越野车刚停在山坳，黑瞎子就摸出手机，站在棵歪脖子树下拨了吴三省的号码。山雾里信号时断时续，刺啦的电流声里，吴三省的声音透着股刻意的热情：“瞎子，到了？路上顺利不？”

“顺利，顺利得差点被你派来的‘援兵’用枪管子顶后腰。”黑瞎子扯着嘴角笑，脚边碾着块碎石，“老狐狸，你这点心思别藏了，这些人是你的还是汪家人的？”

电话那头沉默了片刻，传来打火机的声响：“你管那么多干嘛？人给你带来了，佣金加倍，把事办利索就行。”

“办利索？”黑瞎子笑出声，声音淬了冰，“吴三省，咱说好的，我只保吴邪和哑巴，剩下的人爱死爱活与我无关。你就是把佣金堆成山，他们掉坑里我也不会伸手拉——上次那个矿老板的事忘了？不听劝非要往塌方区闯，最后连尸首都没捞着，你猜他家属给我结尾款了吗？”

“你！”吴三省的声音炸了毛，“黑瞎子，你别给脸不要脸！”

“脸是自己挣的，不是别人给的。”黑瞎子掐断电话，随手把手机揣进兜里，看那群“援兵”正围过来，领头的刀疤脸眼神不善。

“黑爷，吴老板说让您多费心。”刀疤脸递过来根烟，语气里带着倨傲，“这山里邪性，有我们在，能护着几位周全。”

黑瞎子没接烟，用枪管把烟卷挑开：“护周全？我看你们是来添乱的。”他往张起灵身边靠了靠，声音漫不经心，“待会儿进林子，别跟太紧，踩到不该踩的东西，我可没空给你们收尸。”

刀疤脸的脸色沉了沉，刚想发作，被张起灵冷冷扫了一眼，顿时僵在原地——那眼神太吓人，像淬了冰的刀，刮得人皮肤发麻。

“走了。”张起灵率先往林子里走，黑金古刀在雾里泛着冷光。黑瞎子勾着吴邪的后领跟上，路过刀疤脸时故意撞了他一下，声音压得很低：“想死别拉垫背的，吴三省没告诉你们？我护短得很。”

林子里的雾更浓了，能见度不足五米。腐叶在脚下发出“咯吱”的声响，像有人在暗处磨牙。黑瞎子走在中间，左手搭着吴邪的肩膀，右手时不时碰碰张起灵的后背，确保两人都在视线范围内。

“瞎子，你看那树。”吴邪突然拽他的胳膊，指着棵老槐树——树干上刻着密密麻麻的符号，红得像刚泼上去的血。

“别碰。”黑瞎子把他往后拉，“是血祭的标记，碰了会招东西。”

话音刚落，身后就传来惊呼。刀疤脸带来的人中，有个年轻的伸手摸了符号，指尖刚碰到树皮，整个人突然像被无形的手掐住脖子，脸涨得发紫，嘴里嗬嗬地吐着血沫。

“说了别碰。”黑瞎子连头都没回，声音冷得像山雾，“自己作死，神仙难救。”

刀疤脸急了，掏出枪就想崩树：“妈的什么鬼东西！”被黑瞎子一脚踹掉枪托，枪管“哐当”砸在石头上。

“想把林子炸了？”黑瞎子踩住他的手腕，墨镜后的眼神透着狠劲，“吴三省没教过你规矩？在山里，枪子不如符咒管用。”

张起灵突然抬手，指向树后。雾里隐约晃过个白影，拖着长长的头发，脚踝处还缠着水草——是山里常见的水鬼，专缠碰过血祭符号的人。

刀疤脸的人吓得往后缩，有个想开枪，被张起灵用刀鞘敲晕了。“别吵。”他声音很轻，却带着不容置疑的威严，黑金古刀出鞘的瞬间，白影突然消失在雾里。

“走。”张起灵收起刀，看都没看地上抽搐的年轻人，“再晚，雾里的东西该出来遛弯了。”

黑瞎子踹开刀疤脸，推着吴邪往前走：“天真，看好脚下，别学那蠢货。”

吴邪这才反应过来，脸色发白：“那……那他怎么办？”

“还能怎么办？”王胖子啃着最后一块肘子骨，“等雾散了，让他家里人来收尸呗，胖爷我可没空给他挖坑。”

刀疤脸咬着牙，让两个手下留下照看，自己带着剩下的人跟上来，眼神里的怨毒藏都藏不住。黑瞎子全当没看见，他太清楚这种人了，拿了吴三省的钱，就得替人卖命，哪怕知道是死路，也得硬着头皮闯。

走了约莫两个时辰，雾稍微淡了些，隐约能看见前面有座山神庙，断了只胳膊的石佛歪在供桌上，香炉里插着半截烧黑的香。

“歇会儿。”黑瞎子往门槛上一坐，摸出酒壶灌了口，看刀疤脸的人想进庙，突然笑了，“庙里的梁快塌了，想睡安稳觉，最好离供桌远点。”

有人不信邪，刚走到供桌前，头顶就“咔嚓”一声，断裂的横梁带着尘土砸下来，擦着他的耳朵钉在地上，木屑溅得满脸都是。那人吓得瘫在地上，裤腿湿了一片。