蔺王孙不由得怔住了，道：“我……是啊。如果是我，当把帖子也散给章世伯、周世叔，几位前辈与我父亲情同手足，必定聚首一处，共谋对敌。到时我只需……只需……”他的话说不下去了。毕竟听起来实在有些长他人志气，灭自己威风。

方天至见他已想通了，才点头淡道：“然也。只有人马不足，实力不济，无法将仇人聚而歼之，才能用到这一招声东击西。”

蔺王孙失神半晌，忽生希望问：“或许他们本就实力不济呢？”

方天至微微一笑，问：“十八年前，除却城主重伤而去，一个年轻头领断了一臂外，他们可还有甚么伤筋动骨之处？”

蔺王孙迟疑道：“不曾。”

方天至道：“若说他等实力不济，无非一来老巢生出变故，伤了元气。二来城主重伤难愈，死于非命了。不知蔺施主同不同意？”

蔺王孙道：“不错。”

方天至道：“这两个理由似乎都说得通，但却都说不通。原因就在时候不对，如今已是十八年后了！若是巢穴生变，不外乎两种情形。一则是那城主不久便不治而死，他等争权夺利，以至实力大损。若是如此，他等欲给前城主复仇，要么是为了争功夺位，要么便是休养生息已足，前来清算旧账。”

楚留香此时已从沉思中回神，闻言微笑接口道：“雪惊言之有理。若他们城主之位仍未定下，想要复仇争功，定会趁早而来，不会拖到十八年后。而若是休养生息已足，又何必以阴谋诡计取胜呢？显然巢穴生变，是说不通的。”

他微微苦笑，显是仍没有想通，“而若他们城主早年未死，而是挣扎十数年，近日才赴黄泉。他又何不趁自己尚有余力之时，早几年亲自来使这一手声东击西之计呢？”

方天至道了声佛号：“阿弥陀佛。这便是贫僧所言矛盾之处了。”

楚留香则喃喃道：“所以他们为什么这么做呢？这原因一定十分重要。也许想通了这个，就一切都想通了。”

蔺王孙听明白了，不由更感棘手，半晌才道：“即便如此，眼下长梅岭也是非去不可了。”

楚留香问：“你的眼线遍布海侯城，至今仍没发觉他们的踪迹？”

蔺王孙道：“我已命人将海侯城翻了个底朝天，眼下还没有眉目。不过还有两个地方并没查完，一个是城外的大片渔村，一个则是城里的九道沟。这两个地方鱼龙混杂，人口稠密，惯是藏污纳垢之处，便是我也没什么办法一一查清。”

楚留香机警地嗅出了味道：“九道沟？马脸张岂不正在那里如鱼得水？你难道没有问他？”

蔺王孙冷笑一声，道：“他一句话也不肯说，我又受二位之托，不便严刑拷打于他，只好暂且命人将他看住了。”

楚留香问：“他在哪？”

蔺王孙道：“在他家。”

楚留香与方天至对视一眼，末了道：“此去长梅岭，快马加鞭半日足矣。蔺兄不如将他带过来，让我来问问他。”

沈姑娘的哑仆将章重锦抬到了正堂的后厅中。

药炉也搬来了此处，一个厨娘正默默摇着蒲扇看着火候。沈姑娘心思深重，自恐是个累赘，便主动帮忙照顾人事不省的章家公子，并不去前堂问话，免得给人再添麻烦。

前堂中，蔺王孙久坐不住，便缓缓地踱着步。不知想到什么，他向后面一瞧，隔着轻纱翠屏，只瞧到沈姑娘一抹轻委在地的雪白裙角，一点缀有明珠的绣鞋。她偶尔起身走动，才在帘后朦胧露出一段杨柳般纤弱的婀影，观之如雾中花、水中月一般迷离动人。

海侯府离马脸张家说远不远，说近不近，但蔺王孙吩咐下去，侍卫快马加鞭去领人，不论如何一炷香时候也该来了。

蔺王孙望了沈眠许久，果然约莫一炷香之后，外头传来了侍卫的脚步声。

侍卫来了。马脸张却跑了。

蔺王孙怒火填膺，但面上不露，只沉声问：“不是让你们好好看住他？他不过是个不会武功的无赖，怎么插了翅膀逃出去的！”

侍卫惶恐道：“属下也不知，早上还在，送进去的东西也吃了的。可下晌侯爷来令，进去一瞧，他人已不见了。属下翻遍了院里院外，又派人追出去四下查探，也不见他踪影。”

蔺王孙知道发作也无用，便挥挥手令他下去了。

楚留香只好道：“没什么。想来这两日间一切都会水落石出。”

蔺王孙也没法子，便长叹一声了事。

二人不再耽搁，就此带上一队人马，辞别章宿及方天至。

楚留香犹道：“海侯府太过危险，不如蔺兄安排他们另换一座隐蔽宅院，以防万一？”