等顾至与郭嘉离开主院，郭嘉晃荡着手中的酒壶，听着酒水在青铜壶壁上撞出悦耳的声响：

“今晚会不会有变故，尚且不得而知，何必吓唬主公？”

“奉孝之言，向来好的不灵坏的灵。未免主公真当我们是假借托辞，过去蹭吃蹭喝，我总要俨然些，免得他今夜睡得太沉。”

“怎么将我说得好似带来灾祸的恶枭一样。”

郭嘉打开酒壶，往顾至的所在凑近了几分，

“难得收了一壶好酒，明远今晚可要与我小酌一杯？只一杯，碍不了事。”

“不妥。”顾至想到了某些不太美好的回忆，毫不犹豫地拒绝，

“一会儿奉孝就在隔壁歇下，也好有个照应。”

郭嘉一脸惋惜地将酒壶盖好，咽下了劝说之语。

等两人回到住所，天色已彻底黑沉，只屋檐下的挂灯散发着昏暗的光。

顾至蓦然停下脚步，将郭嘉拦在身后，右手搭在腰侧，佩剑缓缓离鞘，现出一寸的锋芒。

“且慢。”

郭嘉忽然喊住他，朝房内重重地咳了两声。

几个佩着剑的游侠现身，朝两人行礼。

顾至眼尖地认出其中两个是荀家的门客，不由将询问的目光转向郭嘉。

郭嘉又装模作样地咳了两声：“这几位与运粮车队一同来到宛城，自然要随我们一同回去。”

见顾至不说话，郭嘉搭着他的肩，长叹了口气：

“满心挂念的人在外头，自然是放不下心的，总要做一些准备，心中才能好受一些。”

左胁遭到肘击，郭嘉龇牙咧嘴地退开。

其中一个游侠上前几步，再次行礼，取出一只木函，递向前。

“顾军师，这是家主托我转交的信件。”

顾至接过木函，取出里面的信，一目十行地扫完。

这封信与以往收到的信不同，并无缱思，唯有郑重的叮嘱与关切。

信中写明了豫州最近的动荡，关于青州兵的再度作乱与三辅地区的异动。

最后一行，指明这几个游侠足以信任，可为他与郭嘉提供援护。

“院中还有几处空屋，几位不妨在屋内休息一晚。”

几人走进院内，郭嘉刚要去自己的房中喝酒，就被逮住后衣领，将他拎到隔壁。

“你早就知道了？”

郭嘉知道顾至在问什么，一手抱着酒壶，抑制着脸上的怪笑，在他边上坐下。

“也不过比明远早了几日。”

“信的落款时日是半月前，这几人若跟着运粮车队来，至少是三个月前……”

“他们是随着第一批运粮车队来的，也就刚攻占西鄂城的那阵子。”郭嘉从木架上取下一只陶杯，给自己斟了半杯酒，

“至于这信，自然是刚到的。”

所以他们并不是专程送信而来，而是一早就来了。几乎就在他们刚发兵的那会儿……他们就进了运粮车队？

顾至想明白其中的缘由，为自己倒了一杯水，遮住翕动的唇角。

等他放下水杯，便瞧见对面的郭嘉托着下颌，好整以暇地看着他，忽然开始哼唱不知名的山歌。

“一日不见兮，牵心挂肚。”

顾至听着剐耳朵的歌声，忽然就想起竹简上有关“一周目”的记载。

这是他第二次听郭奉孝唱歌，确实……两耳嗡嗡作响。

“还是上回奉孝那首‘五音不全’的山歌听着好听一些。”

至少听不出调就造不成伤害。

郭嘉只饮了半杯酒，没有再饮，恋恋不舍地将酒壶收好。

“乏了，我回房歇一歇。明远也早些休息。”

是夜，曹操躺在床上，辗转难眠。

因为惦记着顾至今日的异常态度，他将典韦召到房中，让他睡在外间的窄榻上。

此刻，均匀的呼吸声从外侧传来。听着外头的传来声响，曹操不由为典韦绝佳的睡眠质量而欣羡。

好在典韦并不打鼾，在富有节奏的呼吸中，曹操逐渐生出几分困意，眼皮耷拉着，就要入寐。

倏然，外头传来几声极轻微的动静，像是衣裳擦过树丛，又像是长锯在布帛上摩挲。

曹操屏息凝神，手探向枕头下方，握住匕首的刀柄。

外间均匀的呼吸声停止，典韦已然醒来，只是因为曹操临睡前的嘱咐，仍笔直地躺在榻上，一动未动。

一柄薄刃插入门缝，缓缓挪动门栓。

门栓摇摇欲坠地歪向一侧，房门吱呀一声，裂开一道小缝，吐出几缕黯淡的月光。

五个黑影悄然入屋，在黑夜中摸索着往里走。

他们走得很谨慎，呼吸近趋于无，不敢发出任何声响。

房中没有点灯，一片昏暗，他们只能依稀辨认着轮廓，一点一点地往内间走。

刚走到垂门处，后边的榻上忽然蹦起一道黑影，山一般魁梧的壮汉暴起，提着戟，扫倒了其中四人，又眼明手快地掐住最后一人的脖颈，折断他持刀的右手。