南柯呆滞的与他对视，第一次明白了东厂特务的本事，看来这世界上，根本没有事情能瞒的了他们。

朱见深又道：“朕知道你喜欢混迹江湖，不如就去吧，但无论是任何武林人士敢对朝庭有二心，你都要替朕除了他，记住了吗？包括李寻欢。”

南柯被他的话吓住了，完全没办法回答。

朱见深微笑：“也许你会问朕为什么要这样，因为朕担心……你猜，如果朕真的杀了李尚书，李寻欢会不会现在就破门而入，做出什么不可挽回的事情？”

南柯垂下头。

朱见深说：“你要朕替官员想替百姓想，那谁替朕想？”

南柯这才强迫自己发出声音，忍着要哭的恐惧说：“我明白了，我会照做的。”

朱见深忽然卡住了南柯的喉咙，把一枚药丸塞进了她的嘴里，强迫她咽下，而后又说：“这枚丹药含有剧毒，但不会立刻发作，只要每年定时服下解药，你就可高枕无忧，解药朕会派人给你送的，不要担心。”

南柯哑着声音问：“那李尚书……可以回家吗？”

朱见深说：“明早你们就可以看到他，满意了？。”

南柯把头叩到地上，痛苦的回答：“谢皇上。”

<140>

夜，正值最深邃的时刻。

汪直那猥琐矮小的身躯走在地下的密道里，反而被墙上的孤灯照出了高大的影子。

他还穿着自己华丽的太监服，脸上卸下了白日的媚笑，因而显得有些狰狞。

任何脚步，在这个阴冷潮湿的地方，都会留下回声。

汪直一路走到最里面的牢房，立刻变有刑部官员走出来迎接道：“汪公公，大驾光临，有失远迎啊。”

胡云冀也在这里，他本来还涉及不到什么核心的事务，但这次查抄李家有功，自然不同往日。

可惜不知为何，胡云冀的表情并没有喜悦。

汪直的目光慢慢的移向墙上挂着的那个枯瘦的老人，柔声说：“李大人啊，杂家多有得罪了。”

李尚书身子骨本来就虚弱，受了这许多折磨之后，满身都是血痕，根本答不出话来，花白的头发披散在肩上，完全令人联想不到平日里的温文儒雅。

汪直走到他旁边，轻轻地端起侍卫手里的一个小铜盆道：“李大人，您德高望重，何苦要受这等闲罪？不如早早的把名单说出来，好告老还乡啊。”

李尚书气若游丝：“没……有……咳咳……”

说着就咳嗽了起来。

汪直猛的把小铜盆里的盐水全部都泼到他的伤口上，呵呵的阴笑。

李尚书连叫的力气也没有了，只是剧烈的颤抖着，让麻绳在手腕上又划出了几道血痕。

汪直淡淡的转身道：“审，他一刻不被放出去，你们就审一刻，这可是为皇上效忠大好时机，明白吗？”

那迎接汪直的官员赶忙满脸笑意的答道：“是，多谢公公提点。”

胡云冀面色犹豫的站在一旁，不知该如何是好。

这样子折磨李尚书，并不是他的本意。

但事情已经做了出来，难道还有回头的路吗？

抓人上刑，早已是众官员的家常便饭。

次日清晨，彻夜未睡的李寻欢和家人，在李园门口迎接到的，就是被摧残到苟延残喘的老父亲。

他不敢置信的走上前去，从侍卫手里掺过他，抓到那血流不止的干枯的胳膊，便对李尚书所为难他勉强他的一切，都不上心了。

李寻欢漂亮的眼睛甚至都有些发红，却没办法和任何人发火。

难道他还要去责怪皇上？

这本来已经是死罪的事情如此从轻发落，真是残忍的恩典。

林诗音早就掉下眼泪，走上前来道：“表哥，先扶姑父进去吧，外面风大。”

李寻欢点点头，面无表情的和她一起把父亲搀扶进了院落。

南柯摇摇欲坠的跟在旁边，不禁身体是沉重的，就连心也是沉重的。

平时门庭若市的李园，如今只剩下些豪爽的江湖客，至于平时那些满口仁义的官员们，早就避之不及的没了踪影。

李家大树已到，大家都怎么办呢?

南柯想像不出来。

她没有对任何人讲昨天朱见深施加给自己的一切，她不愿意在这悲惨之时，再去与别人分享痛苦和无奈。

141—144章

<141>

这一年的冬天，北京似乎格外寒冷。

南柯还没有忘记自己被册封为公主那日的风光，就已经见识到了树倒猢狲散的惨淡。

李尚书被救回来之后，就卧床一病不起。