敖丙心一跳，莫名失神起来。

回到书房，祝龚仍旧耿耿于怀，迫不及待单膝下跪请罪：“卑职该死！”

“嗯。”敖丙心不在焉，他还在回想那双桀骜不驯的眸子，不知怎的，总有一股极为熟悉的感觉萦绕在脑海里，仿佛在告诉他，这小孩他一定在哪见过。

还没等他理出头绪，很快有人来报，有探子从北方回来，有要事求见。

敖丙这才将心思从那狼孩身上转移，连忙召人进来。来者满身白雪，伤痕累累，神情疲惫而亢奋，显然经历过长途跋涉。祝龚认得这人，这是他安排在草原上的一枚钉子：“草原那边有什么消息？”

对方朝敖丙磕了一个响头，又拜了拜祝龚：“回统领大人的话，小人一直潜伏在贺图部，前天晚上小王子术律耶发动哗变，把他的爹和兄长都杀掉了，自封贺图部族长。因着小人之前支持的对象是大王子，害怕清算，便冒死逃了出来。”

他带来的这个消息宛如投入平静湖面的一枚石子，顿时惊起了阵阵波澜。待得敖丙仔细询问过后，终于搞清楚来龙去脉——

其实还是雪灾的缘故，草原上不只狼群缺少食物，追逐水草而生的游牧民族也面临着同样的困境。

这贺图部乃是草原上势力最大的一支，人数多达五万，原本他们要在风雪到来之前迁徙到大雪山以南渡过冬天，然而这次风雪来得比往常更早一些，于是他们在迁徙的途中被大雪堵住了前路。

贺图部族长下令就地驻扎，想等风雪再小一些再上路，然而随着日子一天天过去，风雪越来越大，牛羊和族人冻死的情况也越来越多。

术律耶提出南下夺取汉人的城池过冬，却找到了父兄的反对，三人之间矛盾越来越大，最后术律耶在几个心腹的撺掇下，半夜潜入王帐，竟将父兄一刀砍死，自立为族长。

“那术律耶面如鹰隼，心狠手辣。”探子谈起这事仍旧心有余悸，“没想到他竟敢杀兄弑父，真是丧心病狂！”

敖丙却看到更深远的东西，此人行事果决，是个枭雄，又激进好斗，恐怕未来数年边疆又要陷入战乱之中了。他沉思片刻，低声叹道：“那术律耶既有南下之意，我们要及早做打算……祝龚，加强巡守力度，以免胡人趁虚而入。”

说到这，他犹觉得不够，转而提笔一挥，写下几道文书，交予祝龚，让他派人送给父亲以及镇守其他边城的两位兄长——

敖家一门三子，除了他都是行军作战的好手，父亲怜惜他体弱，特意将锦关城这样富庶的边贸重地作为他的封地，两个哥哥则负责镇守更为苦寒的边城，好在兄弟三人从小感情深厚，这才没有产生龃龉。

祝龚领命离开前，忽然想起一件事，拱手问道：“公子，那小孩该怎么处理？”

敖丙此刻正对着书房里的沙盘怔怔出神，他始终在思考术律耶南下一事，探子口中的这人武功卓绝，非常人所能敌，倘若一般汉人将领，恐怕不是他的对手。他听到祝龚问及那小孩之事，忽然心念一动，脱口而出：“留下他吧。”

祝龚一愣：“留下？”

“这孩子力大无穷，长大后必定骁勇无比。”敖丙转念之间，已经下定决心，“我要收他为徒，将他培养成大雁朝第一将领。”

这下祝龚彻底惊了。

敖丙当晚焚香沐浴，将敖家列祖列宗画像请到大堂里，自己则坐在画像下方，着人把那小孩带到堂上。

小孩已经事先被洗刷过一遍，被几个军汉押解上来时犹自挣扎不休，他看到堂上坐着那温润俊秀的青年，这才停止挣扎，慢慢安静下来。

敖丙见他如此乖顺，嘴角微翘，心情莫名好了一些，颔首道：“还不跪下？”

小孩：？？

祝龚朝那几个军汉使了使眼色，让人把小孩压在地上，按着他的脑袋向敖丙叩首。

小孩到这时候还是懵懵懂懂，但这些人当众强迫他，那个漂亮的人端坐在高堂上，竟任由自己被欺负，他狼一般的桀骜性子顿时发作，复又狂躁起来，拼命挣扎。

敖丙既然打定主意要收他为徒，少不得要在他面前树立威信：“天地君亲师，我今日既要收你当我的徒弟，就势必要讨你一个响头，这样才有理由把敖家的家传绝学教授给你。乖徒儿，磕罢。”

小孩就这样一头雾水，被四五个人压着，给敖丙狠狠磕了一个响头。

敖丙喝下早就准备好的敬师茶，径自道：“你自幼被狼群所养，想是不知道自己姓甚名谁，既如此，为师便替你起一个名字。”

他想了想，说：“就叫你哪吒吧。”

第二章

喝完茶，拜完师，敖丙遂满意摆手，让人把新出炉的小徒弟送下去。