尼法里奥一脸茫然地接过，拆开后从里面倒出了一把钥匙。钥匙柄上缠着一张小纸条，展开一看只有几个字母：“ToN.R.”

给N.R。孤儿院再没有名字缩写是这样的孩子，艾琳纳院长的猜想彻底坐实。

尼法里奥举起钥匙：“教授，这是什么？”

斯内普收起所有情绪，黑袍下摆翻卷出优雅的弧度：“跟我走。”

古灵阁匿名金库的钥匙。

看来，这个孩子并没有看起来那么简单。

对角巷。

衣服，魔药材料，课本……采购倒也不复杂，把单子交给店主就行。运气比较好的他们避开了洛哈特的签售会。宠物是老板推荐的，一只纯黑色的猫头鹰，尼法里奥全程唯一的自主行为是在书店，在斯内普说完“挑两本课外读物”之后抽出了七八本书。斯内普扫了一眼，发现他选的书几乎涵盖了魔法世界的方方面面，显然是经过认真考虑的。

最后一站是魔杖店，奥利凡德先生向来喜欢让小巫师试遍所有的魔杖。斯内普不耐烦的站在一旁，看不同的魔杖在尼法里奥手里产生不同的效果，而奥利凡德先生一会喃喃自语，一会眉头紧皱，最后爬到架子深处翻出了一只盒子：“你的魔力属性有点特别……试试这个怎么样？”

尼法里奥也有些累了，他回头看一眼斯内普，又转回头，接过魔杖随意一挥——

一道白色的光从杖尖射出，凝聚成一团有点像鹰的雾气，而后慢慢消散。奥利凡德先生大力拍掌：“哦，这真是太好了，太出色了，想不到你居然有这样的天赋……哦……”

斯内普皱眉，这奇怪的魔力波动他从未见过：“这根魔杖是什么材质？”

“白桦木，十二英寸，杖心是——”奥利凡德先生压低了声音，“灵鹰的尾羽。”

灵鹰。在暗黑魔法生物中这一族的实力大概能排前三，然而与血族等拥有强大力量的种族不同，灵鹰一族之所以强大，靠的是他们的天赋：空间魔法。

怪不得奥利凡德说“想不到”，空间魔法，据说在英国已经失传。

斯内普的脸色又阴了几分。那间匿名金库里的钱多到够这个孩子奢靡地生活几辈子，而且据那老妖精说并不是刚刚存进去的，再加上能与这灵鹰尾羽做杖心的魔杖共鸣，说这孩子是麻瓜出身真是鬼都不信。

然而巫师家的孩子又怎么会在麻瓜界的孤儿院长大？

付完帐，斯内普转身往外走，尼法里奥拎着巨大的鸟笼跟在后面。两个人各怀心事，一路无话。

穿过破釜酒吧回到麻瓜界，斯内普带男孩到一个公交车站，掏出张车票递过去：“我还有事，你自己坐车回去，九月一日来报道，车站在票上写着。”说完转身就走。

尼法里奥却没动：“教授。”

斯内普顿住脚步：“什么事？”

“魔法是什么？”

“……嗯？”斯内普一时没反应过来。魔法是什么？这可真不是个好回答的问题。至少据他所知，不论是巫师还是麻瓜，在接触到魔法时都自动跳过了“魔法是什么”和“为什么会有魔法”，直接进入了“怎么用魔法”的阶段，包括他自己。猛地被问到，他一时找不到恰当的语言去回答。

见他没反应，尼法里奥抬手对着不远处一棵手臂粗的树，只见一道白光闪过，树干上豁开了一个大口子，还连着的那一小截不足以支撑茂盛的树冠，树冠摇晃几下后，终是“咔嚓”一声断在了地上。

斯内普瞪大眼睛：“你——”这是……无声无杖魔法？

“我不知道这是什么，也不知道该怎么使用它。”尼法里奥收回手，盯着自己的指尖，声音里有些自嘲，“从我发现我拥有这种力量我就一直很不安，其他人没有，我也不敢让他们知道我有，被当作木偶娃娃已经够糟糕了，我不想再多个怪胎的称号。”

“你……没有魔力暴动过？”

“……魔力暴动？是说……控制不了吗？”尼法里奥有些茫然，看到斯内普点头之后，他仔细想了想，“小的时候，有几次差点失控了，都是很生气很生气的时候。所以后来我就学会控制自己的脾气，还好，这几年都没有出过什么问题。嗯，偶尔我也会趁没人看见的时候释放一下，就像刚才那样。”

斯内普沉默。十一岁能拥有这样的魔力已属罕见，更何况在没有经过魔法训练的情况下他自己学会了控制，这绝对是了不得的天赋。“你之前……一点都没接触过魔法？你的父母呢？”

“没有。”自嘲变成了苦笑，“如果我父母还在，至少我能知道我到底是什么情况。”而不是强行压抑担惊受怕，连想要知道真相也只能遮遮掩掩。