如今他也是二十有四的年纪了，趁此机会替他做生日。老爷出资五十两，让凤丫头帮忙料理料理。”

平儿眉头微皱，面露难色：“哪有弟妹给大伯子操持筵席的理，太太连这个忌讳也不顾？”

邢夫人见平儿替她主子推拒，又说道：“又不是缺银少两，什么办不成的。正因为瑚大爷身边还没个贤良妇人，才暂烦她一回，等明儿她正经大嫂子进门当家，她可就能诸事放下，轻省一世了。”

里间凤姐慌忙穿好了衣裳，听了邢夫人的话，哪有不气的。她在这个家任劳任怨，夙夜匪懈，可不是为他人作嫁衣裳来的。

平儿见这事儿推脱不过，也只好说：“等奶奶回来了，我跟她说一声，到时再回太太的话。”

“别混忘了。”邢夫人这才起身，又叮嘱平儿好好照顾荷姐儿，哼哼唧唧地出去了。

没过一会儿丰儿舀水进来，悄悄对平儿说：“我方才听秋桐说，大太太已经把她娘家侄女儿邢岫烟给接过来了，说是要给瑚大爷相看。偏偏瑚大爷跟薛大爷在庄子上十分投契，竟是更中意宝姑娘做媳妇哩。”

贾琏撩帘出来，倚在门框上啧啧冷笑：“薛妹妹的金锁如今人皆有之，谁也不稀罕了。若能嫁给瑚大哥哥，那也算遂了她心高志大的愿了。”

而此时心高志大的薛宝钗，并没有因捐资之故，如往常一样在贾母跟前承色陪笑，相反她在自家药材铺里，搜罗上等的坤灵丸、暖宫孕子丸、五子衍宗丸，预备着敬献给太妃娘娘。史太君都要向贾太妃三跪九叩了，她还去奉承那老货做什么。

“请问柜上有蝉蜕否？”

一道调侃意味甚浓的话飘来，宝钗从药橱间回过头来，只见一个面圆耳肥的纨绔子弟，笑眯眯地对她说：“姑娘，我想买几钱蝉蜕。 ”

这人瞧着就不像好人，宝钗心生警惕，急忙退到药橱后，只叫掌柜的出来招呼客人，并不理他。

又听那人悠然长叹：“人说薛姑娘事不关己不张口，一问摇头三不知。果真如此，就跟那不会叫的哑巴蝉一样。”

药橱之后的宝钗瞳孔骤然放大。

她心上一阵锥心刺骨地疼，那些少年时断续又斑斓的记忆，走马灯似地涌进脑海中。

“阿蝉，你装作罕言寡语的淑女样，就跟那不会叫的哑巴蝉一样。”

“阿蝉你信不信，只要口衔玉蝉，人可以死而复生！”

第47章

费心机省亲长林园， 正才名赐字传嘉尚

启请贾太妃省亲的折子，当日就批了，省亲之日定在正月十六。禛钰身为皇储在忙完了岁首祭庙等诸多仪式后， 也终于获准了几天假。

禛钰想重游省亲别墅，勾惹小表妹。未免暴露身份， 他亲自去见了贾太妃， 因知她是个瞻情顾意的女人， 便单刀直入地提了自己的条件。

“太妃娘娘思家心切，必不想在贾府待不到三个时辰就回宫。倘若娘娘愿为我掩饰身份，听从我的安排， 我便可让娘娘辰时去， 酉时归。还给你们娘们儿留一下晌说私房话的机会， 不知娘娘意下如何？”

皇太子要假借身份微服出巡，元春怎会不警惕，便斟酌言辞问其缘由。

禛钰只说：“上回监造省亲别墅， 天缘凑巧， 孤以王正堂小辈的名义拜会了贾府老太君，而今她下帖子相请， 孤不想拂了老封君一片慈爱之心， 又恐搅扰了太妃游幸之乐，只好以王公子的身份低调赴约。”

元春听了深为奇异， 贾府能与储君交好， 自然大有裨益，这个顺水人情哪有她谢绝的理由。

二人达成共识， 客套一番就散了。

元春不能暴露太子身份， 但嘱咐王夫人、贾母厚待王公子这位“东宫红人”还是可以的。只是史太君的请柬不止给了王公子，还有保龄侯家的千金史湘云。明面上是请史湘云来贾府一起接太妃娘娘的驾， 长长见识，实则是让她来相看王公子的。

从前黛玉没来京城的时候，贾母原是有意让史湘云嫁给宝玉的，只是后来更合适配宝玉的人选已经出现了。