站在不远处的郭嘉目光怪异地望着顾至，仿佛在说，“某人今天如此积极，莫非是被下了降头”。

顾至察觉到这道看似无声，实则极吵的目光，刻意忽略，只当自己没有发现。

“守城将领颜良，虽勇猛善战，却轻敌急躁。以他的脾性，见到‘袁军’被围困，定会出城援助。”

曹操听完顾至的分析，想起祢衡献给他的那封帛书，里面确实有提到颜良的性格与弱点，正与顾至说的吻合。

他不由轻咳了一声，吩咐亲信：

“去给祢谏史松绑。”

今晚的对战，为了不出意外，曹操让人把祢衡和郭图一起绑了，用麻布堵住嘴，以免他们作乱，或者发出较大的动静，引起敌方警觉。

如今，因为顾至的建言，曹操终于想起祢衡的贡献，难得生出几分理亏之感。

被绑在树上的祢衡，唇齿刚获得自由，就开始用激情问候曹操。

他把曹操从头发丝骂到脚底跟，又从脚底跟骂到头发丝，辱骂的字眼不带一句重复，可谓是灵感爆棚，才思如涌。

曹操看在帛书的份上，忍了又忍，在祢衡第二次用半俗半雅的语言问候他，到底没能忍住，面无表情地吩咐亲信。

“还是堵上吧。”

刚获得自由的祢衡，再一次被堵上了嘴，像一只串在树枝上的烤鹅，被重新绑上木架。

在祢衡身边作陪的郭图两眼发直，心如死灰。

郭图可不像祢衡这般胆大无畏。

即使郭图并不知道袁绍的图谋，他险些给曹操带来灭顶之灾，这是事实。

哪怕曹操躲过了这次危机，只怕也不会重用他。不……别说重用，曹操说不定会怀疑他的用心，置他于死地。

正绝望之时，戏志才走到他的身旁，取下他口中的麻布。

“你如何知晓我军的驻扎地点？”

郭图目光闪烁：“我正欲向南，前往豫州，途径这座山林，偶然发现人烟……”

站在旁侧的夏侯惇不耐地拔出佩剑，郭图立即改口，

“军中有一位裨将，与我有亲……”

等揪出营中私自泄露行迹的将领，曹操心烦地摁眉，示意众人原地休整，等天亮就拔营向北。

当所有人回返营地，曹洪走到曹操的身边，低声询问：

“顾将军方才定下的计策，是否太过冒险？”

“若论兵力，我不如袁绍。一旦冀州援军南下，联合东部作乱的泰山贼，两面夹击，我军即使能守住兖州，也将陷入被动。”

曹操蹙眉沉声，

“何况，战火烧在兖州，只会让兖州沦为涂炭之所。早年在兖州种下的沃田，亦将付之一炬。”

他们先前设计让袁绍不顾后方军队，率先抢攻，就是为了影响袁军的后援与补给，借此扩大自己这方的优势。

如今遇上黑山军这一变故，他们必须冒一次险，占据更多的优势，才有机会打败袁绍。

至少，不能让战火一直在兖州焚烧。

“孤已派人联络吕布与张扬，纵使此战失利，亦可借着并州军之手，骚扰冀州北部，搅乱袁绍的步伐。”

曹洪仍有几分迟疑：

“自南阳之战，张扬与主公已结了仇，难保不会有旁的心思。”

“张扬他没得选。”曹操并未过多地解释其中的关窍，只拍了拍曹洪的肩，

“早些休息。其余诸事，明日再谈。”

远在顿丘的袁绍不踏实地睡了一晚，第二天起来，并没有等到凯旋而归的军队。

他的心中升起不详的预感，派斥候去曹操驻扎的营地查探，只看到一地的乱象。

营帐已被拔空，地上还留着篝火烧尽留下的残灰。

“曹军已然离开，赵将军等人……不知去向。”

哪怕没能成功地剿灭曹军，赵睿等人也不可能临阵脱逃，不回来汇报战局。

上千人的将士，无一人回归，只有一种可能。

赵睿率领的军队惨败，全部被诛被俘，或被俘灭了大半，逃亡的兵士怕被怪罪，这才一去不返。

袁绍的脸色极为难看，派人将审配与逢纪捆了，等候发落。

当袁绍带着剩余的军队往北走，跨入魏郡的边界，另一个消息从后方的城池传来，让他眼前一黑，险些栽倒。

“颜良被杀，曹操带人占领阴安，这怎么可能？”

颜良何其悍勇，他手下的悍将，除了麹义张郃，当以颜良为最，岂会轻易丧命？

等听到曹操这方骗杀颜良的计策，袁绍气得摔碎酒杯，指着黄土大骂：

“如此拙劣的伎俩，颜良竟会受骗，简直愚不可及！”

袁绍当即派人联系张燕与魏郡的其他郡官，誓要将不知死活的曹操围杀，让阴安城成为他的葬身之所。