弥涅耳瓦抬眼与他对视，等待他的下文。“如果它变得很糟糕，那我会尽我的力量改变它，而不是抛弃它。”金发青年说出这句话时眼神柔和而坚定，他微微笑着，像在告诉她，他曾经说过的话不是顺从，也不是盲目：“就像我告诉过你的，不论是过去、现在还是未来，西西里都是我引以为傲的故乡。”

她沉默，灰蓝色的双眼中好像有什么情绪闪烁了一下。

“玛莎小姐应该非常难过。”她缓缓说。

“所以知道她在北方找到了一段新的感情以后，我替她感到高兴。”这是乔托没有跟汤姆?蒙托提起过的，算是他跟玛莎的小秘密，毕竟她和恋人的交往并不像当初跟乔托交往那样顺利：“她的心上人并不是那么讨她家人的喜欢……可我相信一切都会顺利的，她是个好姑娘。”

弥涅耳瓦挪开视线，“但愿如此。”

趁着这时，乔托拉起她飞快地跑向马厩。这晚负责将舞会需要的红酒送来的马车夫在往他的马车里塞进大堆作为报酬的粮食。乔托把弥涅耳瓦带到马厩后头暂时躲起来，小心地观察着马车夫的动静。“教父昨晚对你说的话，”与此同时，乔托悄声换了个话题，“你有考虑过吗？”

四周几乎是漆黑一片，弥涅耳瓦瞧不见他脸上的表情。

“别忘了我说过，我顶多只能活到四十岁，乔托。”她不喜欢这个话题，“我从不指望自己在这么短暂时间内能得到一段美好的婚姻。相信我，它最后一定不是被葬送在政治需求里，就是在平淡无奇中死去。”

黑暗中她听见乔托微不可闻地轻笑了一下，“你比我想象的要消极。”

“因为我是弥涅耳瓦?布鲁尼。”这样的评价可不会让她感到高兴，她反过来将矛头对准了他：“到了适婚年纪的可不只我一个。”“我？我已经有心仪的姑娘了，”乔托的反应平静得出乎她的意料，她甚至感觉得到他的声音里有着笑意，“不过我还需要等待一个时机。在那之前我不能打草惊蛇。”

还没等弥涅耳瓦说些什么，乔托就突地拽了拽她的手腕，带着她迅速冲到马厩前的马车后面，趁马车夫跳上驾板的空档钻进了马车车厢，关好门在黑暗中坐下。车夫挥动鞭子的声响传来，马车随之而动。

弥涅耳瓦屏息等待了一阵，马车车厢木板墙的缝隙中闪过灯光，她知道这说明他们已经顺利溜出了蒙托庄园。似是在回应她的结论，前一刻还不知道坐在了哪儿的乔托挪到了她旁边：“我们溜出来了。”“你当初就是这样让那姑娘爱上你的？我是说玛莎小姐。”她却没有放过刚才的话题，“简直像在作战。”

“作战？这种事……布鲁尼上校应该比我更懂吧？”他的语调听起来很无辜，能让人条件反射地想起他歪歪脑袋无害地笑着的神情，“我只是想做得更有把握一些。”

尤其当对方是一个出色的将领时，他就更该步步为营，不是吗？

作者有话要说：已修。——2014.1.4

晚安！

☆、黑夜拉开帷幕

作者有话要说：已修。——2014.1.4

挑了三首BGM，自动播放的，祝阅读愉快。

BGM：

G从科扎特家的厨房走出来，把刚做好的披萨端到了客厅。

他下午在镇上碰见科扎特时，跟往常一样戴着贝雷帽的红发青年正在跟同住的同伴拉吉站在街头商量晚上该由谁带着两个孩子去参加小镇的化妆舞会。他们家的门锁出了点问题，自个儿动手修的时候又不小心将不是那么牢靠的门板给卸了下来，因此必须得留下一个人看家。

看了看两人苦恼的模样，原本就不打算去化妆舞会的G揉揉太阳穴，还是提出了要帮他们看家。而当他已经坐在客厅抽了两小时的烟后，意识到屋子乌烟瘴气时，他终于站起身推开门窗给屋子通风，然后走到厨房给自己做了个披萨。

G刚在茶几边坐下，就听见敞开的大门那儿传来了一个紧张兮兮的女声，正在极力压低音量：

“说不定是入室抢劫的呢，您看他脸上的刺青……我们还是快走吧，温蒂小姐！”

抬头朝门口看去，G头一个注意到的不是那个在议论自己脸上刺青的女人，而是笔直地伫立在门口目不转睛地盯着他瞧的棕发女孩儿：她打扮得像个镇上普通的小姑娘，身穿一条宝蓝色的裙子，将柔软的棕色长发梳成了高高的马尾，苍白清瘦的小脸上神色平静得瞧不出情绪，那双直勾勾地看着他的眼睛是种漂亮的海蓝色，晴天时海洋的颜色。

G认出了她。在这之前他与她唯一一次的见面中她被蒙着眼睛，可这不妨碍G从她的表情和身型辨认出她的身份：温蒂?卡特?布鲁尼，布鲁尼公爵的侄女。