“我们去找他。”林越抬头看向沈澈，语气笃定。

佟湘玉眼睛一亮，手里的账本“啪”地掉在地上：“真的吗？你们能劝他回来吗？他这人看着犟，其实心软，你们……”

“我们会试试。”沈澈接过纸条，指尖轻轻摩挲着那三个字，“但最终的决定，还得看他自己。心结这东西，旁人解不开，得靠他自己想通。”

两人在客栈后院租了辆半旧的马车，赶了两天路，终于远远望见西凉河的水。河面上飘着几叶渔船，岸边的芦苇丛被风吹得沙沙响。林越坐在颠簸的车厢里，忍不住问：“你说，白展堂为什么这么执着于过去的身份？他明明已经变了啊，现在的他，就是同福客栈的跑堂，是小贝的展堂哥，是……”

“因为愧疚。”沈澈打断他，目光落在窗外掠过的垂柳上，语气平静，“就像一个人手里沾过泥，哪怕洗得再干净，也总觉得指缝里还藏着灰。他觉得自己的过去是污点，配不上现在的安稳。就像有些人，总被回忆里的错误困住，忘了自己早已不是当初的模样。”

林越沉默了。他想起樊胜美对着汇款单掉眼泪的样子，想起安迪攥着弟弟照片时发抖的手，想起那些被过去的阴影追着跑的人。或许，每个世界的偏差，归根结底都是同一个问题——如何与自己和解。

马车在河边停下时，夕阳正把河水染成金红色。林越远远看见芦苇丛里坐着个熟悉的身影，穿着那件洗得发白的蓝布褂子，手里拿着根树枝，在地上反复画着什么。走近了才发现，他画的不是别的，正是同福客栈的招牌。

第20章 西凉河畔的抉择

西凉河的水漫过浅滩，在鹅卵石上漾起细碎的涟漪。林越和沈澈沿着河岸走了约莫半个时辰，才在老槐树下看到那个熟悉的身影——白展堂背对着他们坐着，手里的树枝在湿软的泥地上划来划去，留下歪歪扭扭的痕迹，细看竟是同福客栈的轮廓。

“白展堂。”林越放轻脚步，怕惊扰了这份难得的安静。

白展堂像被踩了尾巴的猫，猛地回头，手里的树枝“啪”地掉在地上。看清来人，他眼里的警惕褪去几分，却又浮上一层自嘲的笑：“我当是谁，原来是你们。佟掌柜让你们来的？”

“是我们自己想来。”沈澈在他身边坐下，目光落在河面上，“这里的水，比七侠镇的还清。”

白展堂没接话，捡起树枝继续在地上划，声音闷闷的：“回去告诉佟湘玉，别找了。我这号人，天生就是飘着的命，待在客栈里，反倒像块捂不热的石头，硌得慌。”

“你真这么想？”林越看着他划到一半的“柜台”，“那你画客栈的时候，手怎么没抖？”

白展堂的动作顿住了。

“姬无病说你是盗圣，你就认了？”林越捡起一块扁平的石子，往河里一扔，石子蹦了三下才沉下去，“那佟掌柜说你是同福客栈的跑堂，郭芙蓉说你是会点穴的‘展堂哥’，莫小贝说你是会给她买糖葫芦的人，这些你怎么不认？”

白展堂的喉结动了动，没说话。

“我认识一个人，”沈澈忽然开口，声音像河水一样平静，“他以前总说自己是‘罪人’，觉得一辈子都该背着过去的债。可后来他才明白，别人怎么看不重要，重要的是你自己想成为什么样的人。”

他看向白展堂，眼里带着坦诚：“你在客栈里挡过的刀子，帮过的人，攒下的月钱，难道都是假的？盗圣的名声是过去，可同福客栈的跑堂，是现在。”

白展堂把脸埋在膝盖里，肩膀微微耸动。风吹过槐树叶，沙沙的响，像谁在低声劝着什么。

“我怕……”他终于开口，声音哑得像被砂纸磨过，“我怕我走了，姬无病又去找客栈的麻烦。我怕我这双手，以前偷过东西，现在就算擦得再干净，也配不上端盘子、算账的安稳。”

“你这叫什么话！”

一个清亮的声音从身后传来，带着点急吼吼的气性。林越回头，看见佟湘玉提着裙摆跑过来，郭芙蓉和吕秀才跟在后面，连李大嘴都扛着个布包，跑得满头大汗。

“你当我佟湘玉是吓大的？”佟湘玉站在白展堂面前，叉着腰，眼圈却红了，“姬无病敢来，我就敢让他竖着进来，横着出去！你以为我留你在客栈，是看你会点穴？是看你以前是盗圣？我是看你……”

她顿了顿，声音软下来：“是看你半夜会悄悄给小贝盖被子，看你把月钱攒起来给我应急，看你明明怕得要死，却总把我们护在身后。这些，难道抵不过一个破名声？”

郭芙蓉把布包往地上一摔，里面滚出几件干净的衣服：“这是掌柜的给你缝的新褂子，说比你那件蓝布的好看。还有，小贝画了幅画，说你要是不回去，她就把你当靶子练惊涛掌！”