她顿了顿，眸色深处似有雪夜风霜：“谁愿耗家资于此？独我贾府，敬服闯王义举。”

厅内一时沉寂，连炭火都似熄了几分声响。

两人静默许久，师景辉叹了口气道：“此事也不算什么大事，只要无叛军活尸之虞，进城之人无损京中安危，便可通融。”

“我们贾府愿意为他们作保。”

“这不过是误会，方才左先生早如此说，又何必今日这般呢？我这叫叫府中副官叫城南守军开门。”

黛玉浅笑，自然愿意下这个台阶：“大人莫怪，此事也是我鲁莽了。”

她伸出手，“此事我既能遂愿，护院归府，济民坊自能恢复如常。大人安心便是。”

她话音刚落，身侧护卫便伸手要取回那封信。

黛玉转身走到炭盆前，眼见那盆中所烧之炭正是贾府窑口出产，洁黑细密。她淡然俯身，将那封写给闯王的信丢入火中。

白纸入炭火，瞬间卷边起焰，火红跳动间，只余薄灰轻舞。

她转身，领着京兆尹府的副官一路往南城门披雪而行，一行人离南城门还有几里，便与返回的荀勇队伍正面相遇。

红月洒雪，路中勒马。

虽然夜深，但是荀勇为首的护卫队一眼便认出那四名荣禧堂值日护卫中间护着的女子。披红月光下粉绒白裘、头覆兜帽，策马竞跑，纤细却不怒自威。

双方在街上勒马停下，荀勇等人翻身下马，不顾雪地地单膝下跪，唤：“主子！”

黛玉坐在马上，并未立刻回应。她只抬手，让一名护卫牵副官继续南去，将事情有头有尾的办好。

雪地无声，她直到那人离去，才缓缓开口：“赵安他们呢？”

荀勇低头，声音沉闷：“属下无能，山中未能找到赵总领与其余弟兄。”

她不语，只冷冷扫过众人。

可见他们面上覆雪，一个个垂头丧气的护院。

“你所带之人，可都平安？”

荀勇赶紧抬头道：“是。属下所带护卫皆安，只因山路湿滑，折了两匹马。”

“身外之物。”黛玉掉转马头，冷道，“回府再说。”

说完，她拍拍马背，策马先行，护卫们无一敢言，急急跟上。

————

济民坊的工人情绪尚未安稳，还需要安抚，贾兰与先生早合流一块，两人迅速互通了信息。

眼见师景辉的副官在贾府护卫“监督”下赶至城南，来时义愤填膺、刚才还眉飞色舞的林工们，此刻却被留在原地，面面相觑，不知所措。几个小厮上前劝众人返回济民坊，可不知为何，越劝反而引来一片喧哗与非议。

吵嚷声未息，城楼上传来脚步声。李大年见左丘梅亲自现身，连忙笑着迎了上来：“先生怎么也上来了？我们这边正打算下楼。”

左丘梅淡然一笑：“京兆尹大人的手书已亲送至此，两位可放心无虞。”

“自然自然。”李大年心满意足地连连点头，惟留下段文昭面色尴尬，神情难言，一副便秘的模样。

师景辉的副官此刻正欲退去，他才在府衙目睹左丘梅无功而返，如今又见他现身，不免心中憋闷。

他拱手道：“大人交代的差事已了，在下便回府衙复命。诸位留步。”

不料左丘梅竟抬起他那只唯一尚能动弹的左手，一把抓住副官衣袖，态度极和气：“小人鲁莽，还请大人见谅。只是大人恐怕还有事没完成吧？”

副官脸色不悦道：“何事？”

左丘梅微笑不变，走至城楼边缘，俯视下方一片散乱的林工，悠悠开口：“济民坊的人聚集至此，多有怨气未消。此事济民房小厮已劝慰无果，尚需大人亲自出面安抚，方能平息。”

副官一愣，“这是什么道理？”

左丘梅回身浅笑道：“大人，我不过寻常小民，也是见林工非议众多才不得不请李军头相助，如今这些济民房的林工还需安抚，大人作为府衙代表，自然要安抚民众。”

副官一愣，眉头一挑：“这是何道理？”

左丘梅回身，语气和煦：“大人若能以官府之名略加抚慰，再由我们通知恢复工事，必可化解误会，安民于未乱。”

副官冷笑，抬步在城楼上来回踱了两圈，忽然止步，怒声道：“你贾府先煽风点火，收场不能了，还想拿官府当幌子？当真我们是好欺负的？”

一旁的李大年听得一头雾水，偷偷用眼神询问段文昭，谁知后者只撇过头去，一言不发。

左丘梅依旧不急不恼，“误会一场而已。如今护院已归、风波初平，济民坊的工事虽需稍作暂停，但过一夜便可恢复如常。大人所虑，不无道理，然则——”他语锋一转，“民心非府中可控。贾府虽有责，但百姓之怒，若无官府出面抚慰，贾府再多分说，也是掩耳盗铃。”