安东尼奥说着话停顿了片刻，灰蓝色的眼睛直视沈宜嘉。接着，他从腰间解下一枚赤铜令牌塞过来，金属表面还带着体温。

沈宜嘉小心翼翼，接过了令牌。指尖不小心碰到了安东尼奥掌心的厚茧。这位将军的手并不像其他罗马贵族那样保养得宜，虎口处有道愈合不久的剑伤。

她突然想起昨天傍晚，这个人在花园里为爱惜地拂过晚风中摇曳的绿叶，温柔得与他的军团统帅身份如此违和。

“这是我家的家徽，如果遇到盘查，就说您是受我之托，将东方的香料送往罗马城进献给奥古斯都的。”

沈宜嘉闻言，将那枚令牌举到了眼前细细端详，只看见上面栩栩如生地雕刻着一只张牙舞爪的狮鹫。

“这是自东方贩运来的沉香，请您务必收好，以免盘问时，被人抓住破绽。”他的话音才落，手中就如同变戏法一般，拿出了一个由黄金铸成的小匣子。

安东尼奥将盒盖打开，一阵馥郁的芬芳便钻进了沈宜嘉的鼻底。一块拇指大小的沉香，正静静躺在其中。

沈宜嘉对香道了解不多，但自遥远的东方贩运而来，这一块看起来毫不起眼的木头，只怕比等价的黄金还要贵重得多。

她忽然觉得这个看起来并不大的金匣子沉甸甸地，甚至有些烫手。

“我……等我离开了庞贝，我会让瓦勒里乌斯将令牌和这块沉香交还给您的！”沈宜嘉态度坚定地向安东尼奥保证道。

*

沈宜嘉才收好了金匣与令牌，沉重的橡木门再次人被推开，沈宜嘉看到昆图斯领着一个少年走了进来。

来人正是瓦勒里乌斯，不知是不是因为明白即将被将军委以重任，此时少年的脸上再没有了先前的青涩与稚嫩，取而代之的，是一种可以称得上肃穆庄严的神情。

“瓦勒里乌斯，我将这位女士的身家性命托付与你了，你能肩负起这个重任吗？”

“将军我愿拼死完成您交于的使命！”少年单膝跪地，一手捶击着胸甲发出一阵略显沉重的闷响。

安东尼奥只是微微点了点头，语速飞快地吩咐道：“时间紧迫，你们从后花园的密道出去，沿着输水道走到酒神喷泉再转向东门。“

昆图斯听罢安东尼奥的话，却摇了摇头，脸上带着嘲讽般的笑容接口道：”我恐怕你们要改道了，刚收到消息，赫利奥多罗斯在四个城门都派了神殿中的祭司辨认‘逃跑的女巫’。”

书房中的气氛骤然之间紧张了起来，看起来，想要正常地离开庞贝，已无丝毫可能。

安东尼奥眉头紧锁，昆图斯却好整以暇双手抱臂状，斜倚在书房的墙壁上，一副事不关己的悠闲模样。

也是，自己若是不得不留在庞贝任他摆布，那自然是最符合他的利益和谋划。

“还有别的途径可以离开吗？比如……什么城市下水道，或者秘密通道之类的东西？”沈宜嘉不愿坐困愁城，更不想就这样轻易遂了昆图斯的愿。

她主动询问了起来，希冀能在这座城市里寻觅到新的出路。

“那就走西塞罗拱门下的暗渠。虽然要绕远，但……”瓦勒里乌斯有些犹豫地提起了一条似乎鲜为人知的密道。

可他话还未说完，昆图斯便忽然接口说了下去，语气里透着些许的子幸灾乐祸。

“但那里现在淹了半人高的污水，我恐怕没有哪位出身高贵的女士能够忍受，哦不，就算是一般的男人恐怕也无法忍受。”

沈宜嘉知道，他想要以此来吓退自己，最好能够动摇自己离开的决心，好乖乖做他与神庙祭司博弈的棋子。

可她偏不。

“好，我们就走那个暗渠！”没等安东尼奥说出劝说的话，沈宜嘉已经毫不犹豫地应承了下来。

昆图斯闻言眉头一挑，嘴角勾起一抹玩味的笑意。他修长的手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响：

“有意思，看来我们的女士比想象中更有韧性。”

安东尼奥在这时似乎也下定决心，他大步走到沈宜嘉面前，灰蓝色的眼眸中闪烁着复杂的情绪：“女士，那里恐怕是你们现下唯一的生路了，我猜测神殿的爪牙还来不及控制那里。

但同时我也要警告您，那条路远非你以为的那般安全，也不止是肮脏恶臭的污水。那里很可能还有毒蛇、老鼠出没。”

“我知道了”沈宜嘉语气冷静地说道。此时求生的欲望早就盖过了一切：“每拖延一刻，危险就多一分。”

说着话，她看向昆图斯，故意扬起下巴：“我想昆图斯大人应该很乐意看到我知难而退？”

昆图斯脸上的笑容僵了一瞬，随即化作更深的嘲弄，他看向了安东尼奥调侃道：“亲爱的安东尼奥，看来你的担心是多余的，我们的女士似乎很享受这种冒险。”