张才良不动声色：“如此说来，该女虽病弱，却心计颇深？”

“观其行事，并非庸才，或是有人为其谋划。”曹睢答，“属下以为，若贾府真有异动，此女必是枢纽所在。”

张才良知道曹睢是担心有旧臣复辟，毕竟如今金陵朝廷仍在，这便是诸多将军劝闯王上位，他仍然犹豫不动的原因。

“她一个病弱女流，又能兴风作浪到哪里？”张才良斜倚虎皮椅中，冷冷一笑：“曹卿若担心，派胡隆那边的人，去南院盯紧贾府，暗中查探。她若真是有反骨，你便做主处理了。若是有筹谋之人……”他笑了笑，“本王也想见见她。”

便是如此，李大年自以为自己能引得闯王欣赏，可觊觎贾家私产之事被按下不表，竟成了徒劳之功。

贾家如今开门施粥，进出人等繁杂，要探听消息并不难。胡隆作为闯王侍卫，不过随口在军中一问，便知李大狗上回无功而返，此番他便同几个闲散兵装作病民，混入南院医馆，明查暗访。

怎料还未等他安插的人打探完，先前那群曾搅闹过的地痞混混便抢了先。

还未到酉时，混混们就早早趁着粥米搬抬、人手换班、秩序未稳时，闯了进去，竟将一桶滚烫粥汤踹翻，白粥横流，满地狼藉。

护院急忙将人按住，家丁与丫鬟则拼命护住剩余粥桶。

辱骂推搡之间，仍有丫鬟被乱拳误伤，脸上见了血。

石南莲素性高傲，眼见有人踢翻粥桶，口出秽言，脸色顿冷：“你等无赖，吃不得便闹？当贾府无人吗！”

为首那人一口唾沫吐在地上，冷笑道：“你当真以为自己还是大小姐？被人牵着贱卖的时候，脸还在不在？”

话音未落，石南莲脸色煞白，自己的屈辱被人提起，她作为一个姑娘竟怒极反击。二人推搡间，在一旁劝阻的谢如霜不慎被撞倒在地，额角重重磕在黑油大门上，顿时血染青纱。

场面大乱。

等着喝粥的百姓惊叫纷纷后退，更有人乘乱偷抢粥桶，门内的护卫倾巢而出，旁边做工者才刚去过想救石姑娘又要回去护着粥米，却已是场面不可控。

有人高喊：

“贾府原是施恩，怎的还打起人来了！”

“这是害人吧？把小姐都打出血来！”

“你们这是要坏事啊！”

一时间，原本排队等粥的百姓也开始骚动，原先堆积的声望，被这场混乱击了个粉碎。

安阳医馆内，胡隆负手而立，冷眼看着这场闹剧。

他对副官低语几句，便见那人快步离去，自己则一动不动，继续候诊。

这回不是小打小闹了，消息很快传回荣禧堂。小红脸色发白，虽惦念贾芸安危，却还是咬牙问紫鹃：“姑娘才病中，大夫说了最忌动气。这事……咱们要不要先瞒一瞒？”

“怕是隐不住。”紫鹃一向稳重，此刻也忧心忡忡，“谢小姐伤了，石姑娘发作，百姓也闹起来了。总会有人要来拿个说法。”

黛玉昨儿才能离开闺房，如今在绛芸轩听左丘梅给贾兰讲学。从书房退到一旁耳房，黛玉听了南院之事，很快便想起平儿嫂子那日所言。

她脸色虽未显怒，却语气冷清：“叫赵安将闹事的人抓进府里，一个都不许逃了。跟贾芸说，将南院百姓散了，告知街坊关门闭府三日，事情办好后，当值之人全部叫到议事堂来。”

说完见小红转身欲去传话，又叫住她：“你留下。”

紫鹃知意，躬身退下。

屋内一时安静，唯有风穿窗帘轻响。黛玉靠坐在榻上，面色仍苍白，目光淡淡，像覆着霜的湖面，清冷而深远。

“小红，我病这几日，府中如何，你实话告诉我。”她语气不重，但猜疑，字字落在小红心头。

“若你有所隐瞒，往后——”她淡淡一笑，“你就不必再在荣禧堂伺候了。”

小红在怡红楼做事时，常听宝玉与丫鬟们说，只觉黛玉是小姓刻薄之人。她平素机灵伶俐，最擅察言观色，可今番却不敢藏掖。她只得垂首，把近几日南院之事，一桩桩、一件件细细道来。

黛玉听完，不怒不嗔，只淡淡道：“我不是因你娘在我身边，或你与贾芸寻宝玉的辛劳，才把荣禧堂交给你。我是信凤姐姐眼光，也信你能办事。”

她顿了顿，眼神冷冽而深沉：“但你要记住，我既把荣禧堂交给你，你便不能对我隐瞒。一个当差的人，若见主子病中便擅专作主，只怕日后也敢在我眼皮底下隐瞒别的事了。”

小红闻言，低头咬唇叩首：“姑娘教训的是，小红知错。”

黛玉轻咳了两声，小红忙端起茶盏给她润喉。片刻，她缓声续道：“不是你一人错，错在我弱病便叫你们担忧不能理事；更错在觉得施粥便是恩义，便能收住民心。”