众人喜出望外：“那是成了？”

哪吒喜不自禁：“黄了！”

众人：？？？

哪吒浑然不觉其他人震惊的眼神，心情颇好地哼起小调儿来。

众人交头接耳一阵，有人斗胆道：“老大，这几年咱们骑兵营的壮大大家都看在眼里。为报答您的栽培，下次休沐，兄弟们想请您逛一趟窑子。”

哪吒顿时骂道：“滚蛋！”

众人：嚯，这小童子鸡脸皮还挺薄的！

一群人插科打诨，聊以消磨时间，他们顶着炎炎的烈日从早等到傍晚，哪吒这才察觉出一丝不对劲，他看了看铺满天边的火烧云，转头嘱咐下属回去询问情况。

大概过了半个时辰，下属回来了：“报，贺图部派使者来信，说他们擒获了三皇子，要我们派遣使者去赎人，公子让你速速回城！”

哪吒眉峰一挑：“三皇子？”这不就是师父让他迎接的那人吗？

众人正面面相觑，忽听得古道尽头马蹄声阵阵，一名骑兵出现在众人面前，那士兵满身是血，伤痕累累，神情颓败消瘦，显然是历经一场厮杀，才奔逃至此。

这人在他们面前勒住马，一个不稳从马鞍上滚落下来，接着便忙不迭从地上爬起来，走得跌跌撞撞的，未几，终于重重地倒在地上，不省人事。

……

待得那骑兵醒过来，已是躺在城守府温软的睡榻上了。

头一个映入眼帘的是一名俊秀温润的青年，白衣素衫，眉宇清明，自有一股清贵之气，身侧还立着一位银铠红袍的少年，正抱枪注视着自己。

他从轮椅认出那白衣公子必是锦关城城守，连忙起身叩首，敖丙按住他，温和道：“你重伤在身，不必多礼。”

“谢大人。”骑兵喃喃道。

“我记得三皇子离开郡王府时身边有两百多精兵护送，更有高手随身保护，那支贺图部骑兵是如何将你们击溃，擒获三皇子的？”

骑兵脸色一变，神情痛苦地回忆：“那一夜，殿下想及早抵达锦关城，便令我们不过驿站，急行赶路……”

三皇子自幼好武，身体强健，因此下令夤夜行军，实属正常。然而在那再寻常不过的一晚，却接二连三发生怪事。

先是有战马无端崴脚，将疾行的骑兵抛至马下，如此受伤十数人后，三皇子身边的周统领察觉出不妥，他怀疑有敌人埋伏，连忙让队伍停下，紧急戒备。

过了一会儿，树林里晃过阵阵黑影，周统领命人发箭，将其射死，第一轮箭雨停下后，林中抛出数具尸体。

说到此处，那骑兵面露悲戚之色：“没想到那些尸体，竟然是属于我们那些先前不幸落马的同袍的。”那些落马的士兵本该回城养伤，却被潜伏的敌人趁机抓住，当成了靶子。

接下来，那骑兵磕磕绊绊地描述了那夜伏击的胡人是如何冲散护卫军队，再逐一击破的。两百名精兵强将，竟这样悄无声息地折在了东海郡葳蕤的山海之中。

敖丙静静听完他叙述，跟哪吒对视一眼。

哪吒干脆利落道：“是他。”

各个击破，以少胜多，跟哪吒那天晚上对付胡兵的手法如出一辙。

短短不到三个月，那人竟再次潜入边防巡逻兵力增加一倍的东海郡中，原封不动报复回来，简直疯狂至极，胆大至极。

敖丙展开手中信函，微微出神。

信上汉字龙飞凤舞，遣词造句及其流利，显然熟知汉族文化。

传说贺图部的术律耶师从汉人剑客，一身武艺独步天下，敖丙想起那一晚跟哪吒对峙的胡人身法，心下了然，果然是他。

早知如此，他必定让哪吒亲自护送，只是现在说什么都晚了。

这信上写到三皇子来北地作客，流连忘返，若大雁朝皇帝思念爱子，期盼早归，就割月泉关一城给贺图部，并带着十万两白银来赎人。

再看信末最后一句，竟是指名道姓，要让敖丙当此次交涉的使者。

第十三章

敖丙接到北疆加急快报后，便连夜点兵，直奔月泉关。

经过两天两夜赶路，众人终于抵达目的地。

此刻不过清晨，急行的骑兵在绵长的古道上仿佛一行蚂蚁，隐没在波澜起伏的牧草中，城边连绵的雪山高耸入天空，朝霞灿然。

哪吒骑着马，背脊挺得笔直，他眉上结了一层薄薄的白霜，那原本带着点青涩的脸庞便显得格外冷肃。

早有人在城外接应他们，一行轻骑飞快地从城边朝他们这边而来，身上穿的是大雁朝制式军甲，跟哪吒这边微有不同。

但见为首那人五十步开外忽然扬鞭提速，手持一把红缨长枪，竟是朝着哪吒而来，哪吒按捺住微微骚动的骑兵们，不避不躲，提枪上前。