宝玉语带恳切：“林妹妹，他们向来待我极厚，怎会有意加害贾府？其中必有误会！”

黛玉目光一转，落在宝玉身上，语气却愈加沉静：“既如此，清者自清，便交官府审断。”

她示意莫云上前，将一本厚册呈至宝玉案前。

“这是我入府以来所立下人名册。”黛玉语声平稳，字字铿锵，“自我管家以来，凡府中死于贼寇之人，姓甚名谁，年岁几何，因何而亡，葬于何处，皆一一在录。宝玉，我不必向你剖白我与两位奶奶管家之辛劳，你只看这册子，自能明白。府中近百条人命，岂能轻轻抹去？”

宝玉怔怔看着手中名册，厚厚的名册上叉去的名字页页都有，心中酸楚翻涌。

黛玉见状，神情稍缓，轻声道：“你性子纯良，重情惜人，便是往日府中丫鬟遭难，你也总能护念几分。若不是这样，从前我与你恐怕便无半分可能。”

面对黛玉的表白，心中更是怅惘，几欲开口，又噎住了。

黛玉道：“你见有人立坟咒我，便信而彷徨。那这些白纸黑字，你便是去掘地也好，挖坟也罢，每条姓名无一作假。我既要将贾府还你，那在我管家之时，这名册上的亡者与如今府中众人曾所受屈辱，我都要一一讨回，不需要假与他人。”

薛姨妈掩面叹息，哽咽道：“我的儿啊！你守家艰难，受了委屈我是知道的，可这等祸事，明明是赵姨娘、贾蓉他们主使的。你大哥与我们一直在紫檀堡避祸，外头的乱象你不是不知，他怎么会专为害你跑来京城？”

宝钗此时缓缓开口，语气温婉，似欲调和：“妹妹话说得固然有理，可毕竟都是一家骨肉。从前府里下人便时不时编排你小性难处，我大哥之事若真是误会，传扬出去，旁人只道越发编排你。你素来良善，姐姐不忍见你成悠悠之口的话柄。”

她既似为黛玉设想，实则暗里将“薄情寡义”的恶名，轻轻扣在了她头上。

堂中众人闻言，纷纷点头低语，眼神不由自主地落向黛玉，空气陡然压抑。

黛玉咬紧牙关，仍不改口：“两位奶奶在此，原来的管事也在此，方才点卯时我一一查问，府中上下无一人见薛大哥入府抢掠。既如此，只待官府明断。若柳湘莲自翻口供，那便还薛大哥清白，母亲不必忧心。”

宝钗再进一寸，声调仍柔婉：“既然如此，姐姐便求妹妹看在母亲年岁大了的份上，不如先撤了告诉？待有人证物证，我自会大义灭亲，亲手送我哥哥入狱。如此一来，既全了亲戚的颜面，也不伤了你的名声。”

瞧着处处为她着想，实则退一步逼黛玉三步。

黛玉只觉胸口郁闷，别过头冷声道：“不必多此一举。若他未曾祸害贾府，官府自然会放人。”

薛姨妈气得直跺脚，哭骂道：“你这人怎的油盐不进！枉我待你如亲女儿一般！”

堂中哭声与窃窃私语交织，气氛愈发凌乱。

黛玉心中隐隐作痛，却仍站起身，声如寒铁：“只要我一日未离贾府，我便是这府的主子，这事不容再议！”

“反了，反了！”夏金桂暴跳如雷，尖声嚷道，“你一个外人，竟敢管我们的家事，还对长辈如此无礼！有没有廉耻！”

说罢便扑身上前，张牙舞爪，“若我真做寡妇，我跟你没完！”

黛玉早预着薛家的人不讲道理，她反正是不讲情面了，自然是备了护卫在场。

黛玉倒是从容坐了下，赵安与曹睢齐齐上前，刀剑半出鞘，冷光一闪，逼得夏金桂一个踉跄跌坐地上，跌坐在地，仍不住撒泼叫嚣。

一时剑拔弩张，空气仿佛凝固，谁也不愿退步。

宝钗却不急不缓，转眸看向周瑞家的，唇边带着温婉笑意：“妹妹方才说府中上下都能作证，我却有个小小疑问。如今林之孝与周瑞都已不在，管家之权，莫非全凭你一面之词？若是旁人说这是林妹妹自封的，当家之位，叫人如何信服？”

平儿急忙道：“二奶奶，你说的什么话！邢夫人生前可是在这议事堂将姑娘管家之事告于府中所有人的，由不得你怀疑！”

周瑞家的心中踟蹰，四下望去，但想到宝钗才是未来的主子，而林姑娘不过两日便要离府入宫，便赌道：“都是误会，二奶奶那时不在府中，不知道也是正常。那时老爷夫人因抄检之事日夜焦心，便说让我们往后听二奶奶的话。”

宝钗却笑笑道：“既然平儿嫂子这么说了，我也便知道了。”

夏金桂一下子支棱起来了，道：“她是宝二奶奶吗！真正的二奶奶是我们家姑子！她一个还没出阁的姑娘凭什么当一家之主，不过是外姓借住在此的，见到正主就应该把位置让出来。自己的夫婿叫人抢了，是你自己没本事！还恬不知耻的妄想做宝二奶奶，我呸！”