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斯内普放下手中的黑咖啡杯，杯底与瓷盘相碰，发出一声脆响。

“我得去接引新一年的小巫师去对角巷采购，大概两个半小时后回来。”

斯内普站起来，穿上了夏日稍微轻薄的巫师袍——黑色的。家养小精灵毕恭毕敬地递上一条墨绿色的领带，他手指灵活地给自己系上。

海洛黎亚还在早餐桌旁奋力苦吃，闻言含糊不清地说道：“早点回来，记得我们今天得打扫一下收藏室。”

斯内普系好领带，吻了吻海洛黎亚的额头。“真希望没这个差事。以及——把食物咽下去再说话。”

海洛黎亚快速嚼了嚼，吞了下去。然后他抬头回了一个培根味儿的吻。“这是个传承，也是身为院长的责任。”海洛黎亚纠正他，“这很重要。开心点，西弗勒斯，你得给小巫师一个魔法世界的良好印象。”

但斯内普坚持认为他的出现反而会起到一个相反的效果。

“我不适合这种‘引导新生’的温情角色，那是米勒娃·麦格的领域。”

“怎么会呢。”海洛黎亚坚信自己的伴侣虽然严肃了点，气势强了点，言辞犀利了点，但稍微有点洞察力的人都能看出来，他是个极其负责、学识渊博、关键时刻绝对可靠的好教授、好向导。

斯内普对此只是发出一声含义不明的轻哼——海洛黎亚将其解读为默认，他最后调整了一下领口，确保每一寸布料都严丝合缝地贴合，身影便融入了壁炉的绿色火焰中。

楼梯上传来轻快的脚步声。艾芙洛里·普林斯出现在了餐厅门口。

她已经长成一个大姑娘了，身板挺拔，金色的卷发利落地束在脑后，一双锐利的蓝眼睛像是能洞穿人心。自从几年前以优异的成绩从霍格沃茨毕业，她在魔咒学上的天赋便愈发耀眼。

家族并不需要她急于谋生，因此，她直接通过格林德沃的关系网去德姆斯特朗担任见习教师，同时继续深造。当然，严格来说，那所学院并不对外开放“深造”这种途径。

暑假放假后，她回家了。

对于两个长辈亲昵的画面，她熟视无睹。

“早上好！”

“你醒了，小艾菲！”海洛黎亚惊喜地转过头，“为什么不多睡会儿？”

艾芙洛里走近餐桌，微微笑着抱怨：“黎亚，别叫我小艾菲了，我早就已经长大了。”

“好好好，”海洛黎亚转移了话题，“昨晚睡得怎么样？还习惯吗？”他问得自然，眼神却带着一丝探究。

艾芙洛里昨晚天色擦黑风尘仆仆地抵达庄园，由一个完全陌生的、身材壮硕的德姆斯特朗男生一路护送回来的。

在此之前，普林斯家的长辈们对这个看起来沉默寡言的壮小伙的存在一无所知。他把艾芙洛里送到庄园门口就离开了。

艾芙洛里一回来就钻进了自己的房间休息，海洛黎亚几乎是立刻就提笔给盖勒特·格林德沃写了封信，核心内容只有一个：那个小伙子是谁？

“当然睡得好，”艾芙洛里拉开椅子坐下，拿起一片烤得恰到好处的吐司，“在这里住了十四年，这张床的舒适度可比德姆斯特朗那些硬得像黑湖底岩石的床板强一百倍！”她满足地咬了一口，随即想起了什么，看向海洛黎亚：“对了，刚才好像听到你们在说打扫？今天我们有什么安排吗？”

海洛黎亚喝了一口热牛奶，点点头：“嗯，我们打算去清理一下地下收藏室。那里很多脆弱的药材和物品，不适合交给家养小精灵。”

“我来帮你！”艾芙洛里立刻响应，显得兴致勃勃。

“别着急，差不多得等到十点多，等西弗勒斯从对角巷接完新生回来，我们三个人一起。”

艾芙洛里点点头，开始专注于面前的早餐。海洛黎亚坐在她对面，目光不由自主地落在她身上。

艾芙洛里个子高挑，已经比他不差哪去了，长期训练让她身板结实——不过，海洛黎亚在心里客观地比较了一下，比起昨晚那个像座小山一样沉默地站在门外的男生，艾芙洛里还是显得纤细了些。

海洛黎亚纠结片刻：“昨天那是谁？”他假装不经意地问，一晚上他都在思考，是不是孩子大了该谈恋爱了，但是那个人看起来还是个在校生，年纪小……

“哦，你说弗里德里希。”艾芙洛里塞了一节香肠进嘴里，“他刚刚毕业，打算留校做我的助手。”

还不是男朋友吗。海洛黎亚说不上来是失望还是松了口气。

吃完早饭，海洛黎亚决定先去收藏室看看具体的情况，好等西弗勒斯回来了能有效率地开始干活。

艾芙洛里主动提出帮忙。