可怜的男孩还不知道自己做错了什么，他和弟弟并肩战斗的革命情谊就这样破裂了。然而更悲惨的事情还在后头，绫子夫人抱着总三郎，严厉地瞪了他一眼：“你是怎么照看弟弟的？回家我再教训你！”

很久以后二哥都在猜测他其实不是爹妈亲生的，这个家里果然只有总三郎才是亲生的吧。

回去的路上，哭累了的总三郎在母亲的怀里乖巧地睡着了，做了一个香甜的美梦。

直到那年的冬天，总三郎的生活开始出现变化。越后屋的家主、总三郎的父亲常年在外经商，一年得有一大半时间不在京都的家里。这一次，父亲从大阪回来，原本期待着礼物和各种新奇见闻的总三郎却失望了。

“总三郎，你每天不是惹祸就是哭，哪里像是个武士的样子。”父亲板着脸训斥着他。

我又不是武士。总三郎在内心小小声地反对。

父亲似乎看出了总三郎的想法，继续严肃的口吻：“我们加纳家，可是有武士的血统。我看得出来你有天赋，不能就这么荒废下去。从明天起，你就去跟道场的师傅学习剑术吧！”

这对于还在计划明天上哪玩的总三郎无异于一个晴天霹雳，他把求助的目光投向母亲。

绫子有些为难。实际上她对于武士什么的并不在意。现在这个乱世，哪怕是大名的地位都岌岌可危，无主的浪人每天都在增加，成为武士也不见得有什么好。何况他们越后屋家财万贯，更是犯不着为了丁点俸禄去供他人差使。但是她转念一想，让总三郎去磨练一下，学点自保的能力，倒也不是个坏事。她虽然宠这个幼子，却分得清轻重。

“你父亲说的对。”她对总三郎说。

“呜……”总三郎放声大哭，“我不去！你们不要总三郎了吗！呜呜呜……”

总三郎哭肿了眼，第二天还是垂头丧气地跟着父亲去了道场，一副极不情愿的样子。

开道场的人名叫滨野仙左卫门，传授的流派是押小路高仓西入的心形流。这在当时不算是个有名的流派，所以才会对越后屋这样的町人也来者不拒。越后屋家主倒不以为意，在他看来，武士的强大与否不是仅仅靠流派来决定的。

“你好好在这里练习，我晚上再来接你！”他拍了拍总三郎的肩膀，心满意足地回去了。

于是，连刀都拿不稳的总三郎，被迫开始了他艰苦的道场生活。

“下盘不稳！”

“动作太软！”

“加练一百次！”

滨野是个脾气古怪的老头，对于教学极其严厉，往往一个不满手里用来惩戒的竹刀便抽了过来。总三郎的手都被打肿了，疼得眼泪在眼眶里直打转，可对上师傅吓人的目光，一句抱怨的话也不敢说。

“坚持不下去就回家当你的小少爷吧，你是做不了武士的！”

偷懒被发现的总三郎毫无疑问又是被训斥一通。被竹刀抽过的手背火辣辣的疼，总三郎也不知怎么的，头脑一热，当着道场所有人的面大声宣布：“谁说我坚持不下去了，我是绝不会放弃的！”

这可把绫子夫人心疼坏了。每天晚上都拉着总三郎，给他伤痕累累的手、摔破了的膝盖上药。

“要不我和你父亲说说，别练了。”绫子对他说。

“不要，我要证明给师傅看，我才不是什么娇生惯养的小少爷！”

绫子内心感慨万千，但她没告诉总三郎，这些伤药其实是早些时候滨野仙左卫门送过来的，她也没告诉总三郎，滨野说这个孩子是他教过的所有人中天赋最高的，好好培养的话，一定能在剑术方面有所造诣。

她不知道总三郎这么说是出于赌气，还是他性格里倔强的一面被打开了。但她隐隐觉得总三郎的身上有什么是她不能理解、也无法企及的。

她生出一种担忧，仅仅只是出于一个多愁善感的母亲的本能。

“痛不痛？”她轻轻对着总三郎红肿的手背哈着气。

总三郎撅着嘴，不说话。

“在母亲面前说痛是没关系的哦。”绫子笑着摸了摸男孩的头发。

“……呜呜呜，痛死了……”总三郎扑到绫子的怀里，委屈地撒着娇。

于是，一年又一年，总三郎始终没有离开道场，他成了最勤奋的那个，也逐渐变成最优秀的那个。不知从什么时候开始，滨野仙左卫门再也没有训斥过他，也不知从什么时候开始，握着刀的总三郎可以感受到一种内心的平静，仿佛他的灵魂深处在和刀剑共鸣，从中生出一股使他日益强大的力量。

他懂得了自己一直留在这里的理由，他渴望有朝一日能够守护他爱的人。

一直盼望着长大的总三郎，真的长大了。