宁王以为他点燃的是一场燎原大火，却不知，他可能只是投入熔炉的一根柴薪，即将引爆的，是一场彻底重塑大明格局的终极较量。

朱厚照的动作快得惊人。压抑多年的征战渴望如同开闸洪水，汹涌澎湃。他几乎是以抢宝贝的速度，点齐了早已摩拳擦掌的京营精锐和新军火器营。

这支军队与他父皇乃至历代先祖所依赖的军队已截然不同。士兵们装备着精良的改良铠甲，更重要的是，他们中相当一部分人肩上扛着的，不再是长矛大刀，而是乌黑锃亮的新式燧发火铳，队伍后方，更是一尊尊用骡马拖拽的重型火炮。

他这些宝贝，造出来就没用过，终于是能用上了，这不得看看威力。

“出征！”朱厚照翻身上马，一身明黄盔甲在阳光下耀眼夺目，他抽出佩剑，指向南方，脸上是抑制不住的兴奋与战意。

没有繁琐的仪式，没有冗长的誓师，皇帝陛下的亲征大军，以一种近乎急不可耐的姿态，浩浩荡荡开出京城，直扑南方。

与此同时，南昌至南京的路上。

宁王朱宸濠的靖难大军，进展却远不如他预想中顺利。

毕竟他又不是朱棣。

他想象中的箪食壶浆以迎王师并未出现。沿途州县，官员们虽然大多惊惶，却并未望风而降。城池紧闭，吊桥高悬。虽然未必敢出城迎战，但凭借城墙固守待援，却也一时阻住了宁王迅速推进的步伐。

更让他恼火的是乡野间的反应。

想象中饱受妖后压迫，喜迎解放的百姓并未出现。反而是一些村庄自发组织起了乡勇，虽然装备简陋，却利用地形不断骚扰他的粮队和斥候。

“王爷！不好了！”一名将领灰头土脸地跑来禀报，“又有一支运粮队遭了埋伏！押运的弟兄死伤十几个，粮食被抢走大半！”

“废物！”朱宸濠怒骂，“一群泥腿子都对付不了？！”

那将领委屈道：“王爷，那些刁民狡猾得很！根本不正面接战，放了冷箭烧了粮车就跑，钻到山林里，追都没法追！他们还，还到处散布谣言，动摇军心！”

“什么谣言？”

“他们，他们说王爷您是乱臣贼子，说要打回南京让大伙儿重新回去当佃户，说，说朝廷大军马上就要到了，跟着您死路一条……”

朱宸濠气得脸色铁青：“妖言惑众！统统该杀！传令下去，再遇到此类刁民，屠村！以儆效尤！”

然而，屠杀的命令非但没能吓阻抵抗，反而激起了更强烈的仇恨和更顽强的骚扰。宁王军仿佛陷入了一张无形的泥潭，每前进一步都磕磕绊绊，军心士气在不断的骚扰和恐慌的谣言中悄然下滑。

真正的噩梦，在朱厚照亲率的主力大军抵达时，降临了。

两军最终在长江沿岸的一片开阔地带相遇。

宁王军人数依然占优，阵型铺开，黑压压一片，刀枪如林，看起来颇具声势。

朱厚照站在远处的高坡上，通过千里镜观察着敌阵，脸上非但没有惧色，反而露出了猎人看到猎物般的兴奋笑容。

“啧，阵型倒是摆得挺大，可惜啊……”他放下千里镜，对身旁的将领下令，“传令，火炮营前置，火铳营列三段击阵型！骑兵两翼护卫。让朕看看，咱们这三年的银子，到底花得值不值！”

命令迅速传达。

宁王军阵中，鼓声大作，前锋开始缓缓推进，试图凭借人数优势压垮官军。

然而，迎接他们的，不是预想中的箭矢，也不是长枪方阵。

是雷鸣般的巨响！

轰！轰！轰！轰！

朝廷军阵前方，数十门重型火炮同时怒吼！黑色的铁球拖着死亡的尖啸，划破长空，狠狠地砸进宁王军密集的冲锋阵型中！

刹那间，人仰马翻，残肢断臂与泥土碎木齐飞！恐怖的巨响和前所未有的杀伤方式，让冲锋的宁王军前锋瞬间陷入了巨大的混乱和恐慌！

还没等他们从炮击的震撼中回过神来，朝廷军阵中又爆炒豆般响起密集的，连绵不绝的铳声！

砰！砰！砰！砰！

新军火铳营士兵们分成三排，轮番上前射击、后退装填。硝烟弥漫之中，铅弹如同疾风骤雨般泼向敌军！射程更远，精度更高，射速更快！

宁王军中的弓箭手甚至还没进入有效射程，就被一片片地撂倒。他们身上的皮甲甚至棉甲，在高速旋转的铅弹面前如同纸糊一般！

这根本不是战斗，这是一场单方面的屠杀！

宁王军的勇气在震耳欲聋的炮声和瓢泼弹雨中迅速崩溃。他们从未见过如此可怕的武器，如此高效的杀戮！阵型大乱，士兵们惊恐地尖叫着，互相踩踏，向后溃逃。