所有人都沉默了下来，好似谁也不肯先开口说出那个明智却残忍的决定，只是低低地哭泣着，用泪水来控诉着命运的不公。

*

这样压抑的气氛在屋中又沉默了良久，露西亚仿佛是终于下定了决心一般，她抬起了头望向自己的祖父母。

“奶奶，我们一起离开吧，我们家里还有一些板车，我可以推着您和爷爷，我们一起走！”她语气里带着仍不肯放弃的哀求，可也因此显得格外绝望。

“傻孩子，我和你爷爷都是一把老骨头，也都活够了，实在不想离开这片生活了一辈子的故土。可是你们还小，还有很长的路没走完。

你们不要顾及我们，也不要留下来给我们陪葬，去好好过属于你们自己的人生吧。”老妇人慈爱地轻轻抚摸着孙女仍然稚嫩的脸颊，微笑着说道。

接着，她忽然转头看向了一言不发呆立在一旁的马克西米乌斯：“医生也和露西亚他们一起走吗？”

马克西米乌斯抬起头，与露西亚的目光相遇的一刹那，两人都迅速移开了视线。可这个细微的互动没有逃过安东尼奥和沈宜嘉的眼睛。

那样的目光似曾相识，好像就在不久之前，在彼此的脸上也曾出现过。

好像发现了什么有趣的事情，沈宜嘉想道。

“医生，这些年来，您为我们做的已经够多了。您本来有机会去罗马城最好的医馆工作，却因为我们这两个老骨头留在了庞贝。”

也许是察觉到了马克西米乌斯的犹豫，不待他做出自己的回应，躺在床上的努梅里先生也开口劝道。

“可是……”年轻医生的脸上掠过一丝犹豫之色。

“没有可是！”老人突然提高声音，随即又因用力过猛而剧烈咳嗽起来：“你答应过我的儿子会照顾这个家，你已经做到了。现在，我要你答应我另一件事——带露西亚和利奥离开，照顾他们。”

马克西米乌斯僵在原地，他的目光与老人交汇，仿佛在进行一场无声的对话。终于，他沉重地点了点头。

安东尼奥敏锐地察觉到了这一刻的特殊意义。

老人不仅仅是在托付孙辈，更是在为露西亚的未来做安排。在罗马社会，一个医生尽管不算上层阶级，但却是平民中受人尊敬的专业人士。

对露西亚这样的贫民女孩来说，这已是难得的良配。

沈宜嘉联想到方才的发现，似乎也看懂了这一幕背后的深意。

她走近露西亚，柔声劝道：“有时候，活着需要比死去更大的勇气。你的祖父母选择了最艰难的路，留在原地，目送你们远去。不要辜负这份勇气。”

露西亚听罢抬起了头，泪眼婆娑地望向马克西米乌斯，仿佛在寻求最后的确认。

医生深吸一口气，走到她面前：“我向你的父亲发誓过，会用生命守护你们。这个誓言永远不会改变。”

安东尼奥站起身，恢复了将军的果敢和决断：“马克西米乌斯，去准备必要的药品和行李。露西亚，利奥，与祖父母做最后的告别吧，我们随时都可能需要离开。”

第51章 倒计时·第22小时

“将军，求求您，也带着我们一同离去吧。”

就在安东尼奥拉着青年在院中安排撤离的事宜时，忽然，院子外闪过几个人影，他们的衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，看起来像是一些流落街头的乞儿。

似乎是安东尼奥仍在城中的消息不知何时被传开，渐渐地，屋子外竟围拢了数十号人。他们有老有少，却几乎看不见青壮年。

在昨夜的撤离时，他们被人遗忘在了城市的角落里。在这座被绝望所笼罩的城市里，原来并不止这一家人被留了下来。

这是这座城市里，最弱势的一群人。有一些人因为失去了独自逃难的能力，而被迫滞留于此。但这其中，自愿留在此地与自己的家人或祖屋共沉沦的，亦不泛其人。

沈宜嘉和安东尼奥环顾四周，竟发现他们的脸上似乎正泛着释然的微笑。

沈宜嘉觉得，应当尊重他们的意愿。让想要留下来的人留下，帮助想要离开的人离开。

如此想着，沈宜嘉轻轻扯了扯安东尼奥的袍角，附在他的耳畔说出了自己的想法。她有些担心，这个过于严肃的青年会强硬地要求所有能够动弹的人撤离。

但好在，她担心地过了度，安东尼奥显然与她想法相似，在听罢她的意见后，轻轻点了点头，重新望向了屋外聚集的人群。

“你们是因何事而滞留于此？”他高声问道。

“将军，我与我的弟弟父母早亡，从小便与乞讨为生，根本没有供我们赶路的干粮……”一个半大的少年乍着胆子回答了将军的提问。