左丘梅浅笑：“可大人别忘了，京中百姓所食所医，亦是要事，今多仰仗贾府。这些护院可是府中精锐，若无他们往日巡城清尸，京兆衙门可敢一兵一卒夜巡？”

师景辉闻言面露不悦，他早对贾府那种“挟民以自重”的势头颇为不满。

左丘梅与荀勇有旧好，更是让他如鲠在喉。

他淡淡道：“贾府有功，我自然不忘呈上禀报。但本府肩负城防要务，绝不为一家之便坏规失节。”

左丘梅一听这话，便知今日多说无益了，甚至他有些懊悔，竟浪费了时间与这样一个空坐其位的庸人周旋。

此人，既无胆识，又无远虑。守旧、怕事、避责，还自以为清正。

这样的人，怎能执掌京政？

一念至此，左丘梅起身拱手，冷声道：“既如此，左某便不多叨扰。师大人好生守制，左某告退。”

离京兆府时，夜全黑了，风卷雪尘。

左丘梅步行于漫天飞雪之中，藏于袖中的手早已算出了腹案。他自知靠此人无望，不若转策求变。

他回身望了一眼仍灯火通明的京兆衙门，唇角微扬，低声自语：“扶不上墙的泥，新朝危已咯～”

他差事还没办完，并不回贾府，而是折身前往城西而去。他打算绕开京兆府，倒逼守军放行。

既然他们怕事，便给他们惹点事，只怕他们到连挡都不敢挡。

与此同时，贾府南院中烛影未息。

那个方才跑来府中回话的家丁总归不算蠢，他又跑了一趟，将事情问了清楚才来。

只是他回府时，主子竟离开去府衙了。

“是新提拔的三营右副官，名唤段文昭。”家丁见到大奶奶，便心急将自己知道的事情找人说了。“想来新官上任三把火，怕担事。说这宵禁是京兆府下令，通行文书必须是早前日间备档的，除非京兆尹府有人亲自来通传，不然一律不准放行。”

李纨点点头：“也难怪了，府里的下人素来精明，擅于钻营。此事若金银能通关，他们岂会两次空手而归？”

贾芸和小红陪着大奶奶守府，一听守城的将领，贾芸突然想到一事。

“话说回来，三营我们不是有人吗？”

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一处济民坊栖身了上千流民，他们依靠坊内临时搭起的工棚和柴灶取暖，靠粥鹏每日两次的稀粥度日，得以暂避京中活着。

平儿如今是各坊赈济的实际主事，通行街市，只要一声吩咐就能叫各处济民坊的管事调动济民坊上下。

南城济民坊，距城门不过一刻钟脚程。此次上终南山伐木，为的便是冬前储柴急需，工匠与林工俱是从此坊征调。贾府许以每日两份干粮、一碗热汤作为工筹，流民争抢工作，排期上山者早已挤满，有些人甚至只能得一次上山机会，但还是趋之若鹜。

黛玉的布置简单至极，既然这济民坊是京兆尹府“弃”之于贾府照应的边地，她便可将义务变作权柄。

城南济民坊粥棚前灯火通明，炉火照映雪夜，百姓聚火而坐，口中嘬着姜汤、嘴边热气氤氲，街头巷尾尽是孩童奔跑、竟似雪夜不寒。

贾府下人分发干饼与汤药，小厮高声吆喝：“姑娘今夜加赈，凡今日上山做工者可登名再领一份干粮，其余坊民一律姜汤一碗！”

城南的济民坊还在传播今日山中贾府护卫伤重不治之事，原本一石激起千层浪，坊民议论纷纷。

但这几分温暖祥和之气立刻改变忧惧之气，反正吃人嘴软，况且每天这么多人上山，倒霉的不一定是自己。

坊民感激不尽，得知贾府护院被困城外，甚至义愤填膺。

当然，仅限于义愤填膺，待再听闻“因护卫不足工事停摆，明日起不再派林工上山”，便再无人能平心静气。

京中商业还未全然复苏，用工的人家不多，对这群之前衣不蔽体、日无存粮的穷人来说，每日出工是一线生机。如今说停便停，等于将他们的命拴在门口，却不许踏出去活命！

尤其是那些被安排后面几日上山的人。

有人大喊：“不行！说好的工事怎么说没就没了！”

“这不是坑我们吗？你们大户人家，说停就停，我们这群穷命是草吗？”

人群激动，嘈声四起。但贾府的几位老妪与管事婆子却只是低声解释，语气哀切。

“城外风雪交加，又有活尸，这护院不在就是送死！姑娘说了，不敢再派大家冒险。我们府上也急得很，正求着京兆尹开门放人，否则他们就要冻死在城外呢！”

“你们要去吵也得去吵衙门去，我们府里主子也为难啊！”

平儿和婆子们的态度出奇的为难与低微。