几乎所有的男人都会在置身赌场的时候感到难以言喻的兴奋，乔托并不例外。尽管汤姆?蒙托从他七岁住进蒙托庄园起就有警告过他，可是乔托还是在十二岁时就进过赌场。当时他是跟着还只有十岁的赛弗诺拉进去的，甚至为赛弗诺拉输掉的钱掏光了自己的荷包。乔托自己也赌了一把，那一局他输了。直到现在他还感谢他输掉的那一局，因为他相信如果不是那样，那一天他恐怕就会和赛弗诺拉一起被揍得不省人事，然后再被抛到海滩上，等涨潮时他们也就完蛋了。

在那以后，乔托再没有赌过。他阻止不了赛弗诺拉，可只要有机会，他就会跟着他以防出什么意外。乔托至今为止只见过一个在赌场不会被金钱诱惑的男人，他相信他这辈子也只能碰上这么一个男人了。那是阿诺德，他少年时期的朋友。可惜的是，从几年前阿诺德离开西西里开始，他就像人间蒸发一样没有再联络过乔托。

乔托跨上他停在街头的马车，夜色中驾着马车赶回托尔托里奇。途经切法卢，小村庄早已被黑夜吞没，只有托里斯小镇仍闪烁着煤油灯的光亮，像是夜幕里被云层撩拨得时隐时现的星光，渺茫、微弱，却在破晓时才消失在更加强盛的阳光中。乔托从裤兜里掏出怀表，已经是凌晨三点。

他把马车停在切法卢小村外的一棵苦柚树下，朝托里斯小镇走去。这是乔托头一次来到托里斯小镇，一个住满了妓/女的地方——同时，也是他的朋友安娜工作的地方。乔托一直认为安娜会成为妓/女，他需要负起一半的责任。六年来他找不到机会来看看她，虽然曾经托G把一本《圣经》转交给安娜，但是乔托事后也没有向G打听她在托里斯小镇的生活状况。

乔托坚信这是自己的罪，只有亲眼目睹才能一辈子谨记忏悔，不再犯下同样的错误。

托里斯小镇的夜晚时常有屋子的灯光亮一整夜。穿过小巷经过一些石屋的时候，能够听到屋子里传来的女人不知是愉悦还是痛苦的呻/吟、尖叫声。还有家具和门板被肉体撞击得吱吱作响的声音。乔托回忆着G的描述，想要找到安娜住的那间屋子。

这里的空气比赌场更叫他不喜欢。

很快他就找到了那间屋子，屋内的煤油灯还亮着，听不到人声。他正打算绕到屋子的那头敲敲窗，就听见了一阵窸窣的脚步声，还有女人刻意压低的交谈声。乔托考虑了一会儿，选择藏在巷子里再听听动静。他无声地挪动脚步来到巷口，朝外头看了看。

安娜的屋前有几个人影在晃动，光线太昏暗，他看不清他们的模样，只能凭模糊的身型和嗓音来判断她们都是女人。

“她撑不过今天晚上了。”有人这么说道。这个时候另外两个女人弯着腰把什么东西抬了过来，放在了她们的脚边。

“不是说过在男人脱下裤子的时候要看看他们那儿有没有脓疮或者红斑吗？”另一个女人小声而快速地说着，她的声音里有着愤怒的哭腔，“为什么全都这么不小心？”

紧接着又有女人冲她发火，措辞直白粗鲁：“别傻了爱丽莎，你现在听听有几个屋子里的女人在尖叫？如果男人想来强硬的，即使他的鸡/巴腐烂得只剩下半边，你也只能眼睁睁地看着它捅进你的身体里！”

“嘘——小声点，把她带去海边吧，等到退潮，一切就结束了。”一开始讲话的女人再度开口。

这个时候，一个乔托熟悉的细细的嗓音忽然出声：“她还没有断气。”

乔托怔了怔，他辨认出来那是安娜的声音。他贴着墙想要看清楚她的样子，结果只能在黑暗中看到几团颜色更深的身影。“安娜，”有人叫她，“别让她再继续痛苦下去了。”

几个女人静默下来。

最后，有人弯下了腰，轻声说：“来吧，我们把她抬过去。”

一个人影也弯腰帮助她，剩下的女人们似乎拥抱了对方，就陆续散去。乔托没有听见安娜告别的声音，他知道留下来的两个女人里有一个是她。她们合力抬起那团黑乎乎的东西，向海滩走去。她们的言谈举止中表现出来这应该是需要悄声处理的事，因此乔托不敢上前打扰，他悄悄跟在了她们后边。经过几扇亮着灯的窗前时，他看清了她们抬着的东西——那是一具用棉被裹起来的女人的身体，她的脑袋还露在外边，凌乱的发丝中露出长着红斑的脸颊，青黑的眼圈，微张着喘气的干裂的嘴唇。

她们把她抬到了海边，捋起裙角一点点将她拖进浅海里。其中一个女人停了下来，她站在浅海中，海风拂动她如夜的长发，漆黑的海水没过了她的脚踝。她就这样静静地伫立在那里，乔托看不清她的脸，看不清她的动作，却觉得她应该是在注视着那个即将消失在潮水中的女人。