左丘梅掀帘朝外望了望，放下帘子后皱眉：“我们出发前不是说好要肃静？他们这般，不怕引来活尸么？”

黛玉低头看着昨夜工匠赶制出的山路图纸，神色不动：“卜姑娘说的是指进入林中之后才需肃静。”

倒是随行的卜旃接了话：“很多人以为活尸靠声音寻人，其实他们不辨声音，最敏感的是血气和呼吸。这些，是他们真正感知活物的方式。”

这都是卜旃在府中偷偷研究而得。

左丘梅皱眉，那岂不是危险之时屏住呼吸就好？

卜旃似乎早猜到他会这么想，摇头：“理论如此，但真到了生死一线，还能屏息不动的，寥寥无几。总之先闭嘴别大喘气是没错的。”

话音刚落，车厢外响起敲窗声，黛玉掀帘一看，是荀勇。

“主子，前方即将入山。”

“是从你们昨日伐林的旧路上去？”黛玉问。

“正是。昨日山道积雪封路，我们上山时一路留下了标记，如今沿线上行应无大碍。”

黛玉原想顺路去看看那片伐木后的秃林，看看滚木道，但车窗外雪光刺眼，远山近岭一片苍茫，积雪没过脚掌，众人恐怕脚沉难行。

她沉思片刻，下令：“传话众人，加快脚程。到鹿山村歇息。”

第111章 金城汤池16

鹿山村地势开阔,虽是荒村，但房舍星罗有些生气。

一行人奔波半日，终于在这里稍得喘息。护院家丁们原本一路小跑、负重前行,如今得以停脚，也纷纷倚墙坐下、拭汗歇息。便是紧绷的左丘梅，踏入这片静谧的村庄后,眉宇间也轻松了些。

黛玉自车中缓步而下,马车旁正有小厮牵来她的坐骑“焦骊”。她亲自为马理顺鬃毛，低头动作轻柔。

她一边观察周围动静,一边瞧见左丘梅踏勘村落后神采飞扬地走了回来，便语气似笑非笑地开口：“左先生看来对这村子中意得很……怎么？有心另谋出路,要做村官不做我这幕僚了？”

左丘梅早已习惯自家主子话语中的揶揄，也明白，黛玉素日待人真心亲近时,言语才多了几分打趣。只有得了她信任,才能体会这份冷面下难得的“亲昵”。

他敛衽答道：“村子虽荒，但若筑起防墙，可供伐林工匠暂住,省去每日进出京城长途跋涉之苦,所产木柴也能倍增。”

黛玉点点头。她今上山,虽是搜人为急，心下也明白,赵安等人失联已一夜,情势恐怕不妙。但正因如此,扫山清患更不能迟缓。若要继续伐林，此地山路与营地都需提前布设，免得再有闪失。

她轻声道：“眼下村民未归,便贸然据为己有，终归不义。可若你能收拾整顿，等人归来后仍还其屋舍，那……便做去罢。”

左丘梅心头一喜，连连应是。

一旁的卜旃立刻凑上前，语气跃跃欲试：“姐姐既然允了左先生，那我是不是也能在山里寻块僻静之地，设个临时小屋研究尸毒？这山比府中安全。”

黛玉瞧着那副兴奋模样，哭笑不得，叹道：“若你兄长允了，你便试试去吧。”

黛玉与曹睢去林场回来了，众人休息很久了，皆候着主子开口进山，却不敢催促。

黛玉站于村前，极目远眺，见太阳当空正午将至，阳光从云缝间斜洒下来，洒在雪地之上，冷冽中透着些许暖意。此时积雪化了不少，体感温暖，阳气正盛。片刻后，她收回视线，缓缓转身，对荀勇与诸位护院领头人道：“该进山了。”

荀勇带领小队走在最前。他们昨日搜山时，从伐木场延伸出一条能容骑马的小道，直通山腰的黑峪村。此刻他骑马前行，带领先头队伍探路，其余人马则护着黛玉与卜旃同行。

黑峪村位于山腹之中，虽被山林包围，但此时草木凋零，反倒不显幽暗。只是山路越高寒气越重，耳边不时传来山鸦啼叫，叫人心头发紧。

焦骊与其他马匹被拴在黑峪村中暂歇。接下来的路太过陡峭，只能步行。

仍是那位黑峪村请来的向导领路，原先跟着赵安因为分开行动而能回府的几人也自告奋勇领在前头，一百余名护院家丁严阵以待，簇拥着黛玉与卜旃，朝着山中玄极寺方向缓缓进发。

此路正是赵安等人失联前的最后行动路线。

凭借上山前各路护院传来的情报，黛玉已将沿途地势与动静大致掌握。如今日正当空，山路虽湿滑难行，但积雪已浅，行动起来总算顺畅些。

再往前不久，玄机寺的山门终于露了头。

远远能见山门前，一根粗大的倒木横卧路中，似是有人故意用以阻断去路。与此同时，道路两侧零散地出现了十数具腐尸，残破僵直，散落在积雪与枯枝间，触目惊心。