赴约那天，歌洛莉亚精心挑选了一身简约的白色连衣裙，款式大方得体，既不会过于隆重失礼，也完美衬托出她的气质和美貌。

她倒要看看，这位史密斯小姐究竟有何等手段，能“拿下”汤姆里德尔。提供金钱和就业机会？还是说……汤姆就是有这种令人发指的、喜欢年长女性的癖好？

一想到后者，歌洛莉亚就觉得一阵反胃。

赫普兹巴的别墅内部装修极尽奢华，到处堆砌着金银珠宝和昂贵古董，仿佛生怕别人不知道她有多富有。

歌洛莉亚暗自腹诽：难道汤姆真是为了钱？那他为什么不去魔法部施展才华？这个没出息的小混蛋！犯罪都犯得这么……掉价！

接下来的谈话礼貌而疏离。赫普兹巴显然寂寞太久了，对于歌洛莉亚的来访表现得很开心，话题大多围绕她已故的丈夫和歌洛莉亚的父亲展开。

歌洛莉亚耐心应付着，但从交流中，她实在没看出这位老太太除了财富之外，还有什么特殊的人格魅力。

就在这时，汤姆里德尔提前到了。

他抱着一大束娇艳的红玫瑰出现在客厅门口——这是他最厌恶的花，只因多年前歌洛莉亚曾收下过另一个男人送的玫瑰。他穿着上次在对角巷赫普兹巴为他买的那套昂贵西装，身姿挺拔，俊美得如同油画中走出的神祇。

然而，当他看到客厅里坐着的歌洛莉亚时，脸上的完美笑容几乎瞬间崩裂出一丝缝隙。

两人目光在空中短暂交汇，又迅速分开，默契地装作素不相识。

“啊！汤姆，你来了！”赫普兹巴的声音瞬间拔高了八度，充满了少女般的雀跃，“快来。给你介绍一下，这位是歌洛莉亚怀特小姐！”

她欣喜若狂地接过那束玫瑰，脸颊泛红。

汤姆走上前，举止优雅无可挑剔，对着歌洛莉亚微微颔首，声音平静无波：“你好，怀特小姐。我是汤姆里德尔，赫普兹巴的朋友。”他的目光掠过歌洛莉亚，带着冰冷的警告。

歌洛莉亚看着眼前这幕，只觉得眼睛都被玷污了。她站起身，语气疏离：“你好，里德尔先生。看来史密斯女士您的贵客到了，我就不多打扰了。”

赫普兹巴却因为刚才她自以为的和歌洛莉亚相谈甚欢，热情地拉住歌洛莉亚的手：“别急着走嘛，歌洛莉亚！正好我们一起喝下午茶。人多热闹！”她硬是拉着歌洛莉亚重新坐下。

汤姆心里已经把梅林骂了千百遍。这到底是什么该死的场景？！他原本的计划是拿到宝物后就用药剂送这个老女人安详上路，现在歌洛莉亚在这里，他还怎么动手？！

难道要连她一起……这个念头让他心底闪过一丝连自己都未曾察觉的恐慌和抗拒。

他强行压下烦躁，脸上重新挂起无懈可击的微笑，对赫普兹巴说：“赫普兹巴，您之前提过要给我欣赏的那两件珍贵的宝物……不知道今天怀特小姐也在，是否方便……”他试图将计划拉回正轨。

赫普兹巴捂嘴娇笑起来，用戴着巨大宝石戒指的手轻轻拍了拍汤姆的手臂：“哦~亲爱的汤姆，别这么着急嘛~你这样会让我误会，你今天来只是为了看那两样宝贝，而不是为了陪我呢~”

接下来又是令人昏昏欲睡的、毫无营养的闲聊。汤姆保持着微笑，内心却焦躁不耐。

歌洛莉亚则敏锐地捕捉着他们之间每一个可疑的词句和眼神，这是一场无声的、只有他们两人明白的较量。

家养小精灵赫琪颤巍巍地端来了红茶。

在赫普兹巴转头去拿小点心的瞬间，歌洛莉亚清楚地看到，汤姆以快得几乎看不清的动作，将一小瓶无色液体倒入了赫普兹巴的茶杯中。

歌洛莉亚瞳孔骤然收缩，难以置信地看向汤姆。

汤姆恰好也在看她，嘴角勾起一抹极其挑衅的、冰冷的笑容。

那其实并非他原计划中的致命毒药，而是强效安神剂。在最后一刻，他鬼使神差地换了药。他终究……不想让歌洛莉亚亲眼目睹一场血腥的谋杀。

汤姆里德尔承认，他不想彻底吓坏这个让他恨之入骨又无法放手的存在。

就在这时，歌洛莉亚端着茶杯的手猛地一抖——是汤姆无声的咒语所致——温热的红茶泼了她一身。

“哎呀！”歌洛莉亚惊呼一声。

赫普兹巴被惊动，回过头来：“哦！亲爱的，没关系！你可以去我的房间里换一身衣服，我有很多新裙子！”她说着，为了安抚歌洛莉亚，自然而然地端起了自己那杯被动了手脚的红茶，抿了一口。

“不——”歌洛莉亚下意识地想阻止，却已来不及。

汤姆也站起身，语气关切：“正好，我也想去一下洗手间。怀特小姐，我带你过去吧。”