纲吉笑着接过酒杯，和荒川叶对视一眼，举起杯子：“那就，多谢款待了。”

荒川叶没说话，只是举杯与他轻轻一碰，茶水与酒香交织在空气里，夜色下的宴会缓缓拉开帷幕。

宴会散去，夜色已深，荒川叶见时间不早，便让小狐丸带着纲吉去客房休息，自己则回到了房间。推门而入时，他看见鸣狐已换上了睡衣，安静地为他铺好了床铺，动作一如既往的从容且周到。

荒川叶顿了顿，视线落在整洁的被褥上，似是不经意地问道：“鸣狐，小姓是不是也有男色的意思？”

鸣狐手下的动作微微一顿，随即抬眸看了他一眼，声音平稳地答道：“主君所说的小姓，是指少年侍奉主人，负责日常起居之人。但若论男色——”他顿了顿，轻描淡写地补充道，“那就不一定是小姓了。”

荒川叶点了点头，视线从鸣狐身上移开，落在不远处的茶几上，手指无意识地摩挲着衣角。

确实，他在回房间之前已经查过了。

他顿了顿，继续道：“确实不是所有的小姓都需要承担……那种责任，甚至大部分都不用。”说到这里，他忽然笑了一下，“这么说来，之前你们一个个反应那么大，是在期待我选谁做那个不一定的部分？”

话没说完，鸣狐已经微微侧过头去，抬手按了下小狐狸的脑袋，动作不重，却透着不容置喙的意味。小狐狸被堵住话头，闷哼了一声，晃了两下耳朵，没再继续开口。

话没说完，鸣狐微微顿了一下，随后低下头，继续整理着被角，似乎在极力掩饰什么。肩上的小狐狸歪了歪脑袋，似乎还想说些什么，却被主人微不可察地按住了。

“怎么？”荒川叶歪着头，似笑非笑地看着他。

“主君觉得如何，鸣狐便如何。”鸣狐依旧低着头，语气波澜不惊地答道，像是完全不受影响。

“……”荒川叶盯着他看了片刻，轻嗤一声，摆摆手不再多说。

算了，有些事情，别做得太绝。

“行了，东西放着吧，我去洗个澡。”他摆摆手，转身进了内室。

热水冲刷着肌肤，蒸汽缭绕，他闭上眼，感受着温度一点点渗入皮肉的舒适感。

还没等他拿起毛巾擦头发，就看到自己的床榻旁，一道熟悉的身影静静地半跪着。

鸣狐微微垂首，戴着狐狸面具的脸藏在柔和的烛光中，乖顺地跪坐在一旁，静静等待着荒川叶的吩咐。他的外袍已被妥善折好放置在一侧，身上仅着一袭贴身的里衣，显得格外规矩。

荒川叶随意地拍了拍身侧的床铺，语气淡然：“上来。”

鸣狐微微一怔，肩上的小狐狸也抬起头，耳朵轻轻抖了抖，似乎对这意外的召唤感到惊讶。

“别多想。”荒川叶不紧不慢地补充道，语气理所当然，“只是缺个抱枕。”

沉默片刻后，鸣狐顺从地爬上床，动作轻巧无声。

荒川叶却没有再看他一眼，随意拉了拉被子，闭上眼，语气轻淡地道了声：“晚安。”

荒川叶这一夜始终未能入眠，心头的思绪纷乱如麻。尽管他一直试图避免让纲吉被卷入自己的麻烦，可如今事已至此，再多的顾虑似乎也已无济于事。那么，为什么不干脆坦白一切？

他无法适应纲吉的示好，甚至可以说，他一直在刻意逃避。可纲吉的存在却像是一面镜子，不断地映照出他曾经试图忽略的事实——那个被他刻意压下、不愿正视的表白。每一次相处，纲吉的态度都在提醒着他，那些曾经被他搁置的情感，并未真正消失。

“主君，睡不着吗？”

低沉而温和的声音在夜色中响起，带着些许困倦，却依旧透着安定人心的沉稳。

荒川叶盯着天花板，没有立刻回答。他确实没睡着，但也不想承认。

身旁的鸣狐同样没有睡着，微微侧身看向他，白发散落在枕上，失去了面具遮挡的脸显得柔和许多。夜色中，那双静谧的眼睛仿佛能洞察一切，却并不多言，只是安静地等待着他的回答。

半晌，荒川叶轻叹一声，终于转头看向鸣狐，声音低低的：“有点。”

鸣狐轻轻伸出手，将荒川叶揽入怀中，动作自然而温和，没有丝毫犹豫。

荒川叶的身体顿时一僵，正要开口，便听见鸣狐低沉的声音从耳畔传来：“抱枕的职责。”

他顿了顿，随即无奈地叹了口气，语气里带着几分妥协和自嘲：“……算了，干脆逃避到底吧。”像是彻底放弃了挣扎一般，他缓缓地回抱住鸣狐，脸埋进对方的肩窝，感受着属于刀剑的冰冷与安心。

其实，他并不习惯与人有太多身体接触，就连山姥切——那个陪伴他最久的刀——也仅限于某些必要的时刻。