张起灵几乎是瞬间回身，黑金古刀挽出个刀花，寒光过处，缠在胖子腿上的蛇全被劈成了两段。他反手将刀鞘扔给吴邪：“拿好。”随即纵身跃到队伍最前面，刀光如练，硬生生在蛇群里劈出条通路。

阿宁指挥着手下举枪射击，子弹打在蛇身上却像打在橡皮上，只能逼退片刻。“没用！打七寸！”她吼道，自己抬手一匕首刺穿了条扑向面门的蛇的要害。

黑瞎子没动枪，他手里不知何时多了把工兵铲，抡得虎虎生风，铲刃劈砍时带着破空声，每一下都精准地拍碎蛇头。他一边打一边还在笑：“阿宁小姐，你这手下枪法不太行啊，回头得扣工钱。”

阿宁抽空瞪他一眼，刚想说什么，却见黑瞎子突然变了脸色，猛地拽了她一把。“低头！”

她下意识矮身，头顶“呼”地掠过一道黑影，是条比刚才蛇王还粗的鸡冠蛇，鳞片泛着诡异的紫黑色，鸡冠子红得像血。这蛇没扑中阿宁，转而缠向张起灵，速度快得几乎出了残影。

张起灵侧身避开，刀背重重砸在蛇身上，那蛇吃痛，发出一声震耳的嘶鸣，竟像是在召唤同伴。周围的草丛里立刻传来更密集的“簌簌”声，连雾气里都开始飘来淡淡的腥甜——是蛇信子的味道，比之前浓了十倍。

“不对劲，”黑瞎子喘了口气，工兵铲拄在地上，“这是被蛇母盯上了。”

“蛇母？”吴邪手忙脚乱地用刀鞘挡开一条蛇，“不是说在陵里吗？”

“可能我们踩在它地盘上了。”黑瞎子抬头看向雾气深处，那里隐约有个隆起的土坡，坡上长着片黑黢黢的树林，树干歪歪扭扭，像无数只伸向天空的手，“那林子不对劲，走！去那边！”

张起灵没说话，却主动往树林的方向退，显然也觉得那里是唯一的生路。众人边打边退，退到树林边缘时，奇迹般地，那些鸡冠蛇追到林边就停下了，盘在地上吐着信子，却不敢再往前一步。

“这林子……有说法？”王胖子捂着被咬伤的手背，龇牙咧嘴地问。他手背上已经起了层黑紫色的疹子，显然中毒了。

黑瞎子蹲下身摸了摸树根，树皮上渗着黏糊糊的汁液，闻着有股苦杏仁味。“这是‘蛇畏木’，”他站起身，拍了拍手上的灰，“蛇母陵的风水局里，这种树是用来镇蛇的，相当于陵的外卫。看来那老向导没骗我，蛇母陵确实在这附近。”

阿宁扶着一个受伤的手下，皱眉看向前方：“那现在怎么办？待在这里等蛇退走？”

“退不了。”张起灵突然开口，目光落在胖子的手背上，“蛇毒在扩散，得找解药。”

黑瞎子心里咯噔一下。他记得上辈子，胖子在蛇沼也被咬伤过，最后是靠张起灵从蛇窝里摸出来的一种紫色蘑菇解的毒。那蘑菇长在蛇母陵的耳室里，离这里还有段距离。

“解药……”他拖长了调子，假装在想，“老向导说过，蛇母陵里有种‘蛇蜕菇’，能解鸡冠蛇的毒。不过那玩意儿长在陵里，得进去拿。”

王胖子一听就急了：“进陵？你疯了？外面这些小畜生就够喝一壶了，进去不得被蛇母生吃了？”

“总比你手烂掉强。”黑瞎子瞥他一眼，“要么现在掉头出去，让蛇活活咬死；要么跟我进去找蘑菇，赌一把。选吧。”

胖子看了看自己发黑的手背，又看了看林外虎视眈眈的蛇群，狠狠啐了口唾沫：“操！赌了！胖爷我这辈子啥大风大浪没见过，还怕个死蛇窝？”

吴邪咬了咬牙：“我跟你们一起去。”

阿宁犹豫了一下，看了看受伤的手下，又看了看黑瞎子：“我手下得留下两个人照看伤员，我跟你们进去。”

张起灵没表态，只是走到树林深处，用刀鞘拨开一片灌木。灌木后面露出个半掩在泥土里的石门，门上刻着扭曲的蛇形花纹，看着年代久远。

“入口在这。”他回头看了黑瞎子一眼，眼神里的探究更重了，“你好像很清楚这里的路。”

黑瞎子心里一紧，脸上却笑得更痞了：“黑爷我天赋异禀，天生会找门。怎么，哑巴不信？”

张起灵没说话，只是伸手推开了石门。门后传来一阵腐朽的气息，夹杂着淡淡的蛇腥味，黑暗像潮水一样涌了出来。

黑瞎子深吸一口气，率先走了进去：“走了走了，找蘑菇去。记住，进去后别乱碰东西，尤其是那些刻着蛇头的罐子，里面全是蛇蛋，炸开来能把你埋了。”

他这话半真半假，既提醒了众人，又掩饰了自己为何知道得这么清楚。吴邪和胖子跟在后面，阿宁断后，张起灵走在最中间，目光始终若有若无地落在黑瞎子的背影上。